Непутевая, или Подарок для принца (СИ)

Очнулся спустя дней десять, смотрю — мужик молодой да видный, то ли эльф, то ли человек — не разберешь. Чего, говорю, с тобой случилось, бедолага? А он, видишь что, с меридорским демоном дрался. Порвал его тот знатно. В те времена как раз противостояние дошло до крайней точки. Твари заполонили леса. Я уж по ночам и спать боялась, избенку мхом закидала, да двери на ночь подпирала, да разве это спасет? Повезло просто, что ни одна тварь в мою глушь не забредала.

Так вот. Приюти, говорит, бабуль, покуда силы наберусь. Не боец я сейчас, да для своих обуза. А мне-то что? Живи, говорю, да сил набирайся, вот только если твари нагрянут, я тебя не спасу.

Они и нагрянули. Но только не твари, а девка эта бедовая. Зараза ушастая. По следу за ним вышла, по запаху крови. К избушке подкралась как тень, ни ветка, ни листок под ее ногой не дрогнул. Меня, ведьму лесную, провела, все мои ловушки да силки обошла. Глядь, а она моего болезного одной рукой уже за шею обжимает, а в другой у ей кинжал, и кинжал этот у его горла блестит!

Насилу успела. Да что ж ты, говорю, кура остроухая, творишь? И меня можа, бабку старую, за компанию порешишь? Та глазами зырк, его от себя оттолкнула, да под ноги сплюнула. Второй кинжал достала, крутанула в руках и говорит, тебя, мол, не трону, коли не скажешь никому, что я его убила. Скажи, говорит, что волки в лесу задрали, а ты нашла да закопала что осталось.

А этот лежит, силушки-то нет, только ухмыляется. Ни слова не сказал, ни рукой не пошевелил, словно нету его. Думаю, ну что ж, придется мне своего питомца защищать. И чем же, говорю, тебе он досадил, кура патлатая? А она отвечает, мол, принцесса она, и ее за этого бедового насильно замуж выдают. А погибнет он — и спросу нету: и королевствам мир, и ей не мучиться. Тут-то я смикитила, что питомец мой никто иной, как принц наш Антуанэль. Ну, думаю, спасать его надо, тут дело важное да государственное.

Говорю, экая ж ты дура! И много ль у тебя других мужиков на примете? Она только плечами пожала, типа, найдутся. А где там найдутся? Сама не сказать, чтоб красавица, так, на любителя, да и замашки как у мужика. Воительница, одним словом. Солдатка. Вижу — засомневалась, ну я ей дальше прожимаю. А много ль среди них таких? Каких? — бровью ведет. Красивых, говорю. Подхожу, значит, да простыню с него срываю. А на ём из одежды-то только бинты. Знаю я вас, девок, на слово вас не возьмешь, дай глазом прощупать! Тот хмыкнул, да к стене отвернулся, даже прикрываться не стал. Мол, любуйся на литые булки! Медленно так, явно мою идею подхватив, да красуясь. А что уж там, коли есть чем покрасоваться!

Я покраснела.

— Баба Шуша! — вот уж не ожидала от ушлой бабки таких фривольных речей и поступков. А с виду божий одуванчик.

— А что баба Шуша? — удивилась она. — Все то естественно, чем природа одарила! Так вот, значит, отвернулся и молчит, мол, вы там сами пообщайтесь, а мне ваши бабьи всхлипы малоинтересны.

Гляжу, эта кура притихла. Клювик распахнула, коготки свои попрятала. Я говорю, мне-то, собственно, чего? Я его выходила, а ты нашла. Коли нужен — забирай, коли нет — убивай, только не в моей избе, я только что полы помыла. А лучше, говорю, головушкой своей подумай. Много ли мужиков красивых да родовитых у нас по лесу разбросано? Думаешь, они тут как грибы под кажным кустом тебя ожидают? Дура, говорю, ты, и мозги твои куриные. Нет бы, пообщаться сначала с мужиком, посмотреть, что он да как, глядишь — и по сердцу придется?

И права я оказалась. Ить сама же потом эта кура ушастая клещом в него вцепилась, да в свои норы подземные ехать отказалась. Влюбилась. А ведь приходила, чтоб убить. То-то же. И ты, глупая, зачем заранее рыдаешь? Дай судьбе все по полочкам расставить. Там твою судьбу решают, — она ткнула пальцем в потолок. — А не ты. Там знают, кто по судьбе тебе, а кто нет. Коли не по судьбе тебе Флориан, так и не выберет он тебя никогда, а коли выберет — задумайся, а сколько всего должно было совпасть, чтобы вы вот сейчас вместе оказались?

Я слушала, открыв рот, именно этого эпизода из истории королевской четы я не знала.

— Да, да! — она выразительно посмотрела на меня. — Пятнадцать лет они наследника ждали. Пятнадцать! Для чего? Для того, чтобы вы с ним встретились именно сейчас. Может, ты его судьба, и оттого он так долго не рождался? Будь он на пятнадцать лет старше, была бы ты тут на отборе? Нет, — сама себе ответила бабуся и принялась убирать со стола. — Он давным-давно женатым был бы, и уже детей растил. А сам Антуанэль? Ему ведь уже за тридцать было, когда он свою куру ушастую встретил. Ить такой мужик красивый, а получается, ее дожидался. Зачем? А чтобы она от него Флориана родила, а тот тебя на отборе выбрал. Или не тебя. А ту, кому он небом предназначен. Ту и выберет, поверь. Вот такая цепочка, и ни одно звено убрать нельзя! А коли попробуешь силой вытянуть звено да что-то изменить, сама понимаешь, тут беде быть, да кабы та цепочка и не порвалась вовсе. Так что не думай, девка. Все за тебя уже придумано. Ты успокойся и смиренно жди.