Неприглядная история. Как жили, любили и болели в разные эпохи

Многие женщины считали, что их собственные браки основаны на взаимном уважении, несмотря на законную власть мужей над ними. Поскольку нравственность считалась исключительно женским качеством и люди думали, что женщин нужно защищать от порочного мира, некоторые решили развить эту мысль. Тогда некоторые женщины начали бороться за свои политические права – не потому, что были равны мужчинам, а потому, что духовно были лучше их. Женщины начали осуждать моральные недостатки мужчин. К концу века женщины-реформаторы были убеждены, что они должны применять свои навыки ведения домашнего хозяйства на благо общества и для искоренения зла в мире.

К чему все это: за концепцией святости брака и женской чистоты скрывались куда более серьезные вещи, изменившие викторианский брак и гендерные роли. При этом идея абсолютного равенства между мужчинами и женщинами получила незначительную поддержку. Немногие отказались от старых ценностей и убеждений.

Ну и самое пикантное напоследок: если сексуальность подавлялась, то нужно было куда-то выплескивать свои чувства. Поэтому более близкая дружба со своим полом не вызывала удивления, поскольку люди не понимали сексуальных оттенков, не придавали каким-то действиям особое значение. Тем временем «друзья» вырезали свои инициалы на деревьях, ревновали, держались за руки, ставили цветы перед портретами друг друга и с нетерпением ждали предстоящей встречи. Это характерно не только для женской дружбы: мужчины тоже имели больше физического контакта друг с другом, нежели сейчас, и даже могли делить постель (без сексуального подтекста). Только в конце XIX века физическое проявление привязанности стало интерпретироваться как гомосексуальность, а в начале XX века пылкие отношения между женщинами стали считаться ненормальными. В викторианском обществе о гомосексуализме знали; несмотря на всеобщее осуждение подобных контактов, признание однополой привязанности нормой позволило устанавливать более размытую близость, чем, например, в XX веке.

При всех этих допущениях и трансформации института брака, уходу от полного доминирования мужчины и расширению прав женщин викторианцы сопротивлялись: многие считали, что это поставит под угрозу саму идею брачного союза. Жены имели возможность просить у мужчины об одолжении, и порядочные мужья могли оказать им услугу – иначе у женщин не было возможности добиваться своего. И они оказались вынуждены приспосабливаться к этим реалиям. Их благополучие зависело от находившегося рядом мужчины, и, справедливости ради, действительно многие были любимы своими мужьями, а те с радостью давали им определенную свободу. Но это не отменяет того факта, что женщина вынуждена была сдерживаться и скрывать свое разочарование, поскольку тогда она могла бы расстроить мужа, в ответ на что тот ужесточил бы условия ее существования.

В этих обстоятельствах женщина должна была сдерживаться, и это неизменно отражалось на ее отношениях с мужем, вызывая чувство отчуждения. В дневниках и письмах оды семье и дому могли быть совершенно абстрактными – просто потому, что так должно было быть. Женщины писали, что плакали от одиночества. Эмоциональная близость в браке подвергалась серьезным испытаниям.

Помимо этого, культ женской чистоты привел к тому, что мужчина очень четко разделял понимание хорошего секса и хорошей женщины. Многие мужчины не могли думать о своей жене в сексуальной плане: это вызывало у них чувство вины. Многие старались бороться со своими сексуальными желаниями в связи с нравственными нормами того времени, но так или иначе за удовлетворением потребностей шли к проституткам, которых считали меньшим злом, нежели мастурбацию. Конечно, были и случаи счастливых браков, безусловно. Однако многие все же страдали от провозглашенных идеалов.

Для женщин это тоже породило проблему: они испытывали отвращение к сексу. А если они наслаждались, то чувствовали за это вину, поскольку «неумеренная страсть» унижала их достоинство. Мужчины тоже считали неестественным, если женщина получала слишком много удовольствия от секса.

Все это привело к тому, что в обществе произошел необычайный взлет порнографии и проституции. А к концу XIX века огромной проблемой мужчин среднего класса стали венерические заболевания, которые те получали от проституток.

К концу XIX века многие молодые люди из рабочего класса принялись открыто отвергать консервативные идеи, и некоторые из них начали вступать в сексуальные отношения.

Движение за права женщин также выступило с критикой существующих основ отношений между мужчиной и женщиной. В 1880-х годах радикальные сторонники движения настаивали, что тысячи женщин оказались в ловушке репрессивного брака. Улучшение правового статуса женщин начало укрепляться, движения за женские права – расти.

Традиционные патриархальные ценности подверглись нападению, и на сцену выходила новая женщина – та, что могла самостоятельно принимать решения как в браке, так и вне его.

Глава 4 Секс