Неприкаянная

— Ты думаешь, я не вижу, что с тобой творится с тех пор, как ты узнала о его женитьбе? Да от тебя одни глаза остались! Дети вон уже волнуются. Ходят за тобой по пятам, а ты не замечаешь. Мальчишки проказничать перестали. Жмутся к тебе по вечерам. Кин так и вовсе готов с рук не слезать, улыбаться перестал. Люди в долине переживают, вопросы задают. Помощь предлагают. Прекрати так себя вести! Ты нам нужна. Если он пропал, его уже ищут, и не сотни, а тысячи людей. А если заболел, то лечат лучшие маги и целители. Да король для своего брата даже ведьм из другого королевства притащит, никаких святош не побоится. Он выживет. Он мужчина. Его семья ему поможет, он им нужен, а ты себя сведешь в могилу. Взяла ответственность за детей на себя, так вспомни о них. Оглянись! Им плохо! Ты с нами, и в то же время тебя нет. Вернись к нам. Боги всегда были благосклонны к тебе. Пришло время довериться им! Мы можем помочь ему молитвой. Чтобы помочь тебе, мы все вместе будем просить богов за него. Проведем общий молебен. Наберись терпения, девочка моя. Не оставляй нас. Без твоего тепла, без твоей улыбки и ласковых рук нам холодно. Пойдем к детям, сегодня у Влада с Воландом день рождения. Марта испекла для них большой торт, а мы с тобой собирались подарить им по жеребенку. Все уже собрались. Ждут только нас.

Праздник получился веселым, звонким, радостным. Наши «двойняшки» сияли счастливыми мордашками, испачканными тортом. Музыка, смех и даже танцы с девочками, все было таким правильным и уместным. И пусть исполнение мелодий было далеко не безупречным, а танцевали так, как умели, но всем было весело, а это главное.

К утру я все обдумала и решила, что отец прав. Мое дело семья. А его я просто буду ждать. Не все наши желания исполняются. Некоторые из них не исполняются никогда.

Может быть, когда-нибудь… Я встречу того, кто заставит меня забыть герцога и мою мечту о нем.

ГЛАВА 59

Я сумела вернуться к детям, к семье, к делам, к нашим людям, и время опять стремительно рванулось вперед. Очередную зиму мы встретили с радостью. Корма животным мы сумели заготовить сами. Все, что планировали вырастить для себя, вырастили. Горючий камень заготовили в избытке, закупили ткани, нитки, кружева, рассортировали добытые драгоценные камни, оборудовали мастерскую для Анисьи. Теперь все наши люди могли позволить себе очень многое: хорошую и красивую одежду, крепкую и изящную мебель, тонкое постельное белье, дорогую посуду. Мастера и мастерицы с наступлением холодов приступили к изготовлению игрушек для детей. Мои не очень умелые рисунки помогали нашим умельцам сделать действительно уникальные вещицы. Иметь их у себя захотели не только дети.

Отец, видя восторг уже получивших такой подарок, сделал выводы и посадил за работу дополнительных людей. Теперь в нашей долине будут делать игрушки на продажу. За мной идеи, за мастерами остальное, а мастера у нас отличные. Резать по дереву, как оказалось, могли многие. Даже мои старшие мальчишки, сидя по вечерам у камина, теперь не только выполняли уроки мастеров и вырезали куклам лица, но и шили им платья и даже вышивали на них узоры. С младшими мы шили мягкие игрушки.

Ах, как радовался моему первому, кривому и такому страшному медведю мой маленький Кин! Этот криволапый зверь стал его любимцем. С ним он спал, с ним ходил на занятия, с ним первое время даже за стол садился. Мои мальчишки старались. Ах, сколько было слез, когда не получалось! И все же радости было больше. Теперь я очень тщательно следила за собой, за своим поведением, за своими словами и действиями, мне не хотелось никого огорчать. Только по ночам я разрешала себе вспомнить о нем.

К концу осени «Новостной листок» прекратил упоминать о герцоге, а в середине зимы маленькая заметка как бы невзначай сообщила, что дочь казначея вышла замуж за верного сторонника короля, графа Андрианела. Уже ближе к весне народ очень живо и заинтересованно следил за изменениями, происходящими в среде божьих служителей. Люди повсеместно требовали от них предъявления белых одеяний и отречения от сана служителей в случае их отсутствия. Те, чей покров чернел, вынуждены были покидать храмы. Особо упрямых и непонятливых забивали камнями. Король был вынужден вмешаться. Теперь каждого почерневшего, попавшего в руки королевской стражи, вели на допрос. В результате работников в королевских каменоломнях прибавилось. Высшие жрецы, на которых любая одежда становилась черной, поспешно покидали королевство под покровом ночи. С наступлением лета народ кинулся в другую крайность: начал активно помогать стражам в поисках почерневших святош.

Не занимаясь больше самосудом, люди просто пришивали на любую черную одежду яркую белую полоску. Ее наличие теперь являлось отличительным знаком и спасало от назойливого внимания кого бы то ни было. «Новостной листок» упомянул о том, что даже черные вдовы вынуждены пришивать к своему платью белые полоски ткани или кружева, хотя женщины в королевстве никогда не являлись служителями богов.