Неприятности профессора Клюева

– Третье, – продолжал Клюев, – связи с внешним миром по-прежнему нет, потому что, – он загнул палец на левой руке, – коммуникатор Толго починить не смог или ему не дали, и, – загнул второй палец, – мы с вами… Как вы говорили? Ундаки мы с вами, поскольку совершенно упустили из виду корабль эльбана.

Валкиндат промолчал.

– Теперь вопросы. Первое: кто и зачем снова включил систему безопасности, да ещё и на поражение?

– Второе, – проговорил Валкиндат, – кто и зачем стрелял в Пама?

– Третье, – подхватил Клюев, – что произошло в каюте Гринбера?

– Четвёртое: куда, вечность Клану, пропадал Лативумсайо, и чего он так боится?

– Пятое: кому принадлежит оружие? Модель иглеанская, разработанная для применения в ближнем бою. Но оружием, в том числе и иглеанского производства торгуют все. Так что привязки к убийце это нам не даёт. И, наконец, шестое, – Клюев вытянул затёкшие ноги, откинулся в кресле, – если убийца среди нас, – он пристально посмотрел в глаза иглеанину, – почему он не догнал вас в лесу? Ведь, согласитесь, некоторое время вы были там совершенно один.

– И именно в это время, – повернулся к нему Валкиндат, никто из нас не знал, где находятся остальные.

– Странно. Согласны?

– Странно, что согласен.

Клюев поднялся, чуть прихрамывая, сделал пару шагов в ночь.

– Скажите, Валкиндат. Только честно, – попросил он чуть слышно, – а мне вы доверяете?

С минуту иглеанин молчал. Потом ответил:

– Я физически сильнее вас. И потом у меня бластер. В общем, у меня, если честно, нет причин подозревать вас, Герман. Так что, да, доверяю.

– Как это у вас получилось, – Клюев пощёлкал пальцами в поисках слова.

– Чересчур по-иглеански? – Валкиндат поднял брови.

– Да нет. Чересчур по-человечески, – Клюев улыбался, но улыбка у него была очень и очень грустная.

– Я же говорил вам, Клюев, – серьёзно произнёс Валкиндат, – не такие уж мы и разные. Просто мы – ваша тёмная сторона. Или вы – наша.

Глава XI

Примерно в полдень, поинтересовавшись у Валкиндата, не побоится ли тот остаться один, и, получив полный чувства собственного превосходства отрицательный ответ, Клюев отправился в поселение шешеков. Как он сам пояснил, заметив недоумённый взгляд иглеанина, чтобы проверить одну гипотезу. Валкиндат пожал плечами с таким видом, что будь на его месте покойный Гринбер, Клюев готов был бы поручиться, что его считают откровенным идиотом и не собираются этого скрывать.

У шешеков он провёл целый день и обратно в капсулу вернулся вместе с сумерками в явно приподнятом расположении духа.

Валкиндат сидел в том же кресле с бластером на коленях и бесцеремонно ковырялся в зубах. На столе виднелись остатки еды в треугольных иглеанских тарелках.

– Голод не тётка, – подмигнул ему Клюев и принялся, щурясь поверх очков, рассматривать панель пищевого автомата.

Валкиндат поморщился.

– Шутки у вас, – сказал он сердито.

– А, – махнул рукой Клюев, принюхиваясь к большой порции жареной картошки с мясом, – не обращайте внимания. Это у нас поговорка такая, ничего особенного. Фольклор.

Он жадно глотал, почти не жуя, обжигающую картошку, запивая холодным, почти настоящим по вкусу молоком, млел от наслаждения.

Валкиндат наблюдал за ним молча с несколько брезгливым выражением лица.

– Я так понимаю, аборигены вас не кормили, – сказал он.

– Ещё как! – простодушно ответил Клюев, не переставая жевать. – Знаете, Валкиндат, рагу из гигантского цветка-трупоеда выглядит и пахнет… Как бы вам эстетично объяснить? – он помахал вилкой в воздухе. – Вот, для примера, у ваших любимых ундаков бывает понос?

По лицу иглеанина было понятно, что бывает. И ещё как бывает.

– Вот, – весело подтвердил Клюев, – а отказаться нельзя. Гость, отказавшийся от угощения, наносит хозяину страшное оскорбление. Пришлось есть.

– И как?

– А что как? Лес большой, дорога длинная, – Клюев залпом выпил кофе, поставил чашку на стол и уже серьёзно спросил. – Что-нибудь происходило в моё отсутствие?

– Да ничего, – скучным голосом ответил иглеанин, – Гринбер не воскрес, а вот Пама и Толго система жизнеобеспечения неплохо подлатала. Оба уже в сознании, но поговорить с ними не было возможности. Система не пустила меня в каюты.

– Лативумсайо?

Валкиндат потёр виски.

– Знаете, Клюев, – откровенно сказал он, – по-моему, янусианин рехнулся. Сами посудите, в принципе, цел и невредим, но в каюту к себе не пускает категорически. Приоткроет дверь, глазами испуганными постреляет и всё. Разговаривать отказывается, а сам, между прочим, постоянно бубнит.

– Вы бы осторожнее с оружием, – посоветовал Клюев, наблюдая, как иглеанин крутит его, словно игрушку, – как бы не пришлось вас рядышком с Гринбером укладывать. Система безопасности – она ведь шуток не понимает.

– Да отключил я её, – досадливо отмахнулся Валкиндат, – какой теперь смысл.

– Архин тоже у себя заперся, – сообщил он, чуть погодя, – один раз вас спрашивал. Сказал: с Клюевым буду говорить, больше ни с кем.

– Интересно, – протянул Клюев, – а вы?

– Я? – Валкиндат грустно улыбнулся. – Я целый день сижу и жду, из-за какой двери в меня выстрелят. Скоро стану, как Лативумсайо.