Неприрученный вампир

— Из чего сделана веревка? — гордость Шелль серьезно пострадала, когда она не смогла разорвать путы. — Серебряные нити заплетены в нейлон? — наверное, нет. Ее терпимость к серебру росла с каждым месяцем. Она сомневалась, что несколько серебряных нитей ослабили бы ее настолько.

Гуннер фыркнул, но не ответил.

Пара ее брата Ронана была ведьмой. Возможно, у Гуннара был кто-то на зарплате, как Найя? Белая ведьма, способная на чары и все такое. Она оглянулась и встретила дикий взгляд синих глаз Гуннара.

— Колдовство?

Хотя его разум был на удивление лишен мыслей, его осанка напряглась. Почти незаметно. Так что да. Магия. Неприятность. Шелль определенно смогла бы разорвать веревку, если та была в серебре. Магия была чем-то, чего она не понимала и не хотела с этим связываться. Особенно после всего, что случилось с ней в Кресент Сити. Она злилась от невозможности освободиться от веревки.

— Надеюсь, это была белая ведьма, — Шелль делала все возможное, чтобы ее тон был разговорным и легким, несмотря на беспокойство, которое подкралось к ней. — Потому что я имела дело с темной магией, и я бы злейшему врагу такого не пожелала.

— Разве мы не сказали тебе заткнуться? — у заместителя Гуннара была палка в заднице.

Шелль позволила своему разуму успокоиться и прислушалась к мыслям мужчины. Его волк был тише, чем у Гуннара. Она почти не слышала никаких признаков его присутствия в сознании мужчины. Возможно, связь позволила ей так ясно слышать волка Гуннара. Или, может быть, способности Шелль начинали ослабевать. Кто знает?

— Какого рода темной магией?

Голос Гуннара отвлек внимание Шелль от подслушивания мыслей другого оборотня. Глубокий тембр вибрировал над ней, и приятная дрожь прошла от макушки до кончиков пальцев ног.

Она хотела продолжить возиться, но передумала. Темная магия не была чем-то, с чем можно было справиться, и Шелль не собирался относиться к ней легкомысленно.

— Той, что создали боги, — зачем жалеть слова? С таким же успехом можно палить по нему из больших пушек.

Его друг насмешливо вздохнул.

— Она сумасшедшая, — сказал он. — Это доказывает, с каким эго мы имеем дело, и что вампир будет утверждать, что знает что-либо о богах.

— Я знаю больше, чем ты думаешь, — тон Шелль стал ледяным. Ей не нравилось, когда ее называли лжецом, и она не собиралась позволять самоуверенному мужчине так считать. Она использовала свои знания о культуре викингов, в частности, об их суевериях чтобы напугать ублюдка. — Меня затронул один из них.

Он назвал ее сумасшедшей, почему не поддаться его паранойе? Если бы оборотни боялись ее, она бы взяла верх, прямо с места в карьер. Конечно, это могло бы убедить их отрубить ей голову и отправить ее Михаилу в коробке. Но это был шанс, которым она хотела воспользоваться.

— Ты слышал это? — сказал мужчина Гуннару. — Она почти призналась в этом! Мы не можем доверять словам безумца. Мы должны позаботиться о ней и покончить с этим.

Ну, это был один голос за обезглавливание. Прошло всего несколько секунд, чтобы напугать мужчин. Она задумалась, не спугнет ли это Гуннара так же легко.

— Подготовь комнату в подвале, — рявкнул Гуннар. — И позови Свена и Джиллиан.

Губы мужчины сложились в улыбку. Самодовольный ублюдок. Очевидно, он думал, что безумный разговор Шелль принес ему победу. Отсутствие у него здравого смысла говорило о том, вероятно, почему он не поднялся и не стал альфой стаи. Что-то, за что Шелль могла быть благодарна в этот момент. Он резко рванул, распахнул входную дверь и исчез в доме.

— Тактика запугивания? — упрекнул Гуннар, когда они остались одни. — Серьезно?

— Психологическая война, — поправила Шелль. Гуннар пропустил чуток веревку и развернул Шелль лицом к себе. Она с дикой улыбкой показала ему свои клыки. — Волнуешься?

Ответная усмешка Гуннара была совершенно обезоруживающей. Довольное мурлыканье отозвалось эхом в его душе, и она почувствовала, что живущее там животное одобряет ее хитрости. Удовольствие расцвело в ее груди и вышло наружу. Она не должна была хотеть одобрения Гуннара или его пса. Но, так или иначе, это заставило ее чувствовать себя чертовски хорошо.

— Значит, ты считаешь меня своим врагом? — это беспокойство подчеркивало его слова?

— Я не знаю, кем тебя считать, — без лукавства ответила Шелль. — Но твой приятель? Да, он определенно враждебный.

— Он мой зам, — сказал Гуннар. — Он отвечает передо мной.

Для того, кто занимал более низкое место, чем его Альфа, Шелль почувствовала, что Арен последовательно раздвигал свои пределы с Гуннаром. Альфа стаи должен беспокоиться.

— Он отвечает тебе только потому, что должен, — сказал Шелль. — Дай ему возможность, и он отвернется от тебя.

Гуннар прищурился. Она задела за живое. Должно быть, он подозревал то же самое.

— Я король, — его голос упал на октаву, и золото вспыхнуло в глазах. — Из королевского рода. Альфа стаи Форкбеард. Если ты когда-нибудь подорвешь мой авторитет — мое господство — в присутствии других, будут ужасные последствия. Понимаешь?