Непреклонность

Фрэнсис, Максвелл, Брендан, Роланд и Питер последовали по следу к утёсу, где они обнаружили Николаса в противостоянии с Эли и его сборищем. Когда я упала, волки и Крис уничтожили оставшихся вампиров и позаботились, чтобы ни один вампир не сбежал, в то время как Николас нырнул прямо с утеса вслед за мной. Когда я услышала это, я посмотрела на Николаса, который стоял, пристально смотря в окно гостиной комнаты, словно выжидал опасность. Как будто почувствовав на себе мой взгляд, он повернул голову, и наши взгляды на мгновение встретились, прежде чем он снова отвернулся к окну.

Все стали мрачными, когда Нейт, Роланд и Питер рассказали мне о моей погребальной службе, и как много людей собралось в маленькой церкви, расположенной рядом со школой. Вся стая вместе с большей частью школьников, было жутко и невероятно слышать о хвалебных речах некоторых моих одноклассников, с которыми я даже не успела познакомиться настолько хорошо, как должна была бы. Роланд сообщил мне, что Грег приехал из Фили на службу, и что он никогда не видел моего неисправимого друга выглядевшим так убитым горем.

Николас бросил один взгляд на моё лицо и сказал, что было слишком опасно позволить кому-то ещё знать о том, что я была жива. Я заявила ему, что не позволю Грегу считать себя мёртвой и всё тут. В итоге мы нашли компромисс. Я не буду связываться с Грегом до тех пор, пока в целости и сохранности не устроюсь в бастионе Мохири.

Это перевело разговор на тему моего отъезда, и радость Роланда с Питером от моего возвращения из мёртвых потускнела, когда я сообщила им куда собираюсь уехать. Не конкретно куда именно, поскольку я не знала где жили Мохири, а что некоторое время собираюсь пожить с людьми Николаса. Мои друзья провели ещё один час, попытавшись отговорить меня от отъезда, настаивая на том, что оборотни защитят меня с Нейтом. Но воспоминание о том, что Роланд едва не погиб и о страхе, написанном на лице Нейта, когда Хаим захватил его, напугало меня настолько сильно, чтобы я позволила произойти этому снова.

— Да, я хочу поехать, — солгала я. — Николас сказал, что они могут тренировать меня и обучить самообороне.

По крайне мере, это было единственным обстоятельством, на которое я могла рассчитывать. Было бы замечательно не быть зависимой от кого-то другого в вопросе защиты.

— Но как долго ты будешь отсутствовать? И как мы узнаем, что с тобой всё в порядке? — спросил Питер.

Я рассмеялась, пока возвращалась в свою комнату, чтобы взять сумку с ноутбуком и рюкзак.

— Парни, я не уезжаю в Антарктиду, — как минимум, я на это надеялась. — У них есть телефоны и компьютеры. Мы будем общаться так много, что вас тошнить от меня будет.

— Это не одно и то же, — возразил Роланд, последовав за мной. — Предполагалось, что мы вместе пойдём на бал выпускников, помнишь.

— Я знаю.

Я окинула взглядом свою спальню, взглянула на пустые стены, и обнаружила, что неожиданно всё стало трудноприемлемым. Как только я приняла решение уехать, я должна была начать упаковывать вещи, прежде чем смогла бы изменить своё решение. Роланд с Питером настояли на ночёвке, и если не брать во внимание нас троих, моя комната была обобрана до чиста и лишена всего, что делало её моей комнатой. Теперь всё моё имущество было распихано по коробкам и чемоданам или сложено кучками, ожидая, когда его упакуют и позже перешлют мне.

Старый диван выглядел одиноким без книг, которые обычно были разбросаны по нему. Теперь Оскар с Дейзи лежали на нём и наблюдали за мной печальными глазами, как будто понимали, что я уезжаю. Было больно думать об оставлении их здесь, но я не знала куда направлялась. Насильно поменять их место жительства будет несправедливо по отношению к ним. Я знала, что Дейзи была довольна жизнью здесь с Нейтом, но Оскар будет по мне скучать. Следует надеяться, что как только я устроюсь в своём новом доме, я смогу послать за ним.

Я выходила на крышу несколько раз, чтобы позвать Харпера, но ворона и след простыл, и я не хотела уезжать, не попрощавшись с ним. Он не поймет, что случилось или, почему я оставила его. Я оставила окно отрытым наверху на всю ночь и утро в надежде, что он мог показаться. Мне было жаль, что я не могла подождать, пока он не вернется, но могут пройти дни, прежде чем он совершит очередное появление. Я так долго отсутствовала, что он, должно быть, отказался от меня и никогда не вернётся.

Даже импы вели себя тихо и странным образом избегали меня, и я обнаружила, что соскучилась по их шарканьям и болтовне за стеной чердака. Я не могла поверить, что буду тосковать по этим маленьким друзьям-воришкам.