Непростое наследство (СИ)

- Это ведь настоящий огонь, - Ирени расширила глаза в искреннем удивлении и опасливо поправила подол, очевидно боясь, что на него попадут искры.

- Восхитительно, - тихо произнес Ноэль с совершенно искренней улыбкой.

Бабочка, слетевшая с ладони, точь-в-точь как сделанная в первый день в таверне для Кайры, всегда получалась идеально и почти не отнимала сил. Интересно, что бы сказали присутствующие, услышав, что восхитились наравне с моими слугами?

- Настоящее чудо, - Бланш прижала ладонь к груди.

- Благодарю вас… - произнеся это, я повернулась на звук открывающейся двери.

Реджис Эрван вошел в тот самый момент, когда бабочка взлетела над головам присутствующих и рассыпалась на искры, медленно перегорающие в воздухе и не достигшие пола, диванчиков и трепетно обороняемого платья Ирени Камиж.

- И как вы находите наш городок, леди Бланш? - спросил Ноэль, когда прозвучал первый тост от хозяйки вечера. Разумеется, о прекрасных людях, собравшихся здесь, о счастье свести с ними знакомство и надежде стать настоящими друзьями. Хорошие в общем-то слова.

- О, нет, вам меня не подловить, господин Лэндри. Надеетесь, что начну жаловаться и ругать местные порядки? Вы ведь сами здесь недавно, верно?

- Верно, - он чуть понизил: - Если хотите что-нибудь поругать, не сдерживайтесь.

- В присутствии чиновника и дознавателя? И не просите - не поддамся хитрым уловкам.

- Звучит довольно-таки обидно. Неужели, леди Бланш, не доверяете мне и господину Эрвану? А ведь наша служба заключается в том, чтобы сделать жизнь в Леайте лучше. Не правда ли?

- Что ж, - Бланш сделала еще один глоток. - Раз настаиваете… Но только, прошу, не ловите на слове. Иначе как я потом докажу, что не хотела ничего плохого? С самого приезда в Леайт кажется будто время здесь замерло. Все одно и то же, никаких радостей, почти нет развлечений, кроме бродячих артистов и сплетен о моряцких попойках. Вначале это казалось забавным, но, увы, наскучило.

- Да, господин Лэндри, местная жизнь не богата на события, - подтвердила Нинон.

Срок траура вышел, и, оставшись совершенно свободной с приличной суммой денег в руках, молодая вдова захотела разнообразия. Насколько известно, замуж она пока не собиралась, состояние покойного супруга передала под управление семьи и могла целыми днями слоняться по подругам, модным лавкам и выступлениям артистов.

- Слышали? - подхватила Бланш. - Вам, как чиновнику, необходимо приложить все усилия, чтобы изменить это просто вопиющее недоразумение. Подумайте о жителях города, вынужденных томиться в невыносимой скуке много-много лет.

Клянусь Лорханой, с радостью бы обменяла работу в таверне на полные уныния будни Бланш или богатой вдовушки. Сильно ли они оскорбятся, если предложить махнуться местами на пару дней? Я не прочь как следует выспаться и весь день потратить на выбор нарядов, чтение романов и подготовку званого ужина. Благо после «кота и лютню» смогу устроить его хоть для целого города.

- Боюсь, вы обращаетесь немного не по адресу, - развел руками Ноэль. - Лучше спросите госпожу Сорель. Быть может, она будет так добра и расскажет о предстоящем в празднике?

- О празднике?

Взоры снова обратились на меня, и вино чуть не встало поперек горла. Прекрасный, кстати говоря, напиток. Надо бы узнать, где леди Сибилл его покупает и приобрести пару ящиков.

- Разве в ближайшее время ожидаются чествования богов? - почти искренне удивилась Ирени.

- Нет, ни одного. Но я задумала отметить окончание весны, и сделаю это, если чиновники магистрата одобрят прошение.

Ноэль многозначительно покачал головой.

- Что за прошение? - оживилась Бланш. - Разве оно необходимо для праздника в таверне?

- Да, если придется использовать уличную территорию. А я хочу устроить маскарад с танцами.

Выражения лиц Ирени и Нинон стоило бы зарисовать и повесить в рамочку. У первой вспыхнули щеки будто услышала или даже увидела нечто донельзя неприличное, а у второй глаза вспыхнули неподдельным восторгом и предвкушением.

- Светлые боги, - на губах Бланш медленно расцвела широкая улыбка. - Господин Лэндри, ваши чиновники просто обязаны одобрить бумагу Сорель. Какая чудесная идея. Впервые я оказалась на маскараде в пятнадцать лет и очень волновалась из-за костюма. Меня почти сразу узнали - появиться загадочной незнакомкой не вышло. Представляете, какое разочарование? Дома я проплакала до утра. Реджис, помните, как танцевали со мной?

Дознаватель сидел по правую руку от Бланш. Та, разумеется, оказалась во главе стола и, держу пари, с радостью бы усадила рядышком. Прежние его равнодушие и спокойствие никуда не делись, но в голосе исчезли приказные нотки, а взгляд теплел при каждом слове в сторону Бланш.

- Конечно, помню. Вы совершенно зря переживали о наряде и поссорились с братом.

- Нет, не напоминайте. До сих пор стыдно за дурацкую выходку. Не будь вас, я бы сбежала в слезах и с позором.