Непредвиденный поворот

— Ты должна была ехать к Блейну, — отрывисто проговорил он, проигнорировав мой вопрос.

Его жёсткий тон заставил мою улыбку померкнуть.

— Я так и сделала. Но мне нужно работать.

— Тогда ты могла бы приехать в бар со мной или с Блейном.

— Тебя не было! — возмутилась я, совсем не горя желанием признаваться, что мне пришлось красться мимо кабинета Блейна, чтобы избежать напряжённой поездки в его машине. Меня захлестнула досада. Я была так рада его видеть, а он всё испортил. — Не срывай на мне дурное настроение. Лучше выпей что-нибудь. — Я наполнила стакан холодным пивом и поставила его на стойку.

Кейд не сводил с меня стального взгляда. Я вскинула бровь. В конце концов, он вздохнул и потянулся за стаканом.

— Твои рёбра выглядят лучше, — заметил он, делав глоток.

Опустив взгляд, я вздохнула:

— Так и есть. — Отметины пожелтели и в тусклом освещении казались почти незаметными.

— Тебе лучше не появляться дома в таком виде, — предупредил Кейд обманчиво небрежным тоном, но об его взгляд можно было порезаться. — Блейн будет вне себя.

Сжавшись, я отрывисто возразила:

— Не имеет значения. Он мне не указ. — В этот момент я почувствовала себя бунтующим подростком.

— Разве? — Кейд выразительно вскинул бровь.

— Значит, вот как ты думаешь? — вскинулась я, не в силах проглотить досаду.

Он только пожал плечами.

— Ты нужна ему.

Его слова зацепили меня за живое, причиняя настоящую боль.

— Как насчет того, что нужно мне?

Он удерживал мой взгляд несколько долгих секунд.

— Это только тебе решать, Принцесса.

Отступив на пару шагов, я покачала головой. В любом случае, мне нужно работать. Я вернулась к посетителям, оставив его одного. Но Кейд, как ни странно, не торопился уходить. Вскоре он переключился на кофе. Его взгляд оставался на мне, пробуждая слишком яркие воспоминания о том… чем мы занимались в его постели. Я постоянно отвлекалась, обострённо чувствуя его присутствие. Я не могла заглушить мучительные мысли.

Выполняя очередной заказ, я принесла три кружки пива к столику с тремя посетителями среднего возраста. Один из них нагло обхватил меня за талию.

Мысленно проклиная «патриотический наряд», я опустила поднос на стол и вежливо сказала:

— Уберите, пожалуйста, руки.

— Милая, — протянул мужчина, явно находясь в пьяной прострации, — мне становится тесно в штанах только от одного вида на тебя.

— Это здорово, — ответила я. — Слышала, что у мужчин вашего возраста часто бывают проблемы.

Его улыбка сразу померкла. Я отбросила его руку в сторону и вернулась к бару. На автопилоте подхватив кофейник, я подошла к Кейду обновить его кружку.

— Мне сломать ему руку или только пальцы? — ровно спросил он.

Я вскинула на него удивлённый взгляд.

— Ни то, ни другое.

Он смотрел с ледяным выражением лица в сторону пристававшего посетителя.

— Это часть моей работы, — возразила я, стараясь не придавать этому большого значения. — Странно ожидать от клиентов чего-то другого, когда Ромео так нас одевает. Я привыкла.

— Мне не нравится такая работа, — отрезал Кейд, переведя свой взгляд на меня.

Я только пожала плечами.

— Работа как работа. Другой у меня нет. Лучше скажи, как твоя спина? Что тебе сказал врач?

— Он сказал, что всё в порядке. Не пытайся сменить тему.

— Отлично, — мои губы с досадой поджались. — Тогда я, пожалуй, вернусь к работе. — Я ушла на другой край стойки и намеренно не замечала его весь остаток смены. По крайней мере, старалась не замечать, потому что Кейд не тот, кого легко игнорировать. Особенно, когда его взгляд не отрывался от меня.

— И что у тебя происходит с этим потрясающим брюнетом? — вполголоса спросила Тиш, когда мы убирали бар перед закрытием. Она повела головой в сторону Кейда. — Разве не с ним ты ушла несколько месяцев назад?

Тиш вспомнила о той ночи, когда я сделала вид, будто Кейд случайный посетитель. Он увёл меня с собой после смены. Казалось, целая вечность прошла с тех пор.

— Ты помнишь, что Блейн порвал со мной помолвку, обвинив в измене с его братом?

Тиш кивнула.

— Это он.

Её рот открылся, и она ещё раз посмотрела на Кейда.

— Да ладно. Знаешь, если ты с ним ещё не спала, тебе следует это исправить. Немедленно.

Вскинув бровь, я со значением напомнила:

— Он его брат.

Тиш только повела плечами.

— И что теперь? Такое нередко случается. Вы же не ложитесь в постель втроём. — Она хмыкнула: — Хотя, думаю, это было бы незабываемо.

Не сдержавшись, я рассмеялась. Её фривольный юмор пробудил в воображении невольные картинки. Мои щёки загорелись огнём. Взглянув на Кейда, наблюдавшим за нами, я поспешно отвела глаза в сторону.

Смена завершилась, и я забрала сумку из-под стойки.

— Я провожу тебя к машине, — сказал Кейд, соскользнув со стула.

Последовав за мной к выходу, он наблюдал, как я закрываю бар.

— Я позвонил в ремонтную компанию. Твою квартиру сейчас восстанавливают. Все вещи перевезли на склад на время ремонта.

— Спасибо, — ответила я, тихо вздохнув. Хотя бы одной проблемой меньше. Интересно, одежда сильно пострадала?