Непристойное предложение

— Мы не можем бросить нашу лавку, — уверенно сказала я и повернулась на Пэгги поймав ее одобрительный взгляд.

— Это дело не приносит денег, вы переедете в новое место и начнете там новое прибыльное дело. Так к чему терзать себя неоправданными усилиями?

Адриан обращался именно ко мне, поэтому и я взяла право ответить на себя.

— Потому что все это время нам нужно на что-то жить, — сказала я не менее уверенно.

— Я обеспечу вам безбедное существование, обеим, — добавил он и перевел взгляд на Пэгги. — Я думаю вам стоит присоединиться к договору, составленному с Элеонорой. Без вас он не будет полным.

От такой щедрости я потеряла дар речи. Герцог предлагал уже содержание не для меня одной, а для нас с Пэгги. И это при том, что он уже достаточно вложился в решение моих проблем, а я еще ничего толком и не отдала.

— Герцог Кейм, я не того возраста, чтобы участвовать в подобных авантюрах, — сказала Пэгги и в ее голове восхищения щедростью Адриана не проскользнуло, что заставило устыдиться и меня. — Я честная женщина и хочу зарабатывать своим трудом.

Последние слова она сказала с такой гордостью, что я устыдилась еще больше. Должно быть я никогда не была честной женщиной. С самого начала жизни с Пэгги я наделась выйти замуж и решить свои проблемы. Думаю, Пэгги в отличие от меня не согласилась бы никогда на такое предложение.

Адриан хмыкнул.

— Хорошо, — сказал он и слегка откинулся на стул, — значит у меня для вас есть крупный заказ.

Беседа так быстро сменила русло, и я не успела понять, что именно произошло, в то время как Адриан продолжил.

— Я хочу, чтобы вы сшили для меня новые простыни, пододеяльники и наволочки. Можно обновить, впрочем, шторы и занавески, — герцог прошёлся взглядом по своим мрачным портьерам. — Хотелось бы произвести наилучшее впечатление на молодую супругу. Заказ достаточно крупный, я оплачу ткани и хорошо заплачу за работу. Но у меня будет условие, чтобы вы в это время работали только на меня, чтобы выполнить мой заказ как можно скорее.

От слов о молодой супруге я почувствовала, как хмурюсь. Хорошо, что Адриан в этот момент смотрел на Пэгги.

— Мне не нужны подачки, — проворчала Пэгги, хотя решимость ее была уже меньше, это я отметила по тому как бегал ее взгляд.

— Это деловое предложение, — ответил Адриан, в котором решимости было полно. — Эти занавески на мой взгляд слишком скучные. А комплектов белья у меня недостаточно, чтобы разместить молодую супругу, штат прислуги и возможно устроить бал с размещением гостей. Что положено моему статусу. Я предлагаю вам работу, если вы не согласитесь, отдам заказ другому ателье.

Пэгги была в замешательстве, как и я. Мы обе перекинулись взглядами.

— Я дам вам время подумать, — галантно сказал он, обхватил трость и встал со стула. — Проблемы Элеоноры находятся в зоне моих интересов. Поэтому я лично займусь тем, чтобы вывести вещи из вашего бывшего дома и оплачу долги за невыполненные заказы. Так же я сам займусь поиском подходящего жилья для женщины, играющей роль моей любовницы. Я думаю сегодня вам стоит подумать над своими дальнейшими планами. Вы здесь в качестве моих гостей, поэтому прошу вас отдохнуть, поесть и выспаться. А важные вопросы отложить до завтра.

— Адриан, завтра прием, — напомнила я, герцог ведь обещал обсудить изменившиеся планы.

— Я думаю тебе не стоит идти туда, — ответил он спокойно.

— А как же поиски невесты?

— Ты еще не готова к этим поискам, — добавил он, опустив трость на пол. — Я думаю нам нужно больше времени, чтобы узнать друг друга. Отправлять тебя в таком состояние на растерзание девицам дело неблагородное и бесполезное. Оно принесет больше убытков, чем пользы. Поэтому завтра я планирую прикупить тебе несколько платьев, пройтись по городской улице и посетить твое родовое поместье в целях его восстановления. Если конечно ты принимаешь мои планы и у тебя нет возражений.

Адриан внимательно посмотрел на меня, у меня даже пересохло в горле. Завтра мне не придется идти в мерзкий гадюшник. Вместо этого меня ждет прогулка в компании герцога, и даже посещение дома. И Адриан явно прилагает усилие, чтобы эти планы устраивали меня. Последнее порадовало особенно, даже больше платьев.

— Прекрасные планы, — согласилась я.

И Адриан кивнул головой:

— Я буду в своем кабинете, заниматься делами. Вы можете высказать свои предпочтения в ужине. Приятного вам отдыха и аппетита.

Пожелал он и выслушав благодарность покинул столовую. После его ухода повисла тяжелая тишина и я повернулась к Пэгги.

— Я думаю Адриан сделала хорошее предложение, это крупный заказ, — сказала тут же я. У меня не было иллюзий по поводу лавки Пэгги, если Адриан готов был оплатить работу, нужно было пользоваться этой возможностью.

Больше всего я боялась, что Пэгги этого не поймет. Но на удивление она кивнула:

— Знаю Элеонора, — ответила она, — но меня тревожит, совсем другое…

Глава 15.1

Адриан