Неприятности свидания с Сью

Я с трудом сглотнул, и моя голова низко опустилась. Из-за усталости я позволил матери развернуть меня к себе лицом. И, как в зеркале, моя печаль отразилась в её глазах. Они как бы говорили: «Поделившись с кем-нибудь проблемой, ты уменьшаешь её вдвое». Но только это полная фигня. Поделиться проблемой означает, что тот, кого вы любите, разделит вашу боль. И именно это сейчас и происходило. Я не хотел видеть маму, страдающую из-за меня. Но когда она меня нежно обняла, я почувствовал себя легче.

Крепко обхватив её руками, я прижался лбом к изгибу её шеи. Она ласково и с любовью стала гладить меня по волосам и спине.

– Давай, милый. Я приготовлю тебе чай.

– Клубнично-ванильный? – пробормотал я и шмыгнул носом.

– Конечно. – Она обнадеживающе улыбнулась, немного отклонилась и вытерла слёзы с моих глаз. Продолжая обнимать меня одной рукой, другую она положила на моё предплечье, и, направив меня на кухню, усадила за стол. Мама поцеловала меня в макушку и отошла от меня.

Поставив локти на стол и уткнувшись лицом в руки, я услышал, как она включила чайник и достала остатки рождественского пирога из холодильника. Мама отрезала мне пирог, но сейчас никакой кусок не полез бы мне в горло, и от одной мысли о еде мой желудок взбунтовался. Когда она поставила тарелку с пирогом и чаем передо мной, я откинулся на спинку стула и сделал глубокий вдох. Я всё ещё чувствовал комок в груди.

Мама села напротив меня с чашкой чая и сделала глоток, глядя на меня поверх чашки. Она поставила её на стол и мягко спросила:

– Хочешь поговорить об этом?

Я отвел взгляд. И стал вилкой кромсать кусок морковного пирога. Трёхдневный пирог с каждым разом крошился всё сильнее. Выглядело не очень аппетитно. Но даже если бы это был мой любимый пирог Грязь Миссисипи¹⁴ я бы всё равно сегодня не стал его есть.

Мама отломила вилкой небольшой кусочек от своего куска и терпеливо ждала, пока я заговорю, в то время как она будет есть. Возможно, настало время поговорить. Итан рассказал ей совсем немного, надо изложить мою версию истории. Сделав ещё один болезненный глубокий вдох, я начал с самого начала, когда Сью в первый раз перепутала меня с Итаном...

Пока мама поедала пирог, я всё так же кромсал свой. Когда я добрался до того, как Сью ответила на сообщение Итана в канун Рождества, мой пирог превратился в гору крошек. Отложив вилку, я зажал пальцами горячую чашку с чаем и сделал маленький глоток.

– Твои чувства к Сьюзан очень напоминают те, что ты испытывал к Аманде, – наконец, сказала мама, медленно и с большим беспокойством.

Я кивнул, выдохнув через нос, и поставил чашку обратно на стол. Мой взгляд остановился на цветочном узоре чашки. Кроме Сьюзан и членов моей семьи, Аманда была единственной, кому я когда-либо дарил рождественский подарок. Мои чувства к этим двум девочкам были во многом схожи. Поэтому я понимал, что не просто запал на Сьюзан. Мои чувства были гораздо, гораздо глубже.

– Всё началось с этого глупого вызова, но в какой-то момент всё изменилось. – Не поднимая голову, я поднял на маму лишь одни глаза. – Сейчас мне очень больно просыпаться по утрам, не зная, будет ли у меня шанс поговорить с ней хоть раз за весь день.

– Если она так много значит для тебя, то не сдавайся. – Мама перегнулась через стол и погладила меня по руке. – Она здесь. Поговори с ней прямо сейчас, дорогой.

В этот самый момент в дверях кухни позади мамы кое-кто появился. Моё сердце остановилось на секунду, а желудок провалился в пустоту. Как долго Сью стояла за дверью, и сколько из этого разговора она услышала? Я тяжело сглотнул.

Шокированное выражение моего лица передалось и маме. Когда она поняла, кто за ней стоит, то её челюсть отвисла. Она убрала свою руку с моей и быстро развернулась.

– Сьюзан! Мы… я…

Да, как ты собираешься выкрутиться из этой ситуации, мама? Станешь убеждать Сью, что мы говорили не о ней? Что в доме есть другая девушка, с которой я хочу поговорить? Мама, должно быть, пришла к такому же выводу: невозможно оправдать себя или меня и выйти из этой ситуации, поэтому она справилась с заиканием от неловкости, поднялась на ноги и поприветствовала Сьюзан с улыбкой.

Я остался сидеть, наблюдая, как они пожали друг другу руки, и Сью промямлила:

– Счастливых праздников. – Её взгляд, однако, был обращён ко мне. Из-за этого мне опять стало трудно дышать. Скрежетнув зубами и спасаясь от её взгляда, я опустил глаза, чтобы сохранить спокойное выражение лица.

– Почему бы тебе не зайти, милая? – спросила её мама беззаботным тоном. – Выпей с нами чашку чая.

Она приглашает Сьюзан посидеть с нами, когда я так близок к нервному срыву? Её мозг похитили инопланетяне?