Неприятнейшая неожиданность

Мстислав обрадованный приходом любящей его слушательницы и кричащей об этом на весь терем, воспользовался случаем и нажаловался, что он хочет пить, хочет есть, а злой лекарь ему запрещает. Богуслав посадил двух мордоворотов возле головы, а от них воняет чесноком и какой-то кислятиной.

Княгиня повернулась к нам злобным лицом, топнула ножкой от возмущения и понеслось! На грани ультразвука вырвалось по-шведски:

– Как вы посмели что-то запретить своему конунгу?! И насажать рядом каких-то вонючек?!

Чудо как она была в этот момент хороша! Даже я, старый пес, искренне залюбовался ее красотой. Поклонился в пояс.

– Моя королева, все это делается для того, чтобы конунг остался жив после вчерашнего несчастья. Или ты хочешь остаться вдовой из-за его жалобы? – спросил я тоже по-шведски.

– А зачем эти вонючие смерды? – растерянно спросила Кристина.

– Эти особо преданные своему королю люди посажены так близко, чтобы удержать его от попыток встать. Любая попытка – и швы, положенные мной и боярином ночью, разойдутся.

– А что же делать?

– Прикажи своей женщине, чтобы сбегала на кухню и принесла кувшин с чистой водой. Поить больного нельзя, нужно только смачивать губы тканью. Кормить вообще нельзя! Ткань вот лежит, – с этими словами я выдал компаньонке одну из оставшихся со вчера чистых тряпок. – А мы удаляемся. Мужики, – велел я караульщикам, – освободите табуретки, посидите пока вон в том углу.

И мы с боярином весело пошли завтракать. Пока ели, Богуслав рассуждал.

– Ловок ты, конечно, необычайно. И по-ихнему чего-то ввернул, загасил свару. А подумал, как князю помочиться и все прочее, сходить?

Говорить, когда ем, не люблю. Но боярин был близок мне по духу – всю ответственность брал на себя. Таких людей я уважаю.

– Боярин, – начал было я.

– Вместе такое дело тянем! Зови меня Богуслав.

– Я не из знатных.

– Не знатность говорит о человеке. А твои заслуги говорят сами за себя. Зови меня по имени.

Я тоже представился – Владимир, просто Владимир. Продолжили беседу, дожевывая ароматную курочку.

– Сегодня, Богуслав, сходим на базар, закажем там у резчиков вещицу из дерева, чтобы Мстислав мог на нее лечь. Это, чтобы он сходил по большому. Желательно это сделать побыстрее. Я, конечно, расслаблю князю кишки, но к послезавтра эта штука должна быть. У нас, в дальних краях ее зовут судно или утка.

При моих словах – дальние края, боярин поощрительно кивнул головой: не будешь же каждый раз, когда недалеко чужие уши, огород городить, завесу ставить.

– А как же эта утка выглядит?

Я описал и показал размеры руками.

– Тут нам не резчик, а хороший столяр нужен. На рынке-то они не всегда сидят, очень часто мастерскую возле собственного дома имеют. – Боярин подозвал подавальщика.

– А где вы деревянную посуду берете, все эти чаши, ковши, миски?

– Пафнутий делает.

– А где его найти?

– Если нужен, прямо сейчас приведу. Только он не наш, не княжий.

– А чей?

– Твой, боярин. Он к нашей поломойке Настьке прилип, замуж зовет. Она пока не идет.

– А чего так?

– Настька свободная, а Пафнутий твой холоп. За него выйдешь, сама холопкой станешь.

– Зови!

Очень быстро привели Пафнутия. Он был огненно-рыжим и страшно лопоухим. Увидев своего боярина, склонился в низком поклоне.

– Ты посуду делаешь? – зарычал Богуслав.

Молодой рыжик аж затрясся, видать, сильно боярин прославился своим добрым нравом среди подвластных ему людей. Трепеща, начал оправдываться в неведомых и ему самому прегрешениях.

– Я ничего не брал, ничего не делал, ничего не знаю!

Что ж, уголовный кодекс он практически выбрал. Для политического сыска хорошо бы добавить: не замышлял, не науськивал, не организовывал. Но сейчас это еще не развито. Осталось только крикнуть на прощанье: я больше не буду! – когда будут уводить на эшафот.

Богуслав понял, что перегнул палку и решил сменить тактику. Этак заменить для наибольшей эффективности зверский кнут на приятнейший пряник.

– Не трясись, дурачок, – голосом ласкового папеньки начал вторую попытку боярин, – никто тебя ни в чем не винит. Надо одну деревянную вещицу сделать.

Это оказало замечательное воздействие.

– Что хочешь сделаю!

– Вот и чудненько. Сейчас тебе лекарь все объяснит.

Я рассказал, показал на пальцах, что мог. Было видно, что паренек не понял ни шута. Потом взял ковш и еще раз изложил, сопровождая свои мутные речи более наглядным показом. Наконец до юного столяра дошло.

– Сделаю! Завтра к обеду сделаю!

Вроде бы и неплохо, срок реальный. Богуслав опять продолжил беседу.

– А на волю хочешь? Почти за просто так получить мою настоящую вольную на бересте?

И тут мы увидели, что в глазах парня засиял, как писал Федор Иванович Тютчев:

И сквозь опущенных ресниц

Угрюмый, тусклый огнь желанья.

– Что надо исполнить? – перехваченным, хриплым от вожделения голосом спросил Пафнутий.

– Сделать судно сегодня к вечеру – елейно поманил его рабовладелец.

– Будет! – страстно заверил пылкий влюбленный.

– Но гляди, будут занозы, задиры, ранящие кожу, кого-то засекут в ночь насмерть!

Ах времена, ах нравы!

– Хоть языком отлижу, будет нежная поверхность, как кожа у ребенка – заверил столяр.

– Беги, работай.