Непримиримые. Наперегонки с судьбой

Внутри путниц встретило долгожданное тепло, аромат свежеиспечённого хлеба, от запаха которого девушки с утроенной силой ощутили скручивающий всё внутри узлами голод. Жалобное урчание желудков, заставило хозяйку вспомнить о правилах гостеприимства. Вскоре все трое сидели за столом, уплетая густую наваристую похлёбку из овощей с мясом, и похрустывая корочками одуряюще душистого хлеба.

Когда гости насытились, сам собой завязался разговор. О том кто они, с чем пожаловали, о случившемся в селении. Собственно, именно здесь ничего не произошло, жители, узнав о нападении на ближайший к побережью поселок, побоялись оставаться в этих местах.

— Так что нет здесь никого, — вздохнула женщина. — А у меня тут родители, муж и сын схоронены. Куда ж я от них-то? Вот решила свой век здесь доживать. Селяне уходя много чего мне оставили, так что ни в чем нужды нет.

Гостьи лишь повздыхали в ответ.

До вечера они ещё немного пообщались с хозяйкой, и простодушная Парита ничего лучше не придумала, как рассказать об истинном положении дел в замке. Упомянула о том, что последние годы жила при монастыре, а сейчас вернувшись в родовое имение обнаружила его разрабленным. Ареана тщетно пыталась сменить тему и жестами заставить подругу молчать. Однако Каниса, как звали приютившую их женщину, отнеслась к истории с искренним сочувствием, погоревав вместе с девушками о том, что им, проделав столь долгий путь пешком, так и не удалось никого разыскать.

Требовать что-то у этой женщины язык не поворачивался. И возникал вопрос: что делать, когда в замке закончится провизия? Парита ломала голову над тем как жить дальше. Ареана понимала, что это ещё больше осложнит её уход. Одно дело, если бы подруга при этом осталась рядом со слугами, в замке, где кладовые ломились бы от припасов, а так? Одна, голодная и возможно холодная, если учесть полное отсутствие магии.

В таких нелёгких думах девушки и укладывались спать. Каниса, постелила им у себя, сама же забралась на неширокий печной лежак.

Утром девушек разбудил странный шум. Наскоро одевшись, они выглянули в окошко и с удивлением уставились на небольшое стадо скотины. Несколько коров, три козы, пять овец, несколько свинок с подсвинками. Явно старая кобыла уже была запряжена, а в телеге высились горы припасов и всякого хозяйственного инвентаря. Там же, на брошенных поперек жердях были подведены торбы с каким-то скарбом. Сверху на всё это женщина уже бросила один из стоящих в сторонке мешков.

— Неужто тоже сбежать из этих мест решила? — озвучила свои предположения Парита.

— Её право, — вздохнув, отозвалась Ареана. — Может решила, что мы у неё сейчас всё добро отнимем и ни с чем оставим?

— Да быть того не может! — замотала головой Парита. — Мы же даже не заикнулись об этом!

— Зато вполне четко дали понять, что со снабжением всем необходимым в замке нынче беда, — парировала принцесса.

Огорчало, что при таком раскладе, замок придется содержать самостоятельно. Не об этом Ареана мечтала пробираясь к побережью. Неужели придется учиться обрабатывать землю, выращивать овощи? Как это делать, если прежде таким она по вполне понятным причинам не интересовалась, а теперь даже спросить не у кого. И сейчас их последний шанс хоть что-то узнать норовит сбежать!

Наскоро оделись, кое-как приведя себя в относительный порядок, и поспешили во двор.

— Ох! — заприметив их, хозяйка дома виновато хлопая глазами даже руки к груди прижала всем своим видом демонстрируя раскаяние. — Разбудила?

Ареану так и подмывало сказать что-то насчёт сожаления из-за неудавшегося побега, но девушка вовремя прикусила язык. И вскоре порадовалась тому, что не успела это сделать, потому что женщина произнесла:

— Я решила, что мне от всего этого добра проку мало.

— Эээ… — только и сумела выдавить Парита.

— Пойду с вами. В целом замке место мне точно найдется, и живности тоже. Зато молочко будет, яички. Помогу чем смогу, вас-то делам хозяйственным вряд-ли учили. Ну и… Не так одиноко будет, — уже тише добавила она.

Дальше собирались уже общими усилиями. Сложнее всего оказалось переловить домашних птиц, и заставить псину, по кличке Альма, забраться в телегу, где для неё и щенят приспособили небольшой, незаваленный поклажей, закуток. Подруги, не привыкшие к такого рода нагрузкам устали едва ли не до изнеможения, и о предстоящем пути домой думали с ужасом.