Непристойное предложение. Книга 2 (СИ)

Она просто втиралась в доверие. Наверняка подумала, что таким образом сможет узнать больше.

Ее поведение не показатель того, что ей можно доверять, нет, а лишь хитрый ход. Благо Адриан думал так же.

— Заслужить доверие достаточно сложно, леди Маргарет, — спокойно сказал он, — сегодня утром вы сказали весьма правильные слова. Но если намерены придерживаться этого курса, вам придется проявить терпение.

Неожиданно вспомнила, что Адриан и Маргарет о чем-то говорили утром, и тут же напряглась. В это же время Маргарет, напротив, откинулась на спинку и произнесла:

— Вы правы, ваша светлость, благодарю за совет.

Такая покорность от Маргарет? Но младшая сестра после слов герцога действительно повернулась к окну и молча стала смотреть на меняющейся пейзаж.

Адриан также был в своих мыслях, и только я после этого странного диалога между сестрой и будущим мужем разволновалась еще сильнее. О чем они могли говорить, и отчего Маргарет так затихла?

Что она уже успела сказать Адриану, и поверил ли в это герцог? Я переживала за Пэгги, злилась из-за Маргарет и все еще тряслась от мысли, что могла потерять Адриана. Голова шла кругом под стук колес.

Когда карета прибыла к дому, я даже с облегчением вздохнула. Но когда Адриан вышел, сознание подбросило новую сцену. Я вспомнила, что говорила Адриану, когда прижималась к нему после покушения.

18

Адриан

Войдя в дом, я сразу же наткнулся на свежее письмо с ответом банкира и, открыв его, остался доволен ответом. Хоть что-то за сегодняшний день пошло по плану.

Сегодня не осталось ни единого сомнения, что покушались именно на меня. Я остался жив только благодаря Риду. Старик так же хромал и имел темные волосы, видно, стреляли с достаточного расстояния, чтобы принять его за меня.

Старику не повезло оказаться рядом. Отдав ему камзол, я чуть не подписал смертный приговор Риду. Чуть не убил хорошего человека. Элеонора, Пэгги, Рид, мои родители. Казалось, это проклятье, и попадаю под него даже не я сам, а люди, которые оказываются близки ко мне.

Но это было не проклятье. Это был человек, который каким-то образом со мной связан. И пока я не поймаю его, все вокруг меня в опасности. Даже случайный знакомый на охоте. От одной мысли о недоброжелателе кулаки непроизвольно сжимались. Тот, кто способен на такие вещи, достоин самой худшей участи, и делом чести было ему эту участь обеспечить.

Неизвестный начал предпринимать решительные действия, а значит, настала и моя пора ответить тем же. Я знал, с чего начать, и собирался сообщить об этом Элеоноре.

Несмотря на то, что я не желал впутывать ее в свои дела, она имела право знать о предстоящей поездке к Аделаиде. Ведь если сохранить поездку в тайне, она могла всплыть и стать камнем преткновения между нами, а этого никак нельзя было допускать.

Когда мы вошли в дом, я был настроен обсудить все произошедшее так же, как и Элеонора.

— Леди Маргарет, будьте добры распорядиться, чтобы начали готовить ужин, — отдал я приказ. Маргарет необходимо было чем-то занять, чтобы мы с Элеонорой остались вдвоем.

Младшая из сестер была достаточно рассудительна. В карете она проявила себя весьма стойко. Если при первом взгляде на Маргарет я подумал, что она красива, а при втором решил, что она пустышка, то сейчас был уверен: эта девушка намного умнее, чем кажется на первый и второй взгляд. Вот только для каких именно целей она использует свой ум, оставалось загадкой.

— Как пожелаете, ваша светлость, — с долей разочарования ответила она и кинула взгляд на меня, а после, беглый, на Элеонору. Маргарет точно хотела знать обо всем, что я расскажу. Но также умело контролировала свои порывы. В этом они с Элеонорой отличались.

Маргарет выглядела весьма искренней, но хорошо контролировала любую эмоцию, что показывала. А вот Элеонора была по-настоящему искренней. Она не умела играть. И если злилась, расстраивалась или о чем-то думала, все было написано на лице.

Я навсегда запомнил миг, когда увидел ее перед лесом. Искренняя маленькая Эли, которая тряслась от страха. И как я мог выбрать ее на роль любовницы? Слишком эмоциональная и настоящая на фоне этого фарса и лицемерия. Она пренебрегла этикетом, разрешением королевы и всеми приличиями, пренебрегла своим нарядом и мнением общества. Девушка, которая испачкала свою обувь и низ платья, она бежала под осуждающие взгляды, и ей не было до этого никакого дела. Ведь Элеонора всегда ставила другие приоритеты.

И я хорошо запомнил слова, которые она произносила со слезами. Моя Элеонора. Даже если она не осознавала этого, я уже точно знал, что она моя.

После того как Маргарет последовала в столовую, Элеонора тут же без слов пошла в зал, и как только я вошел, актировала магию от лишних ушей и глаз.

— Адриан, это ведь в тебя стреляли… — Элеонора не спрашивала, утверждала, и у меня не было ни причин, ни права врать ей.

— Я уверен, что да, — серьезно сказал я, не успев обдумать последствия.