Ночью 24 октября семья из 9 человек, спавшая в хижине в нескольких лигах от Маракайбо, была разбужена громким жужжанием и ярким, ослепительным светом. Совершенно перепуганные и уверенные, что наступил конец света, жители бросились на колени и начали молиться. Но их молитва была почти сразу же прервана сильной рвотой и опухолями, расползающимися по верхним частям тел, особенно заметных на лицах и губах. Было замечено, что яркий свет не сопровождался ощущением тепла, хотя появились дым и необычный запах.
На следующее утро рвота утихла, оставляя на лице и теле большие черные пятна. Никакой особой боли не чувствовалось до девятого дня, когда кожа облезла и пятна превратились в гноящиеся язвы. Волосы на голове выпали с той стороны, которая была обращена к свечению. Такое поражение получили все 9 человек.
Удивительным обстоятельством происшествия является то, что дом был не поврежден, все двери и окна были тогда закрыты. После того на строении нигде нельзя было заметить никаких следов молнии, и все пострадавшие едины в том, что не было взрыва, но лишь уже упомянутое громкое жужжание.
Другим курьезным следствием происшествия является то, что деревья вокруг дома не показывали признаков повреждения до девятого дня, когда они внезапно увяли почти одновременно с появлением язв на телах жителей дома…
Я посетил пострадавших, которые теперь находятся в одном из госпиталей этого города; и хотя их вид поистине ужасен, остается надеяться что повреждения не окажутся смертельными.
Уорнер Коугилл Консульство США, Маракайбо, Венесуэла, 17 ноября 1886 г.
Лучшим подтверждением правдивости этой истории являются ясно описанные выше, но неизвестные в XIX в. симптомы… жертв Хиросимы и Чернобыля. По-видимому, несчастные венесуэльцы получили огромную дозу ионизирующей радиации, легко проникшей в закрытое помещение извне. Но откуда? Пока очевидно лишь одно — смертоносный пучок не мог быть создан земной техникой того времени.
Уместно вспомнить и находку Мейнуордом в Индии радиоактивного человеческого скелета. Даже теперь, 4 тысячелетия спустя после гибели несчастного, радиоактивность его костей в 50 раз выше, чем у современных людей! На этот случай ссылались советские ученые А.В. Лебединский и Ю.Г. Нефедов.
Так, редчайшие факты, складываясь, как куски мозаики, позволяют ощутить холод неведомых опасностей, угрожающих всем нам. Не исключено, что впереди у нас новые встречи с неизвестным — звездолет «Земля» держит курс к созвездию Геркулес.
Что там впереди?
Этим вопросом задались трое американских ученых из Лаборатории реактивного движения в Пасадене. Согласно их вычислениям приблизительно через 800 тысяч лет Землю ждет встреча со звездой, известной под номером DM +61 366. Хотя сейчас эту рыжую звездочку нельзя даже заметить без телескопа, она будет раза в 4 ближе самой близкой к нам современной звезды. Но и это не предел. Расчеты показывают, что приблизительно каждые 50 млн лет какая-нибудь яркая звезда вторгается в пределы Солнечной системы. При этом возмущается облако комет, вращающихся вокруг Солнца далеко за Плутоном, что приводит к бомбардировке Земли кометными «ливнями». Следы таких катастроф сохранились на нашем спутнике. Согласно специальным исследованиям, крупные тела избивали лунную поверхность особенно часто около 3,8 и 2 млрд и 150 млн лет назад.
Интересно, что последняя «бомбардировка» совпала по времени с массовым вымиранием животных на Земле. Не повторится ли губительный «ливень» в будущем?