Неприятности свидания с Сью

– Я уже выбрал. – Итан указал продавцу на понравившуюся подвеску в нижней части лотка. И я засмеялся. Это была крошечная фигурка Супер Марио. Ничего лучше он точно выбрать не мог.

Итан заплатил за его дополнение к браслету, а я заплатил за всё остальное. Господин одетый-во-всё-серое убрал подвеску с маленьким Марио в мешочек и вручил мне коробочку.

– Спасибо, – сказал он нам, снова широко улыбаясь. – Желаю вам и дамам получить много радости от этих подарков.

Мы оба попрощались и вышли из магазина, крошечный колокольчик над дверью снова зазвонил. Когда дверь закрылась, и мы, наконец, смогли вдохнуть свежего воздуха, непохожего на запах богатых людей и алмазов, Итан удовлетворенно на меня посмотрел.

– Эй, всё прошло замечательно, правда?

Я кивнул и, когда он разблокировал двери, забрался в машину. На самом деле сегодня был первый день за последнее время, когда я почувствовал в груди небольшой укол возвращающегося счастья. И теперь я уже не мог дождаться Рождества, чтобы: а) получить повод снова заговорить с Сью, и б) чтобы подарить ей этот небольшой милый подарок.

Итан вставил ключ в замок зажигания, но прежде чем повернуть его, он заколебался и посмотрел в ветровое стекло, его лицо побледнело.

– Крис?

– Да?

Он повернул голову ко мне, подняв брови.

– А у мамы вообще проколоты уши?

Глава 25

До Рождества оставалось всего несколько дней, и это был вечер перед последним учебным днём. Из динамиков в моей комнате раздавалась музыка. Воздух на улице к вечеру стал холодным, поэтому я закрыл окна и разлегся на кровати, запустив пальцы в мешочек, чтобы достать подарок для Сьюзан. Я выполнил все её требования: не посылал ей сообщения, не звонил и не разговаривал с ней в школе, но она до сих пор постоянно избегала меня. Сегодня вечером во мне теплился последний луч надежды, что она всё-таки простит меня.

Завтра наступит последний день, когда мы сможем увидеться перед зимними каникулами. Последний шанс подарить ей браслет. Я бы хотел подарить его ей на само Рождество вместе с объятьями и, возможно, скромным поцелуем, но, кажется, моему желанию не суждено сбыться.

В моей голове прозвучали насмешливые слова продавца в магазине "очень хорошо". В ящике в гостиной у нас хранилась оберточная бумага и ленточки. Чёрная картонная коробочка выглядела элегантно, но я хотел, чтобы она выглядела как настоящий рождественский подарок, когда я буду вручать её Сью.

Как маленький мальчик, учащийся в начальной школе, я сидел по-турецки на полу и сосредоточенно вырезал ровный квадрат из синей оберточной бумаги с серебряными блёстками – ну, почти ровный квадрат. Хорошо, у меня получился не совсем квадрат. Кусок бумаги больше походил на кривой треугольник со срезанной верхушкой, но если повезёт, то никто и не заметит, так как углы будут склеены скотчем. Ручные поделки никогда не были моей сильной стороной. Они всегда гораздо лучше получались у Итана. Но именно сейчас я хотел завернуть этот подарок сам.

К сожалению, мой глазомер оказался хуже, чем я ожидал. Вырезанный мной кусок бумаги не только напоминал форму колокола, но также был раза в три больше, чем маленькая коробочка. После того, как я обрезал лишнее по бокам, убирая то с одной стороны, то с другой, я заклеил все углы скотчем, пока чёрная картонная коробочка не стала полностью завернута в синюю бумагу. Я поднял получившийся сверток в руке и с гордостью осмотрел его со всех сторон.

Хорошо, возможно слишком много бумаги, но зато подарок не будет просвечивать через упаковку. Теперь займёмся бантиком.

В одном ящике с бумагой лежали многочисленные разноцветные ленточки. Я выбрал блестящую серебряную и снова уселся на пол. Когда я думал, что самое сложное – это обернуть коробочку, я, конечно, не имел никакого представления, что такое завязывать бантики. Тонкая ленточка оказалась жесткой и постоянно развязывалась. Закусив язык, я боролся с маленьким монстром. В итоге, чтобы получился красивый бантик, я просто решил добавить ещё один узелок поверх первого, и для полной уверенности – третий.

На ковёр передо мной упала чья-то тень. Когда я поднял голову, в дверях показалась мама. Сложив перед собой руки, она стояла на пороге и наблюдала, как я на полу занимался ручным творчеством. Она наверняка прекрасно понимала, кому предназначен этот подарок, но не задавала никаких вопросов про наши с Сью отношения. И хорошо, так как между нами ничего не изменилось.

Мы молча посмотрели друг на друга, и она мне слегка и с одобрением улыбнулась. Я гордо улыбнулся ей в ответ.

А когда Сьюзан увидит, сколько усилий я приложил, чтобы красиво упаковать для неё этот маленький подарок, то, может быть, она решит дать мне второй шанс.

***