Непутевая, или Подарок для принца

Пальцы хрустели, сталкивались кулаки, мы катались по битому стеклу, которое царапало лицо, иголками впивалось в кожу. Ворон удачным ударом разбил мне губу, я почти захлебывался кровью. Ее терпкий вкус придавал мне сил и будоражил сознание. Извернувшись, вскочил, подхватил его за грудки и что есть силы шваркнул о стену. Ворон сполз на пол, а я ненадолго перевел дух.

Кьяра жалась у двери, прикрывая рот руками. В глазах застыли слезы и панический испуг. Она даже не шевельнулась, когда я поднял прут и, крутанув его в руке, повернулся к ней.

— Я никогда не признаю твоего ребенка, Кьяра! — злоба во мне бурлила так, что я готов был схватить эту дрянь за шею и размозжить ей голову об острые камни.

— Успокойся, Флориан! — Тьярри тяжело поднялся и было шагнул ко мне, но я только этого и ждал. Пару ударов кованого прута он с ходу отразил голыми руками, но третьим я припер его к стене.

— Ну ладно она, — прошипел я. — Но ты! Сукин сын, ты же мужик, Тьярри! Как ты позволил такому случиться? Ты понимаешь, что по факту это насилие? Какой дрянью эта ведьма меня опоила?

Корявое острие прута застыло, уткнувшись в его шею.

— Ответишь ты… — прошипел ему в лицо, вжимая прут в горло, чтобы не мог дышать. Испытывая при этом поистине изуверский кайф и упиваясь жаждой мести. — Я не могу убить ее, ведь теперь эта гадина носит моего ребенка…

— Не твоего — моего! — прохрипел Тьярри, ухватил прут руками с двух сторон и отбросил меня с такой силой, какой я в нем не ожидал. То ли по инерции, то ли от удивления я отлетел в сторону, прут гулко бухнулся следом.

— Что⁈

— Что слышал! — сплевывая кровь, прорычал Тьярри. — По-твоему, зачем я здесь? Чтобы оберегать ее от матери! Уймись, идиот, тебя никто и пальцем не тронул!

Смысл его слов не сразу дошел до моего воспаленного сознания. Какое-то время я еще оглушенно сидел на полу, пытаясь собрать мысли в кучу. Потом вскочил и подлетел к нему. Не знаю, что я собирался сделать, возможно, в порыве ярости продолжить драку, но истошный женский визг сковал меня по рукам и ногам.

Кьяра подбежала к Ворону и, безудержно рыдая, повисла у него на шее, закрывая своим телом от меня!

Тьярри обвил ее одной рукой за талию, поцеловал в макушку и попытался отстранить, но она уже сама отпустила его, развернулась ко мне и, прижавшись к нему спиной, выставила вперед руки в защитном жесте:

— Не надо, Флориан! — девушка рыдала, ее просто трясло, но отступать она не собиралась. — Сначала выслушай, прошу!

Тьярри громко выругался, одарил меня убийственным взглядом, потом плюнул, обхватил ее двумя руками и прижал к себе, утешая. Кьяра вцепилась в его спину ногтями и уткнулась носом в грудь, содрогаясь в немой истерике.

У меня просто руки опустились при виде этой картины. Даже почувствовал себя каким-то монстром, пляшущим на крови невинных жертв.

Кьяра пыталась что-то сказать, но захлебывалась всхлипами. Тьярри прошептал ей на ухо что-то утешающее, потом залез рукой в карман и бросил к моим ногам пустой флакон. Тот загромыхал по каменному полу, остановившись у моей ноги.

— Я ополовинил пузырек и разбавил его снотворным! — кивнул головой, продолжая обнимать девушку и гладить ее по волосам. — Дай я тебе всю дозу — тебя бы сейчас ломало так, что ты бы возжелал даже Тидарру.

Я молча толкнул флакон носком сапога, потом медленно наступил на него ногой, тот хрустнул, рассыпаясь в мелкую крошку.

— Что тебе надо от меня? — проговорил, сурово глядя исподлобья. Может, я не в том положении, чтобы что-то диктовать, но пусть скажет спасибо, что передумал убивать.

Кьяра все еще не могла говорить, цепляясь за него как за единственный луч солнца в жизни, поэтому Ворон тяжело вздохнул и начал сам:

— Мы здесь, чтобы просить у тебя помощи, Флориан…

— Я похож на того, кто может вам помочь? — усмехнувшись, развел руками, предлагая взглянуть на себя. — Разуй глаза, Тьярри, это я в беде!

Ворон выпустил Кьяру, которая застыла посреди разоренной камеры, сложив ладони у губ, словно в молитве, и с мольбой взирая на меня, что-то обдумал и вплотную подошел ко мне.

— Это старый форт Тидарры прямо на сухопутной границе с Алайей. Отсюда до твоего замка несколько часов пути. Внизу ждут лошади. Иди. Но сначала выслушай меня…

— С чего бы?

— С того, что иначе я тебя не выпущу.

— Я уйду, переступив через твой труп, — прошипел ему в лицо, шагнув навстречу.

— Ну что ж, попробуй… — глаза Ворона сверкнули. В какой-то момент в тусклом свете канделябра над ним зависла огненная аура, плечи стали шире, лицо удлинилось, принимая очертания острого клюва. Всего миг — и видение исчезло, а до меня дошло — он мог со мной не драться! Мне не сладить с мощной птицей без оружия! С легендарным кавьердерским оборотнем, что способен завалить дракона, в его боевой ипостаси…

— Что ты делаешь здесь, Тьярри? — вопрос, который много лет не давал мне покоя, сам сорвался с губ. — Зачем ты служишь ей как пёс? Ведь ты же воин!

Ворон отступил и сейчас в сердцах мерил шагами комнату. Мусор хрустел под его сапогами, а металлические пряжки на одежде звонко бряцали.