Непростое наследство

— Нет уж, никакого севера. И тем более снега. И мне плевать, есть ли у тебя замок, его остатки, родословная длиной с побережье и что там еще полагается. Я все равно в этом ничего не понимаю.

— Сорель… Я говорил, что до конца дней обязан благодарить богов за тебя?

— Сегодня нет. Но лучше бы делать это почаще.

Пламя оплывшей свечи мелко задрожало и погасло от первого же дуновения. Я теснее прижалась к Реджису, подтянула одеяло повыше и прошептала:

— Утром я не поднимусь, так и знай.

Леайт засыпал очень поздно, и, если и погружался в тишину, то лишь глубокой ночью. Наверное, еще немного и небо начнет светлеть.

Он не ответил. Никому из нас не хотелось просыпаться ни свет ни заря, покидать уютную постель, больше не кажущуюся огромной, спешить, чтобы поскорее собраться и остаться незамеченными. Кроме разговора в маленькой гостиничной конюшне мы не возвращались к этой теме. Но я догадывалась: Реджис винит себя, а я ничего не могу поделать.

Встать пришлось еще до открытия таверны. Я знала, когда Марта начинает возню на кухне, поборовший бессонницу Терк приходит проверить зал и отпереть двери для Мод или Лизет, сонно зевая спускается Эри. Анри появляется намного позже, когда первые гости успевают как следует поесть и разойтись по домам. Скрываться гораздо проще на привычной территории, где хорошо знакомы привычки обитателей, а выходы известны.

Как и в прошлую ночь, я провела Реджиса через задний двор и намеревалась еще немного поспать, пока Кайра не начнет стучаться в дверь и беспокойно спрашивать, ничего ли не случилось. В полудреме и невеселых мыслях не сразу заметила, как на пороге сарая, где хранились припасы, появился Терк.

— Рано поднялись, госпожа, — он со вздохом направился ко мне, припадая на ногу больше обычно, как бывало с утра.

— Да и ты тоже. Лекарство кончилось?

— Не выпил вчера.

— Ну и зря, — хмыкнула я, готовясь к неприятному разговору.

— Я, госпожа, — опередил Терк. — Буду как рыба. Что о покойной Жениве ни слова, что о вас. Вы ночи-то проводить с кем угодно вольны, а почему тайком, ваше дело. Да и странно было б, если б одна оставались. Уж на меня-то можете положиться.

— Спасибо. Ни Марте, ни девушкам — никому.

Терк кивнул и удержал за руку.

— Думается только, госпожа Сорель — главное, чтоб после плакать не пришлось. Уж поосторожней будьте. Хоть вы мне не дочь и не племянница-то, а все не чужая.

Я легонько похлопала его по ладони и вернулась в таверну. Постаралась наскоро поправить постель, улеглась, укутавшись до самого носа. С Кайры станется спросить, чего это я спала с новой стороны. Можно, конечно, заткнуть ей рот или сочинить историю о кошмарах. Но и того, и другого надолго не хватит.

* * *

— Куда это Эри запропастилась? — спросил Анри, усаживаясь напротив. — Заболела что ли?

— Вызвали в городскую стражу.

— И пошла одна?

— А вы хотели проводить? Она, как вчера бумагу от посыльного получила, наотрез отказалась кого бы то ни было в проводники брать. Ни Кайру, ни Мод, ни Терка, Тибо так вообще к сшейду под хвост послала. Сказала, мол, больше помощи просить не будет, сама разберется.

— У вас научилась, — Анри махнул ложкой и медленно помешал дымящуюся кашу. По утрам он стремился поскорее покинуть родительский дом и завтракал в таверне, часто вместе со мной.

— Чему именно?

— Да всему. Вы и помощи не просите, и дорогу к сшейдовой заднице объяснять мастерица. Может и на пользу? Кстати, Сорель, вы ответили на письма из банка?

Обсуждать Эри Анри избегал. Высказался пару раз совсем нелестным образом после поимки иммера, а после вел себя словно между ними никогда ничего не происходило. Не затрагивал в разговоре, не шутил, не говорил ни хорошего ни плохого. Эри для него превратилась в явление, подобное плохой погоде — и ругать толку нет, и деваться некуда. Сама она, может, обижалась, но тщательно скрывала. Носа с кухни почти не высовывала, таверну покидала редко, общалась по большей части с Мартой и со мной. С Анри — не отрывая взгляда от пола или какого-нибудь предмета в стороне. В общем, воцарились мир и покой.

Когда спустя пару часов она вернулась в лице не было ни кровинки. Глаза испуганно блестели, пальцы сжимались в кулачки, губы подрагивали. Может, опять Кеннета видела? Или столкнулась с Жакри? С недавних пор, какое бы сочувствие я не испытывала, кидаться выяснять, в чем дело, не хотелось. Эри подошла сама.

— Госпожа, поговорить нужно, — прошептала, умоляюще заглядывая в глаза. — Не здесь. В тихом месте.

Мы поднялись в кабинет и там, не решаясь присесть в кресло, Эри тихонько и чуть дыша проговорила:

— Мне вчера утром послание передали. От капитана Далина, которому Кеннет денег должен. Мол, ничего не забыл, простить никак не может. Знает, что отчима я терпеть не могу, а потому готов помочь от него избавиться и поскорее получить наследство. С условием, что долг верну сразу.

— Говоришь, вчера?

— Утром, госпожа. Зеленщик захворал и товар вовремя не доставил, а Марта меня на рынок отправила. Там парень подошел, незнакомый. Сказал все это, велел подумать, обещал за ответом вернуться.

— Вчера утром? И ты до сих пор молчала?