Неприемлемая жертва

Вот тут я с большим трудом удержался, чтобы не рассмеяться. Отжёг блестящий Стратег Георг Первый, обведя эльвинов вокруг пальца! Похоже, во флоте Империи вскоре после ремонта появится третий тридцатикилометрового диаметра суперкэриер типа «Королева», а коварным эльвинам в ближайшее время будет не до козней против людей – их основной задачей будет эвакуация столь драгоценного и уязвимого сверхразума из звёздных систем враждебных триллов на безопасную территорию.

– Я ни в коей мере не оправдываю Георга Первого, но всё же могу предположить, что действия Императора были вынужденной ответной мерой. Даже я – кунг далёкой Земли, и то заметил козни, которые плели за спиной Георга Первого эльвины, внедрявшие своих агентов во все военные и политические структуры Империи и подготавливающие почву для свержения или физического устранения монарха. И уж тем более заметил это Император, уже сталкивавшийся ранее с попытками переворота и низложения. И ответил в своём фирменном стиле: максимально жестоко и без соблюдения принципа соразмерности ответа.

– То есть, кунг далёкой Земли, несмотря на все хитрые слова, глубоко внутри ты одобряешь подобные действия беспринципного Императора? Очень жаль! После такого твоего ответа решение насчёт возможности твоего контакта со сверхразумом эоков может быть только отрицательным. Люди не вызывают у нас доверия. К тому же есть опасения, что ведущий одновременно две войны кунг Земли пытается втянуть эоков в эти далёкие для нас конфликты. Но главная причина нашего отказа в другом. Твоей родной планете вскоре предстоит тяжёлая борьба против желающих завладеть ей, и все расчёты говорят, что шансов на победу у людей Земли нет. Мы не видим никакой ценности в том, чтобы поддерживать проигрывающую сторону. Если ситуация изменится, наше решение может быть изменено. Пока же прощай, кунг Земли!

Вот и поговорили, блин… Эоки не увидели во мне и человечестве Земли никакой ценности, и помогать нам не станут. Хотя и выступать против тоже вроде не собираются, и присылать свои боевые звездолёты в день синхронизации реальностей не будут. Хоть на том, как говорится, спасибо. Но в целом эти важнейшие переговоры я с треском провалил, лишь совершенно впустую потратив на контакты с эоками столько времени.

***

И вот наконец настал тот самый важный день! У вирткапсулы кронг Кисси Мяу заранее собрались кунг Земли, рыжая Айни в человеческом обличии, хвостатый Медик Мауу-Ла Мя-Сса, моя супруга Минн-О Ла-Фин в праздничном платье, а также несколько человек охраны. Ровно в оговорённое время на старой вирткапсуле с потрескавшимся тёмным пластиком замигала белая лампочка, и крышка медленно-медленно стала отъезжать. Я галантно протянул руку, помогая белоснежной миелонке в золотистой тоге встать с пружинящего ложа.

– Приветствую Великую правительницу Союза Миелонских прайдов в своём скромном жилище! Кисси, ты как всегда великолепна!

Айни и Мауу-Ла Мя-Сса почтительно опустились на колени перед Великой, люди же низко склонили головы. Кронг Кисси переступила через невысокий пластиковый бортик вирткапсулы и осмотрелась. При этом от моего внимания не укрылось, как «космическая кошка» недовольно подёрнула носиком – да, слабый запах сероводорода в огромном зале всё ещё ощущался. Обитатели «Убежища Сям тро VII» давно к этому привыкли и не обращали на неприятный запах внимания, но новички сразу же чувствовали эту ядовитую примесь в воздухе.

– Впечатляет! – согласилась гостья, подойдя к ограждению и осторожно взглянув вниз на кажущиеся бесконечными колонны с вирткапсулами. – И какие у нас планы, кунг Комар?