Неприкаянное Племя: Сурвивалист (СИ)

Эмиссар ушёл, а барон ещё долго стоял у входа в донжон, пытаясь понять, во что же он ввязался. Святослав ощущал себя пешкой, в партии разыгрываемой гроссмейстером, - фигурой, которой с лёгкостью пожертвуют или продвинут вперёд. Всё зависит от планов шахматиста, но кто же поставит пешку в известность о них?

Из задумчивости барона вырвала обжигающе-холодная снежинка, упавшая на лицо.

Это был первый в нынешнюю осень снег. Ещё месяц оставался до зимы, ещё много зелёных листьев пряталось среди жёлтых и багряных, а уже заснегопадило. Низко нависало тёмное небо, тучи сталкивались, налезали одна на другую. Взъерошенные вороны, нахохлившись, замерли на крепостных стенах, безразлично поглядывая на суетящихся в замке двуногих.

С погодой происходило что-то странное и, отбросив мысли о Рокоше, барон направился в храм. Война войной, но, если так будет продолжаться дальше, крестьяне не соберут урожай, а это - голод. В известной (прописанной разработчиками игры) истории континента, на Прайме никогда не было голода и как от него уберечься - местные не знали.

Ветер усилился, стал более злым и колючим. Чтобы снежинки не попадали за шею, Милич поднял воротник камзола, пожалев, что не надел меховой плащ с капюшоном. А снег шёл всё гуще, хлопья неслись весомые и стремительные. И уже забелело окрест, и уже в белёсой пелене ничего не видно, кроме чёрных, нависающих стен замка.

Глава 21.

Крушение: Гроза приближается.

Осеннее небо нависало над долиной пыльным старым одеялом: монохромное, украшенное тёмно-серыми пятнами. Облака-кляксы не клубились, не давили, а расползались во все стороны, словно пролитое вино. Куда-то исчезли высота и простор; весь обозримый мир превратился в тонкую полоску, зажатую между монолитным небом и землёй.

Харальд посмотрел на вершину холма, где расположилась княжна Риницы со свитой, Катаржина заливалась смехом, над шуткой кого-то из придворных, и перевёл взгляд назад, в сторону долины. Оттуда, верхом на низкорослой лошадке мшистой масти, быстро приближался один из разведчиков, посланных воеводой, дабы разведать обстановку в замке Радом. Впрочем... какой же это замок? Поместье. Теперь Харальд отлично понимал, почему родовые владения дворян называют «поместьями».

Позавчера, наконец-то, после утомительного семидневного марша сквозь грязевое месиво, армия Риницы подошла к замку одного из поднявших восстание баронов - Плонску. Крепость шокировала северянина: крестьянские дома и сараи вплотную прижимались к деревянному, местами прогнившему, частоколу; наклонившиеся башни сохраняли вертикальное положение не иначе как благодаря магии или по воле богов; единственное каменное строение (донжон) было в высоту не больше шести метров. Проще говоря: Поместье... ну, уж точно не замок.

Барон с домочадцами, воинами, даже, крестьяне покинули Плонск, забрав с собой не только продукты питания и скот, но и кухонную утварь с инструментами. Когда воевода, встав на колено, доложил княжне, Катаржина вспылила и запустила в него первым, что попалось под руку - бутылкой. Бросок был не особо сильным, однако Гикан не посмел уклониться или защититься.

- Ха-ха-ха, - пьяно рассмеялась княжна. - Я первая пустила кровь в этой войне!

Тяжёлая бутыль рассекла кожу на лбу воеводы. Пустяковая рана (царапина) начала, тем не менее, обильно кровоточить, вызвав радость Катаржины. Харальд, наблюдавший за происходящим со стороны, от злости скрипнул зубами. Поведение княжны балансировало на грани приличного. В поход с госпожой Риницы отправились и все её прихлебатели, а обоз, который сопровождал эту свору, был не меньше чем армейский. Однако больше всего варвара бесило беспробудное пьянство аристократов.

Вот и сейчас Харальд с тревогой наблюдал за разведчиком. Он уже понял, что это поместье, как предыдущее, окажется заброшенным, однако предугадать реакцию Катаржины было невозможно. Выслушав доклад разведчика, воевода развернулся и, позвякивая доспехами, подошёл к княжне. Со своего места, Харальд не слышал, о чем говорили военачальник с госпожой, и был приятно удивлён, когда Катаржина не устроила скандал, а лишь царственно махнула рукой, позволяя Гикану подняться с колена, и приступить к организации похода. Во все стороны устремились вестовые, один из которых пробегал возле северянина, чем Харальд не преминул воспользоваться, схватив парнишку за плечо:

- Это кому... - начал было возмущаться юноша, однако увидев, кто настолько бесцеремонно его одёрнул, предпочёл замолчать.

- Любезный, - мило, как ему казалось, улыбнулся варвар, - просвети меня, что тут происходит?

- Местные жители оставили Плонск. Воевода уверен, что бунтовщики отходят к замку барона Милич - это единственная достойная крепость в родовых владениях. - Протараторил вестовой и жалобно добавил: - Мне надо передать приказ полковникам...

- Ступай, любезный.