Неравная Война

— В том-то и дело, что никак не помогает, — вместо Париса ответил Тейпан. — Тех кто обычно живёт в трущобах, даже бедными не называют. Для крупных городов, эти люди не более чем мусор. Таких перестают пускать в город или выгоняют из него на ночь. Из-за этого рядом с крупными городами всегда существует так называемый «нижний» город. Палатки, хлипкие деревянные лачуги, всё что только могут настроить бедолаги. Обычно такие образовываются вокруг придорожных трактиров, а иногда вокруг борделей, но иногда и просто посреди поля строят. Люди приспосабливаются как могут. Будь уверен, в домах что стоят вплотную к стенам давно никто не живёт. Солдаты Чёрной кобры будь на то их воля, просто дождались бы пока лачуги прогорят и оставили бы пепелище на месте трущоб, но огонь это элемент который не любит снисходительности. И без помощи порывов ветра подобный пожар способен представлять угрозу всему городу, а уж благодаря капитану Аспиту, бойцам кобры придётся сильно постараться чтобы Экпран не сгорел дотла.

К сожалению, стоять и смотреть на зарево пожара не являлось нашей целью. Дождавшись пока последние члены отряда взберутся на стену, мы двинулись по ней к северной стороне города. Благодаря карте Тейпана и донесениям отряда Имира, мы точно знали где находится первая цель нашего визита в Экпран. Тюрьма города представляла для нас большой интерес. Помимо того что мы сможем освободить врагов клана Чёрной кобры из плена, тем самым внеся ещё большую сумятицу в стан нашего противника, в той же тюрьме должна содержаться и старушка Ветарсис. Как я и говорил, она является одной из тех кто мне лично дорог в этом мире. Пусть она несносна, любит отпускать колкости и не признает других авторитетов кроме своего собственного, но она ещё и хороший человек. До сих пор я с теплом вспоминаю наши немногочисленные тренировки и редкие чаепития. К тому же, она вроде как обещала со временем найти меня и продолжить обучать. Где я ещё найду учителя девятой ступени более чем с двумя сотнями лет опыта за спиной? И это уже не говоря о том что она может в любой момент заставить своего сына, главу клана Стального тигра, признать меня своим правителем.

Миновав почти всю восточную часть стены, мы приблизились к месту соприкосновения с её северной стороной. Когда-то давно, тут была башня. При ближайшем рассмотрении становилось понятно, что отсутствие укрепления не относится недавнему штурму города. Остатки каменной кладки башни тут и там несли на себе следы древности, а порой и вовсе поросли мхом. Подобное просто невозможно на местах относительно недавних разрушений. Значит, прошлые владельцы города исполняли свои обязанности спустя рукава. Не удивлюсь, если сюда в Экпран ни единого раза не приезжала проверка из столицы. Абсолютное наплевательство на собственные земли со стороны императора старой империи.

— Дальше движемся аккуратно и без лишнего шума, северную стену для нас никто не расчищал, — прозвучала короткая команда Париса, что отвечал за командование отрядов во время его движения. — Спуск в город находится слева и справа от северных ворот. Если за последние пару часов никто не менял расписание движения и смены патрулей на стенах, то мы должны успеть проскочить в пересменку. Единственное препятствие на нашем пути, это караул у ворот, а также двое солдат у стреломётов сверху над ними.

По северной стене мы бежали. Причём бежать приходилось аккуратно, предварительно обернув обувь тряпками и прижимаясь как можно ниже к каменному полу. Северная часть Экпрана — это наиболее богатая его часть. Помимо магистрата здесь расположен клановый квартал владельца провинции с его дворцом, а также торговый район, хорошо развитый благодаря постоянному потоку караванов из столицы старой империи, идущих напрямик в Винерий и другие города на южном берегу континента. Помимо этого, в непосредственной близости от дворца хозяина провинции находятся кварталы знати и купцов. И чем дальше на юг, тем беднее становится жизнь людей этого города. Стоит ли удивляться, что именно жители северного района в большей своей части не пострадали во время штурма, пожелав откупиться от нового хозяина провинции. Безусловно в нашу пользу играл комендантский час и строгость нового владельца города в отношении его нарушителей, но лучше заранее побеспокоиться о себе, нежели потом жаловаться на судьбу, там где ты сам мог на неё повлиять в нужную тебе сторону.