Непреклонность

Его взгляд вновь пленил меня, его глаза стали насыщённого тёмно-серого цвета. Прежде чем я смогла поразмыслить о том, как глаза человека могут иметь так много различных оттенков, я почувствовала нежнейшее касание к моему разуму. Некая невидимая мощь мягко протолкнулась сквозь мои стены, проверяя их, и в уединённом месте моего сознания в ответ на это взволнованно зашевелился зверь. Паника ярко вспыхнула во мне, и я обратилась к своей силе, внезапно ощутив себя так, будто была втянута в битву интересов. Успокаивающая сила моего дара растеклась по мне и обрушилась на инородное присутствие, изгнав его из меня. Ахнув, я вихрем помчалась прочь от него. Что это было? Никогда в своей жизни я раньше не чувствовала себя настолько незащищённой и уязвимой, и это вселило в меня ужас.

— Сара?

Я не смогу вынести это. Я не знала, что это было, но неожиданно поняла, что больше не хочу что-либо ещё услышать из всего того, что он должен был мне сказать.

— Мне надо идти, — вымолвила я, обойдя его.

— Бегство ничего не изменит, Сара.

Я не ответила, просто продолжала идти.

— Не думал, что ты трусиха.

Его горький упрёк заставил меня резко остановиться, но я не повернулась к нему.

— Ты ничего обо мне не знаешь.

— Полагаю, мы оба знаем, что это не так.

Я крутанулась, развернувшись к нему лицом, поскольку кое-что мне всё же хотелось выяснить.

— Что насчёт моих родителей? — настойчиво я задала вопрос. — Ты их знал?

— Твоего отца нет. Но я знал Мадлен Круа на протяжении многих лет.

Я покачала головой.

— Ты всего лишь на несколько лет старше меня.

Выражение его лица было нечитаемым.

— Я старше, чем выгляжу.

— Так что ты пытаешься мне сказать? — спросила я обессилено. — Откуда ты знаешь Мадлен?

В его голосе не было и намека на деликатность, только правда.

— Она выросла на моих глазах.

Безмолвно, в изумлении я посмотрела на него, и его слова повисли в воздухе между нами. Нет, это невозможно. Мадлен Круа была ужасной женой и матерью, но она не была… одной из них. Потому как если бы она была таковой, тогда это делало бы меня…

Глава 7

— Нет!

Я быстро развернулась и рванула прочь от него, на этот раз, когда он выкрикнул моё имя, я не остановилась. Я побежала в сторону набережной, в страхе услышать ещё хоть что-нибудь из того, что он собирался мне рассказать. Это не правда — не могло быть правдой. Должно быть, на свете было больше женщин, нежели только одна, которых звали Мадлен Круа, и сформировать подобное суждение после нашей первой встречи было безрассудным для Николаса.

Внезапно он возник передо мной, на расстоянии фута, заблокировав мой единственный путь к бегству, и я резко остановилась всего в нескольких дюймах от него. Я выставила вперёд руки, с целью удержать себя от столкновения с его твёрдой грудью.

— Как —? — выпалила я.

— Скорость демона, помнишь.

Я вздрогнула и попятилась назад.

— Кто-то мог увидеть тебя.

Он непроизвольно пожал плечом.

— Мы оба знаем, что люди видят только то, что хотят видеть, и верят исключительно в то, во что хотят верить, — он сделал шаг навстречу ко мне, заставив меня отступить ещё на один шаг. — Но только лишь потому, что кто-то решает во что-то не верить, не означает, что этого не существует.

Я плотно прижала руки к груди.

— Как ты можешь быть таким уверенным? — спросила я, услышав отчаяние в своём голосе. — Должно быть в мире больше, чем лишь одна Мадлен Круа.

Вздох Николаса прозвучал едва ли не полным сожаления.

— Я был уверен в том кто ты ещё до того, как услышал её имя. Как только я увидел тебя в тот вечер, я сразу понял, — он отвёл взгляд, будто знал, что следующие слова мне не понравятся. — Мой Мори признал твоего.

Воздух покинул моё тело.

— Что?

— Мори могут чувствовать друг друга, когда находятся поблизости. Именно так один Мори распознаёт другого, — он мельком взглянул на меня и, должно быть, увидел формировавшееся на моих губах отрицание, поэтому добавил: — Они никогда не ошибаются.

— Я… — я и не знала, что на это ответить.

Тёмные глаза Николаса блуждали по моему лицу, словно он что-то искал.

— Ты почувствовала это, не так ли?

Я подумала о том вечере и странном ощущении дежавю, которое сразило меня, как только я впервые посмотрела в его глаза. На какое-то мгновение там, я почувствовала себя так, словно так или иначе знала его, вопреки уверенности, что мы никогда раньше не встречались. Такое же чувство я испытала, когда увидела его, ожидавшим меня у кофейни.

Мой кивок был еле уловим.

— Этого не может быть.

Один уголок его рта приподнялся.

— Есть участи гораздо хуже, знаешь ли.

— Ты объявил мне, что внутри меня живет демон-паразит, и я должна к этому спокойно отнестись?

— Всё не так плохо, как ты это преподносишь.

— Нет, это хуже.

Все эти годы я боролась со зверем в своей голове, а теперь обнаружила, что это было нечто гораздо худшее, чем я когда-либо могла себе представить. Тошнота извивалась в моём желудке.

Он не сделал ни единого движения в мою сторону, но я расслышала нежность в его голосе.

— Я понимаю, что это странно и пугающе, но ты не первая сирота, найденная нами. Ты приспособишься, как это сделали и они.

— Сирота?