Непутевый Демон-4

Дверь нам всё же пришлось вынести, но с участием Рины это не стало большой проблемой. Прямо за ней начиналась древняя лестница, переделанная для человеческих ног. Между громадными полуметровыми ступеньками подложили дополнительные блоки, скрепив их простеньким раствором. И всё равно всем кроме Хараза приходилось вытягивать ноги. Хорошо хоть не пришлось подниматься. Наша цель находилась этажом ниже, среди давно заброшенных помещений. Что раньше тут было, теперь уже не разберёшь. Для складов слишком тесно, да и располагались они глубоко, поэтому стражники сюда даже не заглядывали. Следующий пост, не считая надзирателей, располагался на самом верху лестницы. Офицеры «Нетопырей» взяли с собой дежурную смену в святой уверенности, что ничего плохого не случится. А может, действительно не собирались посвящать в свои делишки посторонних. Так или иначе, нам это на руку.

Вскоре девушка привела нас к тупиковой стене, где скрывался замаскированный выход. Стоило нажать на несколько блоков в определённой последовательности, как фальшивая панель отъехала в сторону и мы ступили ещё на одну лестницу, которую никто доводить до ума не стал. Этим ходом, по словам пленницы, местные пользовались редко, предпочитая более удобные горные тоннели. Да, всё верно — последние полторы тысячи лет здесь обитали некромансеры. И никого из присутствующих это не удивляло.

Внизу нас поджидали довольно стандартные катакомбы Древних, сохранившиеся куда лучше тех, в которых я успел побывать. Последние сомнения развеялись — это были убежища, рассчитанные на долгое проживание четырёхрукого народа. Некоторые вещи угадывались даже сейчас, в тусклом свете выдранных светильников. Склады, станции связи, комнаты отдыха и странного досуга…

Мародёры успели поживиться и здесь, раскурочив большую часть техники, зато монстры почти не встречались. Так, всякая мелочь, в которой бесполезно искать кристаллы. Нам бы они сейчас очень пригодились, поэтому воины то и дело обсуждали возможную охоту. Спасибо хоть благодаря «желтушкам» мы не брели в потёмках.

— Лучше здесь не задерживаться, — возразила наша проводница. — Через три больших оборота будет подходящий выход на поверхность, замаскированный в скалах. Оттуда до застав у побережья всего один дневной переход.

— Неплохо, — кивнул Хараз. — Заодно пожрём там нормально.

— Жаль только, не увидим нетопырских рож, когда они спустятся нас проведать, — посетовал один из бойцов.

— Ничего, зато попросимся потом на их казнь, — успокоил его другой. — Может, и нам позволят поучаствовать…

При этом он бросил на Рину многозначительный взгляд. Что поделать, люди сейчас взвинчены и опьянены побегом. Потом их может быть отпустит, а пока нужно быть настороже. Как, впрочем, и с самой девушкой.

— Ничего не хочешь мне рассказать? — поинтересовался я у неё, нарочно поотстав от основной группы.

— Я тебе уже говорила, что не демон, — холодно ответила она. — Не люблю повторять одно и то же. Иначе зачем ты меня спасал?

— На этот раз у нас ничья. Я верю тебе, но мне хотелось бы знать, что именно с тобой сделали, и почему у них не получилось.

— Догадался, значит… — девушка нервно передёрнула плечами. — Ладно, меня всё равно теперь убьют, так что какая разница… Я пустышка, Дутвайн. Позор семьи, который не оправдал надежд. У Рики способности пробудились ещё за пару лет до Инициации, а у меня — ничего! Боги посчитали меня недостойной даже самого захудалого Дара. Пока сестра была жива, семья с этим мирилась, предпочитая меня просто не замечать. Помнишь деревню рыбаков, про которую тебе рассказывала? Я мечтала там осесть, чтобы не показываться никому на глаза. На учёбе меня особо не любили, друзьями я нарочно решила не обзаводиться. Их ждала успешная карьера и аристократическая жизнь, а меня — местечковые разборки, кто у кого спёр улов и обрюхатил жену, пока муж пропадал в море. Звучит не так уж и весело, но со мной по крайней мере были книги. А потом Рики не стало…

— И её решили заменить тобой?

— Ну да, — кивнула она. — Даже паршивый демон лучше бездарной дочери. Они не учли лишь одной мелочи — моего мнения. И когда стало ясно, что меня вот-вот принесут в жертву, настало время припомнить Печати. Сам по себе рисунок не несёт в себе силы, ею делится заклинатель, но ведь мы все живые существа. Что-то в нас есть изначально, какие-то крохи сил… Это меня едва не прикончило, но когда в моё тело подселили чужую душу, я смогла дать отпор. Мы с этой сукой бились почти сутки, а целители всё это время поддерживали жизнь, тем самым подпитывая меня.

— Хочешь сказать, ты её победила?

— Без понятия, если честно. Плохо помню, чем всё закончилось. Возможно, она стала мной, но как-то коряво, потеряв при этом себя. И настоящая Рина в тот момент умерла, и с тобой говорит фальшивка. А может я напортачила с Печатью, и мы слились в нечто среднее, чего быть не должно. В любом случае, от её воспоминаний остались лишь разрозненные и не совсем понятные обрывки, а вот сила…