Непристойное предложение

Отделались мы незначительными ожогами: десять – пятнадцать процентов кожи у меня и сорок у принца. Он инициатор идеи, поэтому заслуженно больше дивидендов от ее реализации получил. Миновав коварный «гриль», мы с облегчением развязались. Руфим орал, что у меня обе ноги левые и по возвращении в Унлесс-Сити он отдаст меня в танцевальную школу, чтобы я на свадьбе его перед подданными не позорила. Я рассмеялась и поклялась отдавить ноги абсолютно всем партнерам, чтобы ему не так обидно было.

Вялую от усталости перепалку прекратил порыв свежего воздуха. Выход близко! Перед финальным марш-броском мы устроили привал. Урчание голодных желудков заткнули прерванной беседой.

– Фэй, а нормальные родственники в твоей большой семье есть? – вновь поднял тему принц Тьмы.

Далась же ему моя семейка! И как бы ему деликатно объяснить, что выгоды с родственников, как с козла молока…

– Есть. Прапрадед. Самый здравомыслящий из нас всех!

– Он еще жив? – изумился жених.

Не понимаю удивления. В мире, где только люди, не маги, живут по сто тридцать – сто пятьдесят лет, все еще можно удивляться долголетию.

– А что ему сделается? Сидит в тюрьме на казенных харчах. Пожизненное за покушение на убийство отбывает…

– Фэй, я спрашивал о нормальных родственниках… – печальным тоном вымолвил демон.

– Ага, спрашивал. Тот, кто тщеславен до вершины Олимпа, самовлюблен, словно Нарцисс, и имеет папашку, который от нечего делать трудным подростком прикидывается! – не осталась в долгу я. – Мне продолжать список ваших с Тоттеном «нормальностей»?

– Ладно, ладно, успокойся! – раздраженно пробормотал Руфим. – Я вроде отдохнул. Давай попробуем найти выход. Выберемся, расскажу твоему дракону про современные системы охраны. Не чета этому средневековому травмоопасному хламу!

– Ты, главное, при нем хламом подземный ход не называй. Он сюда экскурсии за бешеные деньги водит, для съемок зерофильмов не раз его использовали, а мы ловушки на треть, а то и на половину разрядили! Рашинкард нас за это по головке не погладит. Хотя если ты готов оплатить счета за газ и магические мины, то можешь рискнуть. Предлагаю промолчать о наших ночных приключениях. – Я сделала вид, будто закрываю рот на ключ и выбрасываю железку.

Жених нехотя признал гениальность моей идеи. Тяжело поднявшись на подламывающиеся ноги, мы двинулись дальше. Выход нашелся за поворотом. В пятидесяти метрах в склоне горы зияла дыра, через которую мы разглядели созвездие Кузницы, посвященное Гефесту. Вот она… Свобода! Уже рядом. Уже перед глазами! Уже сладкой прохладой втекает в легкие!

Я сделала шаг вперед, к звездам, и уткнулась носом в спину Руфима. Выглянув через его плечо, обнаружила, что мы остановились на краю пропасти шириной метров в двадцать. Глубина провала терялась во мраке, но отчего-то я предположила, что на дне много острых камней, а то и еще чего похуже. Дорога продолжалась на другой стороне. Она петляла по горам и чуть ниже точки, где мы находились, сворачивала в долину к замку дракона.

С балки, торчащей из отвесной стены метров на десять над обрывом, свешивался длинный канат. С виду задача элементарно решается: разбежаться, прыгнуть, за канат уцепиться и на другую сторону перелететь. С виду… Практически же ноги в коленях подгибаются и к полу прилипают. И инфаркт за углом с распростертыми объятиями подстерегает. Мы временно отложили перемывание косточек моим родственникам и задумались.

– Я рискну, – собрался с духом Руфим. – Стой здесь. Я разбегусь, поймаю канат, оттолкнусь от того уступа, прихвачу тебя, и мы вместе переберемся через провал.

Ну-ну, безумству храбрых поем мы песню. Погребальную. Три раза демон разбегался, и трижды его храбрость падала в обморок на самом краю пропасти. Приобретенные было очки за битву со змеей и спасение моей шкуры от магических мин жених начал стремительно терять. Надо ему помочь восстановить статус-кво. Ругая Афину и Ареса на чем свет стоит, принц в очередной раз скрылся в коридоре. Сосчитал – до трех… до десяти, попросил Аида о милосердии и побежал. А здесь его поджидала я с хитрой мордой и… занесенной для пинка ногой! Жених опять затормозил на краю, но получил острым мыском туфли великолепный поджопник, крякнул и… рухнул головой вниз! Я немного на другой эффект рассчитывала…

– Руфим? – жалобно позвала я.

Статья двести сорок девятая: предумышленное убийство с отягчающими обстоятельствами. Пожизненное дадут.

– Руфим, вернись! – Я повторила просьбу без особой надежды.

Манек с собой нет, а Харон бесплатно через Стикс никого не перевозит. Похоже, подземный ход Рашинкарда обзавелся еще одной бестелесной достопримечательностью. Что мне теперь делать? Медленно умирать от голода и жажды или пойти к змее на ужин напроситься? Она счастлива будет. Ее небось лет сто не кормили. Нет дураков в сокровищницу дракона лезть. Раньше были, да перевелись пару веков назад. Где-то в подземелье их косточки лежат. Может, поискать, чтобы моему скелету не скучать в одиночестве?