Непредвиденный поворот

— Невозможно не почувствовать, когда в твоей жизни появляется человек, который становится единственным, — Ченс нежно сжал руку Люси в своей ладони, и черты его лица заметно смягчились.

Что ж… мне было интересно, действительно ли все из нас могут это почувствовать. Испытывала ли я именно такое чувство к Блейну? Была ли всегда уверена, что он мой «единственный»? И если так, значило ли это, что мы с ним потеряли свой шанс стать счастливыми? Или же… я могла ещё встретить на своём пути другую родственную душу?

— Вы не представляете, как я рада за вас, — улыбнулась я, тряхнув головой, чтобы отогнать тревожно-философские мысли.

— Свадебная церемония была маленькой, — сказала Люси, виновато взглянув на меня.

— Не волнуйтесь, — я слегка пожала плечами. — Главное, что вы счастливы. — Я действительно так думала. Люси и Билли заслуживают всего самого хорошего в своей жизни, а Ченс, казалось, именно тот человек, который сделает их счастливыми. К тому же, если судить по обожанию, светившемуся на лице Билли, и нескрываемой любви в глазах Люси, я верила, что и они станут для него хорошей семьёй.

— Итак, как надолго вы задержитесь в Инди? — спросила я, задумчиво вертя трубочку в стакане.

— На самом деле, — ответил Ченс, загадочно улыбнувшись, — мы решили здесь остаться.

Мой рот открылся от удивления. Прошло несколько секунд, прежде чем я смогла, наконец, выдохнуть:

— Вау. Это же… здорово!

Мой брат снова будет жить со мной в одном городе? Боже. Я не могла даже надеяться, что когда-нибудь это случится. На моих глазах снова навернулись предательские слёзы.

— Ну вот, Солнце, не хватало, чтобы ты сейчас расплакалась, — добродушно пробурчал Ченс, когда я промокнула глаза салфеткой. — Мы просто подумали, что было бы неплохо снова стать ближе друг к другу. После дела Саммерса мне предложили перевестись в Департамент полиции Индианаполиса, и я решил согласиться.

К моему горлу подступил ком, и я откашлялась, прежде чем смогла произнести:

— Молодец, что согласился. — Моя улыбка получилась неуверенной от переполнявших меня эмоций, но я говорила искренне.

— А ещё у нас здесь проверенная временем няня, верно? — спросил он, подмигнув.

— Ещё бы! — рассмеялась я, потрепав Билли за макушку, пока он с аппетитом поглощал маисовую лепёшку с сырной начинкой.

— Вот и отлично. А теперь… — Ченс положил вилку на тарелку и по его взгляду я уже догадалась, что последует дальше, — расскажи мне, как случилось, что ты снова живёшь с Кирком?

Люси тактично отвела глаза в сторону и, вытирая соус с щёк Билли, что-то прошептала ему на ухо.

У меня вырвался прерывистый вздох.

— Я подумала, что сейчас в доме Блейна мне безопаснее всего. Ты ведь уже знаешь про Гейджа.

— А тебе известно, что Кирк подозревается в убийстве Кенди Миллер?

— Он невиновен! — с досадой бросила я, сжимая пальцами салфетку. — Её убил кто-то другой, Ченс. Я не знаю кто, но это не Блейн.

— Даже если это так… ты действительно думаешь, что тебе сейчас безопасно быть с ним?

— Я не с ним, — запротестовала я, упрямо поджав губы. — Но ему сейчас нужна моя поддержка. Ты знаешь, что он спас меня! Меня, Люси и Билли. Возможно, учитывая все эти обстоятельства, ты мог бы сделать ему хотя бы небольшую скидку?

— После того, как он разбил твоё сердце и смешал тебя с грязью? — с негодованием уточнил Ченс.

Мой аппетит окончательно пропал, и я сделала глоток «Маргариты». Мне нечего было ответить ему на это обвинение, потому что он сказал правду.

— И Деннон сейчас тоже там, мм? — с презрением поинтересовался Ченс. — Солнце, иногда ты поражаешь меня своей наивностью. Неужели ты не понимаешь, что он опасен? То, что о нём говорят… поверь, ты лишишься сна на неделю, если услышишь хотя бы что-то из всего этого. Раньше ты игнорировала мои предостережения, но теперь тебе придётся меня выслушать!

— Он мой друг, — упрямо возразила я, поджав губы. — Мне всё равно, что о нём говорят. Кейд всегда был рядом, когда я в нём нуждалась.

— О, серьёзно? И где он был три месяца назад, когда его брат тебя бросил? Кровь всегда гуще воды, и тебе об этом известно!

Внезапно мне стало холодно. Мои руки повлажнели, и причиной этому был совсем не кондиционер.

— Успокойся, Ченс, — с мягкой настойчивостью вмешалась Люси, и когда он, наконец, перевёл взгляд на неё, его стиснутая челюсть слегка разжалась. Люси наградила мужа многозначительным взглядом, и он тихо вздохнул.

— Ну, хорошо. Извини, Кэтлин, — Ченс снова посмотрел на меня. — Просто… у меня сердце не на месте из-за всего, что творится в твоей жизни. Я люблю тебя и не хочу видеть, как ты страдаешь.

Мои скованные плечи слегка распрямились, и я слабо улыбнулась:

— Я знаю.