Неприкаянный

Спустя несколько минут мы наткнулись на обломки каких-то карет, Сал подошел к одной из них и протер запыленную дверцу – показался знак королевства Эзмунда.

– Мы рядом… – хриплым голосом прошептал Сал

Внезапно, мы услышали из повозки странные шорохи, как будто что-то скребли. В это же мгновение, из-за второй кареты появился силуэт: коричневый длинный плащ, обмотанная голова, и серебряная шпага на поясе.

– Вы живые? – спросил я

Резким движением Сал отодвинул меня за свою спину и достал меч:

– В бездне нет живых… Одни мертвецы…

Силуэт подошел ближе к свету факела, и мы смогли лицезреть его: голова была полностью обмотана кровавой повязкой, лишь его пустые глаза были видны.

– Нежить… – злобно прошептал Сал

Дверь первой повозки открылась, и оттуда вышла такая же нежить, и они медленно начали нас окружать. Я достал свой ржавый меч из чехла и, даже не осознавая этого, принял боевую стойку. Нежить переглянулась между собой и почти одновременно достала свои шпаги.

– Я правого, ты левого… Вперед! – через кашель, крикнул Сал

Рыцарь начал ловко атаковать, а я упорно обороняться. Нежить заносила на меня клинок, но я искусно отводил его в сторону, как будто делал это множество раз. Наши лезвия сошлись, и мы начали давить друг на друга со всей силы, но тут я заметил, как Сал начинает сбавлять темп атаки и с каждым шагом все ошибаться – его душа умирала…

Я со всей силы ударил нежить ногой прямо в живот и затем пронзил, с криком, ее грудь мечом. Серебряная шпага беззвучно упала в песок, а грязные руки крепко схватились за мои плечи. Я видел, как, через повязку, она изо всех сил открывала рот, будто пытаясь что-то сказать, но затем ее тело лишь, также беззвучно, как и шпага, свалилось в пыль…

Сал же, тем временем, на моих глазах отрубил нежити обе руки, и затем всадил свой меч прямо в забинтованную голову… Но после этого он лишь с тяжелым вздохом упал на землю.

– Сал! Сал, что же ты! Не уходи! Сал!

Я только преподнес руки к его шлему, чтобы снять его, но Сал резко остановил меня:

– Нет… Я давал… Обещание… – через боль говорил последний рыцарь – Я могу тебе… навредить… иди дальше один…

– Но как же так?! Я тоже давал обещание, что не оставлю никого из вас!

– Забудь… Все то и делают, что их дают… но никто не… выполняет… Ступай… Фрейд…

С грустью и мокрыми глазами, я решил исполнить волю последнего рыцаря… Я накинул на себя плащ нежити и повесил на пояс чудесную серебряную шпагу.

– Прощай, Сал…

Рыцарь лишь кивнул мне вслед…

Уже отойдя от него, раздался громкий стон, а стоило мне развернуться, как я увидел, что Сал воткнул в себя свой меч, дабы никому не навредить, когда он обратиться…

Я продолжил в одиночку свой путь к бездне… путь к Элизабет…

Глава IV Огонь Бездны

Бесконечные спирали сменились запыленной равниной, тьма здесь была столь сильна, что даже свет факела был все тусклее и тусклее с каждым шагом… Ноги устали и ужасно вопили, но нельзя было останавливаться, ведь чем больше растягивалось мое пребывание в бездне, тем быстрее моя душа умирала внутри меня… именно здесь, я это впервые начал чувствовать…

Пламя факела уже затухало, а сумка с голубым порошком осталась у последнего рыцаря, если в скорейшее время я не найду новый свет своего пути… мне придется продолжить его в кошмарной и глубокой темноте…

Невозможно было сказать большая, ли это пещера или маленькая – тьма занимала все пространство, лишь я один был маленьком огоньком в ней, словно те самые бабочки над озером…

Вдруг твердый камень сменился приятным темным песком. Присев на одно колено, я взял горстку себе в кулак – медленными струйками он вытекал из моих пальцев… прямо, как и мое время…

Видна была лишь тьма – факел проживал свои последние секунды жизни. Маленький огонек медленно уходил внутрь древа, оставляя за собой покрасневший уголь. Я смотрел, как мой последний путник, в виде света, тоже не выдерживал моего бремени… медленно… медленно… пламя уходило навсегда… Держа в руке лишь дымящуюся ветку, я погрузился в вечную тьму… Дальше путь лежал во вслепую…

Держась за рукоять шпаги, я, в полнейшем страхе, быстро шагал по тьме… Я не знал, что меня окружает, и не хотел этого знать… страшные чудища, проклятая нежить или же просто глубокая дыра, ведущая в сердце бездны… я не мог этого узреть…

Спускаясь по песчаному склону, я вновь вышел на ровную гладь. Пройдя несколько шагов, пугающее, раздался некий шорох, я сразу же начал оглядываться по сторонам, но видел лишь пустоту. На секунду моя нога дотронулась до чего-то твердого. Приспустившись на колени, я своей рукой пытался выяснить, что это, как вдруг, я дотронулся до чего-то мягкого и холодного… Обхватив неизвестное пальцами, ко мне пришло осознание того, что это чья-то рука…

– Мертвец… – непроизвольно прошептал я

Вновь, резко, раздался шорох, я посмотрел в сторону звука и увидел яркое пламя от фонаря – его нес высокий темный силуэт в широкой шляпе. Я быстро поднялся и схватившись за рукоять верной шпаги, начал медленно пятиться назад. Сделав еще несколько шагов, силуэт остановился:

– Зачем ты здесь?