Непреклонные

— Область наша с начала девяностых — одна из первых по криминалу. Тогда я ещё здесь не жил, но жена и пацаны рассказывали. Убийства — на любой вкус! Заказные, публичные. Исполнялись наёмниками с применением стрелкового оружия всех типов, в том числе и автоматического. Фугасы, растяжки, мины — как в Чечне. Так что лишним трупом, пусть даже известной женщины, здесь никого не удивишь. Наоборот, слишком долго она целой оставалась. Уже «братва» начала на ворожбу грешить. Мистический ужас Банщица вселяла в своих врагов. Даже менты опасались, что ничего не получится. А сейчас всем интересно — а кто ж сумел-то?! Но лично меня это не удивляет. Здешние киллеры владеют не только оружием, но и техникой бесследного исчезновения с места преступления, блестящими навыками конспирации. Эра беспощадного гангстеризма, эпоха кровавой борьбы за колоссальные деньги, за влияние в торговле, в экономике, в политике вытравила всё человеческое из душ. Наталья мешала, повторяю, многим. И если бы кто-то известный её ликвидировал, скрывать не стал бы. Наоборот, возгордился бы невероятно. И не Юру-Бешеного «братва» боится, потому что здесь валили и не таких. Он, если честно, на один зуб пацанам. Но не хочется воевать за чужое, вот в чём дело! Вы не представляете, какие мужики тут жили и умирали! Промышленная группировка, цеховики, теневики, владельцы казино и товарно-сырьевой биржи, целой серии коммерческих структур! С теми, кто ещё жив, я эту тему обсудил. И никто не смог помочь! Никто! Но всех сжигает интерес. Рядом с нашими пацанами Италия отдыхает. Здесь привыкли приговоры исполнять публично, и трупы не прятать. Судя по тому, что Банщицу загасили тайком, а тело сунули в лифт, это почерк не местных. По некоторым прикидкам, работал не профи. Но, в то же самое время, следует признать — идея воплощена в жизнь быстро и качественно. Чей-то автограф… — Холодный некоторое время задумчиво курил. — А ведь с ней засыпался стрелок высшей пробы. Не слыхали? Был у нас один, убирал в девяносто втором сильно охраняемое лицо. И выполнил тогда заказ — на глазах у жены и детей объекта. И у охранников, что самое главное! Во дворе престижного дома, где всегда много народу, в том числе и начальства. Из ста с лишним автоматных выстрелов он ни одной пули не пустил в случайного прохожего! Класс, не находите? Он умел тщательно планировать ликвидации, а после аккуратно реализовывать эти планы. Так дорожил своей репутацией, что после промаха с Банщицей застрелился. Всегда так и говорил: «Труп вам будет. Если не её, то мой». И слово своё сдержал. Тогда в голову ей целился… Банщица шла под руку с Юрой, своей дорогой, через пустырь. И его, стрелка-то, словно кто под руку толкнул. Пуля в сторону полетела. А дальше, наверное, занервничал, — и второй выстрел мимо! Еле сумел уйти, но сам себе не простил. А Банщица с той поры совсем забыковала. Носила на шее икону и говорила, что Господь послал её в мир для уничтожения скверны, и потому хранит. Самое главное, что приходилось верить. Крутой спиртозаводчик, с которым ментовка ничего сделать не могла, на колени упал перед ней, просил о покровительстве и защите. По одному её слову видный делец порнобизнеса всех девок выпустил, которых завлёк обманом. Торговцев медью и никелем Банщица в открытую данью обложила, а деньги пускала на свои нужды. Ну, не совсем свои. Скорее, на нужды борцов с растлением народа. Наталья была сторонницей твёрдой руки и лечения общества страхом. Через газету набирала в свои структуры ребят, вернувшихся из Чечни. Здесь в основном — шпана. Я вам говорю, сам грамотный в таких делах. И если шпана кого-то зауважает, то вознесёт до небес. Многим не хотелось, чтобы Банщица стала здесь царицей, а такое было возможно. Сейчас модно крутость показывать, прикрываясь правильными словесами, а Наташка всегда такой была. Разбиралась с должниками безжалостно, особенно если те были пришлыми. Нахрап, демагогия, соответствующая фразеология, ребята с бицепсами — то, что нужно. В администрации банщица тоже пользовалась авторитетом, потому что могла надавить на многих. Часто выполняла поручения ответственных лиц. Могла быть услужливой, любезной, расторопной. Она бывала всякой. Умела балансировать на кромке интересов различных группировок, ведь все к ней париться ездили. И всегда кто-то за неё вступался, заслонял от неприятностей. У Банщицы было большое будущее, и многие смирились с этим. Так всегда бывает — едва перестанешь ждать, чудо свершится. Наталья любила, когда её называли «крёстной матерью». Действительно, среди здешней элиты у неё были крестники. Каждому хотелось, чтобы таинственная сила перешла к младенцу, которого у купели держит Банщица. Бывало, договаривалась с воротилами по-бабьи просто, душевно. Так, что те, даже оказавшись в убытке, расставались с ней по-хорошему. Четыре автобуса по городу бесплатно возили жителей, и старухи прямо во время движения молились о здравии Натальи Лазаревны. Я бы много ещё мог порассказать. Добавлю, если удастся свидеться. В августе этого года провалилось последнее покушение. Хотели взорвать кабинет в бане, когда там будет находиться Наталья. Так, представьте себе, взрывчатку задержали в пути и целиком конфисковали до выяснения обстоятельств! Мина направленного действия оказалась некачественной. Это цыгане организовали; после решили даже гранатомёт использовать. Гадалок своих подключили, и те сказали, что жить Банщице остаётся около месяца. Никто уже не верил, ан вот как вышло! И ещё про одну интересную деталь вам скажу. Цыганки в один голос твердили, что убьют Банщицу по ошибке. Так, может, убийца вовсе не её ждал? Такое тоже бывает, несколько случаев знаю.