Непутевый Демон (СИ)

Такое замечание некоторые горячие головы проигнорировать не смогли. Среди первой пятёрки вызвавшихся оказались Сатания, Криста, Тиииль с приятелем из «Огнегривов» и я. По-хорошему мне стоило подождать и подкопить силы, но отсутствие завтрака сыграло со мной злую шутку. Прожорливый организм требовал новых калорий и мог подвести в самый ответственный момент. Так что лучше уж сейчас попробовать на остатках выносливости, чем ждать у моря погоды. Всё равно ведь пока не пройдём испытание, никто нас кормить не будет.

Обе девушки коротко стрельнули в меня глазами, решив, что я вызвался исключительно ради них. Ну да, делать мне больше нечего, кроме как выпендриваться в такой ответственный момент. Слишком много у меня стоит на кону. Это их в случае провала ждёт порицание семьи или невольное замужество. Какая трагедия!

У меня же исход ровно один — смерть.

Так что я с громко бьющимся сердцем встал на нижнюю ступень. Гранд-магистр, как назло, поставила меня первым. С другой стороны — не придётся долго мучиться ожиданием. Это единственное, что хоть как-то утешало.

— Пошёл!

Я рванул наверх, стараясь не перепрыгивать через ступеньки. Не хватало ещё на самом старте навернуться. Чтобы хоть как-то отвлечь Авери, взволнованного ещё больше меня, я поручил ему отсчитывать время. Так что в ушах звучал его дрожащий голос:

— Один, два, три… Димон, осторожно!

— Заткнись, — прорычал я сквозь стиснутые зубы.

Подъём окончился небольшой площадкой, располагавшейся на каменном выступе. Никаких поручней и прочих ограждений — сразу за неровным краем начинался почти вертикальный обрыв. По ощущениям как будто на девятиэтажку взобрался, даже голова закружилась от вида острых камней далеко внизу. От стартовой площадки расходились две тропинки в обе стороны, но нас заранее предупредили, что двигаться нужно «по пути светила», то есть по часовой стрелке. Так что мне нужно направо.

Бежать по узенькому карнизу даже самоубийца побоялся бы, так что я предпочёл быстрый шаг, изо всех сил стараясь не смотреть вниз. Дорожка, выдолбленная прямо в скальном массиве, становилась всё уже, вынуждая придерживаться рукой за каменную стену. Резкие порывы ветра так и норовили сдуть меня в море, здесь они ощущались гораздо сильнее. Вскоре мне пришлось двигаться боком, едва ли не приставным шагом. Да уж, это не с острова на остров по мосту гулять…

А затем камнетёсам стало окончательно лениво, и они принялись обрабатывать подходящие участки на разных высотах. Будто хотели сделать лестницу, да забросили это дело на полпути. Иногда перепад между такими «ступеньками» составлял целый метр, превращая меня в скалолаза. Я то взбирался, то вынужден был спрыгивать на нижние участки.

Казалось, такой чехарде не будет конца, но я приноровился скакать с уступа на уступ и вскоре достиг следующего участка. На этот раз каменный склон был практически гладким и отвесным, за исключением толстых металлических штырей, забитых неподалёку друг от друга. Прямо наша старая детская площадка вспомнилась, где стояла похожая конструкция в виде мостика. Шагать по прутьям было не очень удобно, но другого пути местные экзаменаторы не предусмотрели.

По ощущениям большая часть пути осталась уже позади, когда отвесная каменная стена стала бугриться огромными выступами. И самое поганое, что цепочка штырей уходила куда-то под один из них. Идти там даже вприсядку не вышло бы. Пришлось свеситься и вспомнить другой снаряд под названием рукоход. Благо перекладины располагались довольно близко друг к другу. До определённого момента.

Подгоняемый внутренним отсчётом, я вдруг понял, что цепляться больше не за что. Следующий штырь отсутствовал напрочь. Дальше шёл сплошной камень, по которому только ящерица взберётся. И куда теперь? Разгадка обнаружилась довольно быстро, стоило только скосить взгляд себе под ноги. Новые поручни располагались на пару метров ниже и на полтора в сторону. А дальше внизу виднелись острые зубцы прибрежных скал, окутанных взбитой морской пеной. Красиво, блин, хоть пейзаж пиши.

Если я туда улечу, то меня ни один целитель обратно не соберёт. А родовой саркофаг для регенерации уже занят…

— Давай назад! — запаниковал Авери, окончательно сбившись со счёта. — Тебе туда не допрыгнуть!

Я многозанчительно промолчал, принявшись раскачиваться из стороны в сторону. Натруженные руки ныли от напряжения, но мой нынешний вес был куда легче, чем в прошлой жизни. Только главная трудность оказалась не в гимнастическом трюке с перескоком, а в том, чтобы в процессе не врубить ускорение. А то мало того, что дисквалифицируют, так ещё и мимо пролечу.

Здесь как никогда пригодились уроки самообладания, которые мне преподала Хивея. Надеюсь, ей там икнётся в замке.

— Димон, стой, пожалуйста!

Боится парень девственником умереть, и его несложно понять. Мне тоже страшно, но отступать нам некуда.