Неприемлемая жертва

– Причём здесь эта… как её… третья дочь правителя Синдиката, герд Оки Уморо. Я говорю сейчас про «породистую» миелонку Пиору А-Мурр. Не успела появиться на борту звездолёта, а уже столько проблем создала! Ритуальный поединок нашего Медика с Главным Инженером – лишь первый звоночек, хотя ссора в дружном экипаже уже сама по себе весьма незаурядное событие. Нам придётся теперь прыгать к Земле, где возродился герд Орун Ва-Март, чтобы подобрать члена экипажа. И вот это требование выделить ей отдельную каюту. Ты не находишь, Улине, что это слишком жирно? Пиора даже не «статусный» игрок! А если другие члены команды захотят таких же привилегий? У нас не хватит кают, чтобы удовлетворить «хотелки» каждого!

Мохнатая женщина гэкхо оскалилась, что означало у её расы весёлую улыбку.

– Ой, не преувеличивай, Комар! К Земле мы и так летим, чтобы высадить Кислого и Нефертити, так что подберём герд Орун Ва-Марта и ничего не потеряем по времени. С другими членами команды подобных проблем не будет, сам знаешь. А «статус» – дело наживное, особенно в случае этой хвостатой девушки. Стоит Пиоре хоть раз выступить перед миелонцами с официальным сообщением от лица их сюзерена, и Известности у этой симпатичной хвостатой девушки хватит не то что на уровень «герд», но даже на «лэнг»!

– «Лэнга» так просто не получить, там кроме Известности ещё и Авторитет нужен, а также существуют некоторые связанные с фракцией технические моменты… – автоматически поправил я свою старинную подругу, впрочем подумал и согласился, что герд Улине Тар права.

Вздумай я ускоренно «прокачать» Пиору А-Мурр до статуса «лэнг», и у меня вполне хватило бы игровых инструментов и возможностей для выполнения данной задачи. Вот только оно мне надо? Не лучше ли будет передать «породистую» хвостатую девушку, чей класс в игре значился как «Представительница» (или скорее «Парламентёр», именно так буквально читались миелонские символы) в ведомство Дипломата моего альянса лэнг Томаса Мюллера? Опытный немец наверняка найдёт применение такой способной помощнице, особенно во всевозможных переговорах с миелонскими корпорациями и прайдами.

– Не уверена, что это правильный ход, Комар. Напрашивающаяся задача для этой девушки: выступать от имени кунга Земли перед миелонской аудиторией. Согласись, она просто создана для такой роли, с её-то примечательной внешностью, образованием и талантами! И что Пиора сможет рассказать своим сородичам, если всё время будет находиться на захолустной и неразвитой, уж извини за прямоту, периферийной планете Земля? Разве что раскрыть своим сородичам страшную тайну, что кунг Земли на своей родной планете вовсе не главный, и большинство жителей даже не знает о его существовании? Представляешь, насколько сильно рухнет Авторитет твой и особенно кронг Кисси Мяу, убедившей подданных, что присягнуть быстро набирающей мощь Земле – единственный путь спасения для миелонцев?

Мда… И снова я вынужден был признать, что Торговка права. Подчинение огромного Союза Миелонских Прайдов весьма скромной в военном и экономическом смыслах планете Земля сейчас было весьма шатким. И в одночасье могло рухнуть, если авторитет человечества как сюзерена вдруг пошатнётся.

– Хорошо, ты убедила меня, Улине. Переведи Пиору в разряд офицеров корабля с соответствующим окладом. И отдельная каюта – небольшая плата за то, что миелонцы будут получать лишь нужную нам цензурированную информацию и обсуждать не захолустную планету, а могучий древний крейсер с элитной командой.

– Так и сделаю, капитан, – Торговка гэкхо быстро сделал какие-то пометки у себя на наладоннике, после чего подняла на меня глаза. – А что по второй девушке, которая принцесса Синдиката Гильвара?

Снова этот дурацкий вопрос от моей компаньонки, и я решил прояснить причину такого упорства женщины гэкхо.

– Улине, не могу понять, с чего ты решила, что герд Оки Уморо нечто большее, чем просто наша пленница? Которую уже завтра, очень на то надеюсь, мы обменяем на моих воспитанников Тини и Сою-Тан и распрощаемся с ней.

– Не знаю, Комар. Но уж очень странно эта девушка себя повела, когда её вместе с матерью привели на наш корабль. Совершенно не удивлялась похищению и ничего не боялась, а наоборот радовалась, общалась с тобой как с приятелем и давним знакомым. Словно и не в плен попала, а наоборот обрела долгожданную свободу. Вот я и решила, что может у тебя с ней какие-то тайные договорённости, о которых я и остальные члены команды просто не знают?

Да, не спорю, невысокая молоденькая девушка с тёмно-карими кудрявыми волосами действительно повела себя крайне странно. Улыбалась, смеялась, приветливо махала мне рукой и посылала воздушные поцелуи, пыталась вырваться из цепких лап исеек-доминантов и подбежать ко мне. Герд Оки явно не считала себя пленницей, а скорее желанной невестой, которую жених похитил согласно древнему обычаю. У меня даже сложилось впечатление, что девица решила, будто вся атака моей штурмовой группы на Меду-Ро IV затевалась лишь ради возможности кунгу Земли пообщаться с ней.