Неприемлемая жертва

Уже второй человек рассказывал про какую-то творящуюся дальше по коридору чертовщину, и это однозначно тревожило. Я попросил мощный яркий фонарь и осторожно двинулся вперёд. Тёмный туннель был длинным, метров семьсот как минимум, и от него влево и вправо отходили несколько ответвлений. Но те проходы, судя по результатам Сканирования, расчищены ещё не были, ремонтники освободили лишь основной туннель. В лучах множества фонарей мы плотной группой двигались всё дальше, и вскоре впереди показалась преграда – сплошная монолитная дверь. Металлическая, толщиной сантиметров сорок, судя по данным на моей мини-карте. Такую даже взрывом непросто было преодолеть, а уж вскрыть ломами или Телекинезом и вовсе было невозможно. Мой первоначальный энтузиазм заметно поубавился, а ещё меня смущали обнаруженные при Сканировании полости над потолком коридора. Охранные механизмы? Может, именно они ответственны за ту самую «чертовщину»?

– Дальше не идите, может быть опасно! Мне нужно посмотреть! – предупредил я, и все обитатели «Убежище Сям тро VII» остановились шагах в семидесяти от препятствия.

Со мной к древней двери двинулась лишь рыжеволосая Айни, нисколько не сомневающаяся, что общий запрет её не касается, и она находится на привилегированном положении. Зря она так рисковала, воскрешать ещё раз беспечно идущую рядом со мной подругу крайне не хотелось, и потому я попросил Айни остановиться. И очень своевременно!

– Дальше нельзя! Требуется идентификация! – бесстрастный не выражающий никаких эмоций голос раздался у меня прямо внутри головы.

Странно. Про таинственный голос никто из обитателей Убежища не предупреждал. Хотя может его могли слышать только псионики? Я мысленно ответил, назвав себя и свой высокий статус иерарха Пирамиды.

– Дальше нельзя! Требуется подтверждение статуса! – предупредили меня.

Я ответил, что мой статус Пожирателя и иерарха может подтвердить искусственный интеллект «Убежища Сям тро VII». Однако такой ответ был проигнорирован. Как и все мои последовавшие вопросы – как, собственно, мой статус можно вообще подтвердить?

– Что-то я туплю… – признался я, вернувшись обратно к Айни и остальным.

Устроенный совместный «мозговой штурм» результатов тоже не дал, хотя учёные и накидали десяток весьма креативных предложений. Пришлось отправлять Айни бежать обратно полтора километра к её вирткапсуле, входить в игру и передавать моё задание для девушки-андроида герд Луаны и Скользящего Асти О-О Асти искать в океане знаний Пирамиды, какое «подтверждение статуса» вообще требуется в Убежищах типа «Сям тро».

И поскольку ждать возвращения моей рыжей спутницы было долго, я снова направился к металлической двери. Прозвучавшее предупреждение проигнорировал и подошёл вплотную к препятствию. В который уже раз провёл Сканирование, впрочем снова безрезультатно, никакой новой информации я не получил. Не было никакого механизма открывания двери, по крайней мере ничего подобного я не нашёл. Да и странное требование «подтверждения статуса»… Как вообще игроку в реальном мире возможно показать, что он имеет статус иерарха реликтов? Продемонстрировать умение, недоступное простым игрокам? Я приложил ладонь к двери и, поддавшись спонтанно возникшей в голове идее… телепортировался сквозь препятствие!

– Статус иерарха подтверждён. Доступ разрешён.

За моей спиной тяжёлая неприступная дверь совершенно бесшумно отъехала в сторону, полностью скрывшись внутри стены. А впереди в кажущемся бесконечном зале в лучах моего фонаря ровными рядами стояли звездолёты. Много звездолётов. А ещё огромные боевые дроны, гораздо более крупные, нежели даже «Большие Охранные Дроны Реликтов», которых я повидал за время игры немало.

Глава двадцать четвёртая. Чужие звёзды

Я прошёл вперёд, и в огромном зале включилось освещение – весь потолок загорелся рассеянным бледно-розовым светом, и лишь после этого стало возможным оценить масштабы находки. У правой стены двумя рядами застыли двадцать шесть грозных боевых дронов – каждый размером в трёхэтажный дом, причём у всех на бронированных корпусах красовались хорошо сохранившиеся цветные эмблемы «Тёмно-зелёная – Светло-зелёная флотилия». Класс громадных дронов игровой интерфейс определил как «Осадные штурмовые дроны реликтов». Предполагаю, что задачей этих исполинов являлось снятие энергетических щитов с космических цитаделей и орбитальных батарей, а также уничтожение тяжёлых и крепких кораблей врага в самом эпицентре жестокого космического сражения.

С другой стороны три дюжины звездолётов. Преимущественно невооружённые автоматические челноки класса «поверхность – ближний космос», у которых не имелось ни гиперпространственного двигателя, ни иных систем для перемещения к другим звёздам. Шесть челноков были серьёзно повреждены, а один так и вовсе был разбит практически вхлам и непонятно как сумел вернуться на базу, зато остальные выглядели совершенно целыми.