Неприкаянный

Ни крика, ни стона, лишь красивая шпага осталась лежать в песке, а темный силуэт пропал в огне, который уже начинал медленно затухать… Тяжело дыша, я с грохотом свалился на землю, не переставая смотреть на огненную стену, в которой исчез мой враг…Тут же в моей голове появилась мысль, и губы невольно произнесли ее вслух:

– Куда же мне теперь идти? В каком направлении?

Моя голова все крутилась по сторонам, пытаясь найти хоть малейший ориентир, но все было без толку…

– А может это все лишь сплошная темнота, в которой нет ни малейшего огня…

Снова посмотрев на затухающий огонь, я продолжил:

– Кем он был?

Но вдруг раздался знакомый шорох… Обернувшись, я увидел, как из угасающего огня, словно феникс, выпрыгнул все тот же страж. Его длинные черные волосы были слегка опалены, как и все его черное одеяние. Молча, он поднял шпагу и устремился в мою сторону. Тяжело дыша, я встал и выставил оружие в оборону, но страж лишь со звоном выбил мой клинок, и он со свистом, воткнулся в песок, а затем тяжелая рука схватила меня за горло и начала медленно душить. Воздуха становилось все меньше и меньше, а вдохнуть никак не получалось… Изо всех сил я держался за его руку, но он был слишком силен… Его желтые, яростные глаза… это все, что я видел…

– Прошу… – смог из себя выдавить я

Желтые глаза лишь заморгали в ответ, и уже через мгновение я лежал в песке впуская в себя желанный воздух… Он пощадил меня, но зачем? Его темный силуэт возвышался надо мной, но его взгляд… Он смотрел на меня, как на равного себе… Затем я увидел перед своим лицом рукоять шпаги… моей шпаги… Я молча схватился за нее и вынул лезвие из рук стража, встав на ноги, мы лишь молча смотрели друг на друга, а затем он медленно пошел к затухающему огню. Мертвые воины медленно тлели, и мы снова окунулись в бесконечную, и тихую тьму…

– Почему… – шептал я – Почему ты меня не убил?

Страж, не отвечая, копался в сгоревших телах, что-то усердно ища и, через время, из самой большой кучи он достал второй фонарь:

– Что-то внутри меня говорит… – серьезно объяснял страж – Что у нас один путь… И ты в нем важен для меня…

Медленно подойдя, он вручил мне горящий фонарь.

– Ты правда поможешь мне найти Элизабет? – спросил я

Страж заморгал и с вдохом ответил:

– Моя душа заставляет меня помочь тебе…

Вместе сквозь тьму, мы подошли к черным каменным вратам, на них были выгравированы различные рисунки, а в центре был громоздкий круг. Страж медленно повернул голову в мою сторону и произнес:

– Дальше мы идем только вместе… Только так мы сможем исполнить волю твоей души и… моей…

Я ответил лишь кивком головы, и страж, подойдя в упор к вратам, медленно прокрутил круг два раза… Из всех щелей посыпался песок, а врата стали медленно, но громко открываться. Перед нами предстала все та же тьма, но еще темнее прошлой. Переглянувшись со своим новым спутником, я тихо сказал:

– Идем…

И так мы отправились в угнетающую бездну…

Все больше и больше по пути нам встречались различные строения: то остатки забытого города, или же часть замка, то гигантские башни, и все это было погребено в темном песке.

– Почему здесь… в бездне… их так много? – спросил уставшим голосом я

– Чем глубже мы спускаемся, тем ближе мы становимся ко всему королевскому… к тому, из чего пошло проклятие…

– Правда? – удивленно спросил я – Откуда ты это знаешь?

– Это лишь моя догадка… Я много лет здесь блуждаю и при помощи жалких остатков своей памяти, пытаюсь понять этот кошмарный мир… – проговорил страж

Пройдя еще одну пустынную равнину перед нами, появился хорошо сохранившийся, то ли город, то ли деревня.

– Устал? – спросил страж

– Немного, но мы можем идти дальше… – с тяжелым дыханием, говорил я

– Значит сделаем здесь привал.

В городе было так темно, но и уютно одновременно: множество деревянных покосившихся домиков, брусчатка, утопленная в земле, и каменная церковь, бок которой был полностью залит песком.

– Уютно, правда? – серьезно спросил страж

– Да… И так тихо…

Мы собрали палки, которые валялись рядом, и когда я стоял спиной, страж зажег костёр.

– Как… Как ты это сделал?

– У меня свои секреты… – с усмешкой проронил страж

Костер приятно трещал, а мой живот, изредка, издавал громкое урчание.

– Здесь пищу можешь не искать…

– Не может быть – разочарованно говорил я – Но как ты здесь выживаешь?

Немного помолчав, страж ответил:

– Я нашел иной способ утолять голод… Я питаюсь душами…

Мои зрачки моментально расширились и повисла тишина, но затем, отойдя от удивления, я задал еще один вопрос:

– Получается, если бы ты меня тогда сразу одолел, то мою душу тоже бы забрал?

– Нет… Мне не хватает силы, дабы забрать твою душу целиком… я способен лишь на маленькие кусочки…

– То есть все те воины, которых ты одолел они…

– Они такие же неприкаянные… как и ты… – резко перебив, сказал страж – Многие мертвецы, что лежат неподвижно долгие годы, иногда встают по зову собственной души… но чаще всего они уходят во все тот же сон, как только становятся на ноги… Лишь желания кровавой мести заставляют некоторых скитаться дальше…