Непристойно богатый вампир (ЛП)

- Нужен ли мне еще один урок? - пробормотала она. Она стояла, наполовину скрытая тенью, с наброшенной на плечи пелериной. Даже в тускло освещенной ложе я видел как бьется пульс на ее шее. Пространство потемнело, и во мне забурлила жажда крови. Тея взглянула на меня и отступила на шаг назад, ее тело соприкоснулось с красным атласом на стене. Свет, отраженный от ткани, окрашивал ее бледную кожу в красный оттенок. Я опасался приводить ее сюда, особенно после той идеи, которую она подкинула мне в голову. Для человека и вампира это помещение было слишком тесным. Я изо всех сил старался сохранять дистанцию между нами, пока мы занимали свои места. И все же, несмотря на защитный инстинкт, невидимая рука словно обхватила мое сердце, мягко, но настойчиво притягивая меня к ней.

- Пойдем, - сказал я низким голосом, - и я расскажу тебе, откуда Леру черпал свои идеи.

- Это ты? - догадалась она, беря меня за руку.

Я кивнул, и она рассмеялась.

- Обманщик и вор?

- Не забывай, что он еще и лжец, когда ему это было выгодно, - сказал я с язвительной улыбкой.

- И он был твоим другом? - спросила она.

Я придвинул стул и подождал, пока она сядет.

- Лучше сказать - знакомым. Он не мог выиграть ни в одной игре.

- Но ты все равно с ним играл? - Ее глаза прищурились от неодобрения, но она все еще улыбалась.

- Кто-то должен был выигывать его деньги, - сказал я, садясь рядом с ней. - Почему не я?

- Потому что у тебя денег больше, чем у Бога, - фыркнула она.

- Да, и я использую их более разумно, - сказал я ей. В тот вечер, когда Леру потерял значительную часть своего недельного дохода от газеты, я купил свободу женщины по дороге домой. Девственницу продавали на улице. Леру пропил бы эти деньги. А я сделал что-то полезное. Я отвел девственницу в монастырь. Видимо, моя этика осталась в прошлом веке, потому что мне трудно было думать о чем-то еще, кроме Теи и ее проблемной девственности. - В те времена в Париже за деньги можно было купить все, и такой человек, как Леру, желал всего.

- А как ты стал Призраком? - Она поправила накидку, прикрывая часть обнаженной кожи, на которую я не мог перестать смотреть.

- У него был талант брать какой-то факт и делать из него сенсацию, - сказал я ей. - Водохранилище под нами превратилось в тайное озеро, а проходы были сделаны для того, чтобы призрак мог гулять по театру. Но на самом деле водохранилище существует потому, что раньше здесь были болота.

- А переходы?

- Вампиры любят оперу. Однако она может нас возбуждать, - сказал я, пожав плечами. - В первые годы существования оперы приходилось иногда удалять наших гостей-людей, когда какой-нибудь вампир терял контроль над собой.

- Удалять, потому что…- Тея сглотнула и покачала головой. - Неважно. Я не хочу знать. Как ты думаешь, будут ли проблемы сегодня вечером?

- Сегодня вечером здесь очень мало людей, - успокоил я ее. - И теперь есть правила, касающиеся этого. Сейчас не принято водить людей в оперу и осушать их здесь.

- Ну, когда ты так говоришь, - сухо сказала она. - Значит, Леру знал, что ты вампир?

- Нет.- Я рассмеялся при мысли о том, чтобы рассказать такому человеку о своем мире. - Но я подтвердил, что проходы существуют для того, чтобы выводить недееспособных гостей. Он просто подумал, что я имею в виду пьяных.

Она хихикнула, но прежде чем разговор продолжился, свет в зале медленно погас, а затем несколько раз вспыхнул. Тея повернулась от меня к сцене, и все ее лицо озарилось светом.

- Я не могу поверить, что сижу в Парижской опере с самим Призраком.

- Не стоило мне рассказывать тебе эту историю, - пробормотал я.

- Не волнуйся. - Она похлопала меня по руке. - Я придумала, кем мы будем на следующий Хэллоуин.

Я закатил глаза, когда свет погас в последний раз. Внимание Теи было полностью сосредоточено на сцене, когда заиграл оркестр. Ее глаза закрылись, когда музыка зазвучала в зале. Физически она сидела рядом со мной, но ментально перенеслась куда-то в другое место. Когда на сцену вышла солистка и начала исполнять арию, она открыла глаза и повернула голову, чтобы наблюдать за происходящим.

- Жаль, что я не понимаю французского, - призналась она.

- Она поет о своей любви, которую у нее отняли, - прошептал я. - Он ушел на войну и погиб.

Солистка была талантлива, как сказал Буше. Боль нарастала в высоких нотах, когда она рассказывала свою историю.

Это заблуждение, что вампиры лишены чувств. Просто мы давно научились отделять себя от мира смертных, чтобы не испытывать горя и потерь. Пока не попадали в оперу, где уже не могли игнорировать эмоции.

История продолжалась, и на сцену вышел второй солист. Молодой человек вернулся с войны, но он уже не был человеком. Его превратили в вампира, и он не узнал свою любовь. Тея задохнулась, когда он набросился на женщину, и ее рука крепко сжалась на моей. Конечно, Сабина одобрила эту новую постановку.