Непутевый Демон-4

Признаю, прозвучало не очень скромно, вызвав ехидное фырканье Рины, но заклинательница единственная, кто меня поддерживал. Мало того, она сама решила составить мне компанию. Плечо ей окончательно залечили, а вот специалистов по психическим расстройствам в крепости не нашлось. К сожалению. Отговаривать её на глазах у остальных было глупейшей затеей, поэтому внутрь мы отправились вдвоём.

В конце концов на вылазку дали добро, махнув на нас рукой. Если студентики так хотят самоубиться поскорее — туда им и дорога. Фосс лично снял одну из своих каменных затычек под прикрытием всего своего отряда, после чего снова закупорил вход. Даже удачи не пожелал.

— Ну ты-то зачем попёрлась? — пожурил я напарницу, стоило только нам остаться одним, без лишних ушей.

— Что бы тебе вся слава не досталась, — с ехидной улыбкой ответила она. — Я девушка скромная, да ещё и с недавних пор бессемейная. Выбиться в люди для сиротки очень непросто.

— Думаешь, тебя кто-то к себе пристроит?

— У героини на это шансов больше, согласись. А вот неудачники никому не нужны… И кстати, пока там ты препирался со старшими, я раздобыла карту.

Она с гордостью продемонстрировала исчерченный наспех лист пергамента. На ней схематично изображалось каждое здание, жаль только не поэтажно. Но главное — переходы между ними, потому что располагались те в самых странных местах, создавая запутанный многоуровневый лабиринт. Будто маньяк какой-то строил, как чёрт на душу положит. Кое-что потом частично перекроили после штурма крепости, но полностью искоренить неразбериху не вышло. Пришлось бы сносить всё до основания.

Местные старожилы ориентировались здесь без всякой подсказки, а вот мы вполне могли заплутать.

— Где взяла?

— А, зодчий один помог, — отмахнулась от моего вопроса Рина. — Рисовал по памяти, поэтому на большую точность не рассчитывай. Они сейчас все жутко заняты.

— А с какой это радости он тебе вообще помогать взялся?

— Не поверишь, уговорила!

— Ну почему же, охотно верю…

— Что, неужели ревнуешь? — рассмеялась она. — Я вообще-то офицер, не забывай. Они обязаны мне содействовать.

— Младший офицер.

— Да-да, смиренно повинуюсь, командир! А теперь, ты не мог бы дать мне ту штуку, с которой остался задержать вторую колонну?

— Обойдёшься, — отрезал я. — Захотела геройствовать, тебе и карта в руки. Веди, давай.

— Ох, не бережёшь ты свою единственную союзницу…

С наигранным вздохом девушка указала направление и сформировала в руке небольшой красный клинок из собственной крови. Могла бы взять и обычный, но мечом тут далеко не везде размахнёшься. Особенно в узких коридорах, которых тут, как блох на собаке. Да и в отдельных помещениях простора тоже в упор не наблюдалось.

Тут в целом квадратура как в небольшом торговом центре. Который ещё и горит к тому же. Но это меньшее, чего стоило сейчас бояться. Огонь хозяйничал где-то наверху, и спускаться пока не собирался.

Рина немного расстроилась, но виду не подавала. В отличие от остальных членов отряда, сообразительная девушка быстро раскусила мои эксперименты с новым артефактом и оценила его потенциал. Однако отдавать ей такую опасную штуку я не собирался. В неопытных руках от него один лишь вред будет, а тренироваться нам некогда. Захотела рискнуть — пусть расхлёбывает. Героиня…

Раньше мы с ней выживали вполне самостоятельно, полагаясь лишь на собственные силы, поэтому амулет я приберёг на самый крайний случай. Хотя уже вскоре руки так и зачесались активировать его поскорее.

Не успели мы пройти первое же здание насквозь, как наткнулись на несколько обезображенных трупов в одном из технических помещений. Недалеко бедолаги ушли. Как бы нас не поджимало время, возле тел пришлось немного задержаться. К сожалению, осмотр никаких ответов не дал — характер повреждений был совершенно разным. Один будто под асфальтным катком побывал, другого нарезало дольками вместе с бронёй, а от третьего остался лишь смазанный трафарет на стене. По всему получалось, что диверсионная группа весьма многочисленна. При этом чужих останков я так и не увидел.

Размена не вышло, и это худшая новость из возможных.

Через пару поворотов посреди очередного коридора мы вновь наткнулись на мёртвых имперцев, вооружённых на этот раз боевыми жезлами. Эти были тоже порублены, так что какая-то закономерность всё-таки прослеживалась. Но очень отдалённо.

Судя по состоянию стен без прожжённых пятен, бойцов застали врасплох во время передвижения. Хотя прятаться в узкой каменной кишке особо и негде. На кромешную тьму тоже не спихнёшь — утренние лучи взошедшего светила прорывались через узкие прорези на одной из стен, а кое-где горели настоящие светильники. Правда, в силу экономии здесь чаще всего использовали трофейные «желтушки», однако те справлялись не сильно хуже.