Непростительно красива, или Лекарство Его Высочества

– Облегчить страдания узника в пещере Коэна невозможно. Вернее, почти невозможно. Только очень сильный артефакт способен на такое. Известен лишь один, чья магическая сила может погасить искажённые ментальные поля пещеры – Капля Арата. Крайдан рассказал мне, что у тебя есть этот артефакт. Ментальные поля уже почти полностью истощили его силы, но прежде чем в очередной раз впасть в беспамятство… – Демир замолк на пару секунд, устало закрыл глаза. – Прости, больно вспоминать мучения друга… Так вот, прежде чем в очередной раз впасть в беспамятство, он успел прошептать несколько слов. Он просит, чтобы ты передала Каплю Арата мне, а я отвёз артефакт ему.

Демир поднялся с кресла и сделал шаг навстречу Снежаны.

– Анабель, не отчаивайся. Я знаю, как дорог тебе Крайдан. Он рассказал, что между вами сложились особые отношения. Если не медлить, его ещё можно спасти. Я сию же минуту отправлюсь назад в пещеру.

Демир в настойчивом ожидании протянул руку…

 

 

Глава 45. Не ошибиться!

 

Глава 45. Не ошибиться!

 

Да хранит тебя и весь твой род все-Творец.

Слова записки Крайдана набатом пульсировали в голове. Ещё тогда, сразу, Снежана поняла их как предостережение – как завет хранить Каплю Арата. Магистр будто предвидел именно этот момент. Будто знал, что Демир попытается забрать у неё родовой артефакт.

Но что если Снежана ошиблась? Что если во фразе Крайдана не было никакого предостережения? Обычная общепринятая концовка любого письма. Подобно тому, как на Земле заканчивали послания: «Храни тебя Господь!».

Отдать артефакт или нет? Лжёт Демир или говорит правду? Что если Крайдану действительно плохо? Что если он на грани? Что если от её решения зависит его жизнь? Мысли перемешивались с чувствами, а чувства были слишком болезненными, слишком тревожными – мешали думать.

Снежана – врач. Её учили быть готовой к подобному – к тому, что от её решения будет зависеть жизнь пациента. В таких ситуациях нужно уметь отключать эмоции. Только холодный беспристрастный анализ.

Снежана отбросила боль, неуверенность, страх ошибиться. Слушала только логику, а логика подсказывала, что Демир лжёт. Крайдан не мог рассказать ему о Капле Арата. Этот мужчина скорее умрёт, чем предаст. Да и не только об артефакте – ни о каких особых отношениях со Снежаной, Магистр тоже рассказать не мог. Их не было. Крайдан остался верен супруге. Тот прощальный поцелуй не в счёт. Они оба думали, что видятся в последний раз.

Но что если ментальные поля так повлияли на Крайдана, что он перестал отдавать отчёт в своих действиях и словах? Что если давление жуткой пещеры Коэна отключило его волю, и он на самом деле рассказал Демиру о Капле? Тогда, выходит, Магистр действительно на грани и нуждается в срочной помощи. Только в страшном бреду он способен на подобное.

Как поступить? Думай, Снежана, думай! Не ошибись! Ошибка будет слишком дорого стоить! Весь разговор с Демиром ускоренной кинолентой пронёсся в голове

Нет! Всё-таки нет! Демир лжёт! Всё это спектакль. Он назвал Крайдана другом, но если так, если у него и в правду душа болит за Магистра, разве вёл бы он себя подобным образом? Чаепитие с пирожными, цветы? Тратил бы он на это время, когда нужно срочно спасать друга? Полез бы ему кусок в горло, если б сопереживал страданиям Крайдана?

Перед Снежаной было разыграно представление. От и до – все движения, слова, жесты, мимика – всё направлено на то, чтобы выцыганить у неё артефакт. Именно он нужен Демиру. Из-за него идёт эта изощрённая циничная игра.

Но откуда Демир узнал о Капле Арата, если не от Крайдана? Кроме Магистра артефакт у Снежаны видели только послушницы. Выходит, сёстры, какими бы они ни были отрешёнными от мира сего, всё же рассказали кому-то, а дальше информация дошла до Демира. Что не удивительно – он ведь глава тайной канцелярии.

Вся эта череда мыслей пронеслась в голове почти мгновенно – прошло не больше пары секунд с момента, как Демир протянул руку, но даже и такая пауза могла вызвать лишние подозрения. Пора было что-то ответить. Но что? Притворяться, что Снежана даже представления не имеет, что такое эта Капля Арата, глупо. Ведь о сильнейшем артефакте королевства слышали даже в глухой обители. Но зато можно сыграть на другом. Демир знает, что у Снежаны есть Капля Арата только со слов безвольных послушниц. А те могли и напутать. Надо стоять на том, что артефакта не было – была лишь безделушка, издалека напоминающая Каплю.

– Если Магистр Крайдан сказал вам, что у меня есть Капля Арата, то выходит ему совсем плохо, – Снежана даже не пыталась скрыть из голоса дрожь. Сейчас ей это только на руку. Пусть Демир думает, что она в расстроенных чувствах, растеряна и встревожена.

Она решительно подскочила на ноги и пошла к двери, игнорируя протянутую руку Демира.

– Одно время я носила кулон, чем-то отдалённо похожий на знаменитый артефакт, – объяснила она на ходу. – Но как же сильно ментальные поля должны были исказить сознание Магистра Крайдана, если теперь та безделушка показалась ему Каплей Арата.