Учитывая обстановку, сложившуюся на Юго-Западном направлении, Ставка ВГК передала в подчинение маршала Буденного 19 стрелковых и 5 кавалерийских дивизий, формирующихся в Харьковском и Одесском военных округах. Но в каком они были состоянии? Главком направления, докладывая в Москву о имеющихся недостатках в их обеспечении вооружением и обмундированием, указывал, что вооружение автоматическим оружием в дивизиях низкое, слабое обеспечение артиллерией, отсутствует амуниция, в кавалерийских дивизиях нет седел, имущества связи, походных кухонь, не хватает личного состава
[383].Но кадровых соединений в распоряжении Ставки на этом направлении уже не было, приходилось довольствоваться тем, что дают. Главком направления передал в состав Южного фронта 223-ю стрелковую дивизию
[384], которая 1 августа получила приказ на сосредоточение в районе Журовка, Липянка, Тишковка.Командование фронта предполагало использовать ее для совместного концентрического удара с частями 116-й стрелковой и 212-й моторизованной дивизиями ЮЗФ в общем направлении на Звенигородку для уничтожения шпола-звенигородской группировки противника, для содействия выходу группы генерала Понеделина на рубеж р. Синюха. Таким образом, дивизия, не успев полностью сосредоточиться, провести разведку противостоящего противника, пройти крещение огнем, сразу бросалась в бой на уничтожение.
31 июля 1941 года в командование Приморской армией вступил генерал-лейтенант Г. П. Софронов (члены Военного совета дивизионный комиссар Ф. Н. Воронин и бригадный комиссар М. Г. Кузнецов, начальник штаба — генерал-майор Г. Д. Шишенин, начальник оперативного отдела — полковник Н. И. Крылов). В состав армии были включены 95-я и 25-я стрелковые дивизии, формирующаяся в Одессе 1-я кавалерийская дивизия (командир — генерал-майор И. Е. Петров), гарнизон Тираспольского укрепленного района, пограничный полк НКВД, зенитная бригада, Одесская военно-морская база и отошедшая в район Николаева Дунайская военная флотилия.
В задачу армии входила оборона восточного берега Днестра от Григориополя до Днестровского лимана и морского побережья от устья Днестра до Николаева.
31 июля Военный совет Южного фронта указал на имевшиеся недостатки в боевых действиях войск и мерах по их искоренению. Командующий приказал
[385]:— резко улучшить управление войсками, для чего широко использовать радио, подвижные средства и делегатскую службу;
— потребовать от войск маневра, активных действий по флангам и тылу противника;
— изучать опыт, тактику и приемы боя с противником;
— при штабах армий создать подвижные истребительные отряды для борьбы с просачивающимся через боевые порядки противником;
— уделять максимум внимания на охрану тыловых коммуникаций;
— вести жестокую борьбу с паникерами, трусами и дезертирами;
— всеми мерами борьбы приостановить беспорядочный отход в тыл кого бы то ни было без распоряжения соответствующих начальников.
Но события на Южном фронте в начале августа 1941 года начали развиваться со стремительной быстротой, приобретая неуправляемый характер для его руководства. Ночью
1 августаВоенный совет Южного фронта вновь потребовал от командующих армиями ликвидировать разрывы в полосе их обороны. Но сделать это было уже непросто. Начальник Генерального штаба сухопутных войск Германии так охарактеризовал сложившуюся в этот день обстановку в полосе группы армий «Юг»: «17-я армия и 1-я танковая группа успешно ведут бои на окружение войск противника. На отдельных участках фронта 17-й армии противник оказывает упорное сопротивление. На фронте 11-й армии положение без изменений. Наш LIV армейский корпус медленно продвигается вперед. Русские части, расположенные вблизи побережья, введены в бой против фланга 11-й армии. Эти бои обещают быть длительными» [386].Не увенчался успехом предпринятый правым крылом 18-й армии контрудар для воссоединения с частями генерала Музыченко. В 16.30, после непродолжительной артподготовки, части 169-й стрелковой дивизии перешли в наступление из района Роскошное в северо-западном направлении на Наливайку, но вскоре были остановлены сильным артиллерийско-минометным огнем и штурмовыми действиями авиации противника и сами, в свою очередь, обойдены с флангов. Это вынудило части дивизии начать отход на новые оборонительные позиции.
Не смог перейти в наступление и сводный отряд генерала Гольцева, который сам в течение дня отражал натиск противника в районе Голованевск, Мариамполь. Обойдя его фланг, противник нанес сильный удар по группе майора Анисимова, оборонявшейся южнее Голованевска. В завязавшемся бою майор был убит, а его отряд разрозненно начал отход, открыв противнику дорогу Голованевск — Первомайск. Только своевременная переброска в район Красногорки и вступление в бой 209-го полка 96-й горнострелковой дивизии на некоторое время приостановили дальнейшее продвижение вражеских колонн в южном направлении.