Неразгаданные тайны Вселенной

Это демонстрирует компьютерное моделирование эволюции облака из сотен тысяч предметов, выброшенных в случайных направлениях из окрестностей нашей планеты со скоростями 10 км/с. Непосредственно улететь к звездам такой мусор не мог, но могучий Юпитер за пару тысячелетий выбрасывал в межзвездное пространство до 18 % предметов. Аналогичные результаты были получены другими авторами, рассчитывавшими движение малых планет. Следовательно, перелеты даже на скромные межпланетные расстояния неизбежно приводят к самопроизвольному просачиванию части космического мусора в межзвездную среду.

Проблуждав миллиарды лет среди звезд, часть чужого мусора может упасть на Землю. Расчеты показывают, что если всего 1 % материала астероидов Солнечной системы переработан в межзвездные артефакты массой по 100 г, и это происходило лишь у одной звезды из каждых 300, то на Землю должно было бы выпасть порядка 4 тысяч предметов, что в принципе можно обнаружить. Согласно формулам метеоритики, межзвездные артефакты могли бы, по крайней мере частично, сохраниться при торможении в атмосфере.

Разумеется, гораздо больше шансов попасть к нам в руки имел бы космический мусор, когда-то оставленный на орбитах в Солнечной системе. Теперь обломки космической техники падают на Землю чаще, чем хотелось бы. Та же участь неизбежно постигла бы и продукты космической деятельности наших предшественников.

Падения на глазах очевидцев

За время существования Галактики некоторые из ее миллиардов планетных систем вполне могли бы «замусорить» пространство. Часть артефактов, проблуждав миллионы, а то и миллиарды лет, могла бы случайно попасть в атмосферу Земли, порождая необычные пестрые болиды. В отличие от типичного метеорита, техническое устройство состоит из деталей различного химического состава. При полете в атмосфере такие детали испаряются в виде разноцветных огней, хорошо знакомых наблюдателям искусственных спутников Земли. Подобные феномены нехарактерны для метеорной астрономии докосмической эпохи. Однако в старинной астрономической литературе все же удалось разыскать редчайшие случаи пестрых болидов.

Например, 4 декабря 1926 г. во Франции был замечен аномальный болид с алым и голубым хвостами:

…Сверху от Большой Медведицы отделилась яркая звезда, которая начала падать по длинной траектории в направлении моря, увлекая за собой широкую светящуюся струю, разделенную на две продольные полосы: верхнюю — очень чистого голубого, сапфирного цвета, и нижнюю — алого цвета…, как будто они были освещены сзади электрическими лампочками…

29 октября 1936 г. над США пронесся необычный метеор, «разбрасывая искры различных цветов». «Огненный шар, напоминавший фейерверк, но двигавшийся в противоположном направлении — с небес к земле», вечером 18 декабря 1933 г. настолько удивил жителей Стокгольма голубым, красным и зеленым цветами, что о нем писала ведущая шведская газета «Svenska Dagbladet»(20.12.1933, с. 17).

Логичным завершением таких полетов было бы падение на землю удивительных предметов, совсем не похожих на метеориты. И правда, задолго до 1957 г. появлялись сообщения такого рода. Так, 28 мая 1677 г. близ Эрмидорфа в Саксонии упали «метеориты» из меди. Но медь входит в состав метеоритов лишь в виде небольшой примеси.

В мае 1931 г. раскаленная 30-граммовая латунная гантель врезалась в землю прямо около фермера, работавшего в окрестностях американского города Итон. Однако специалисты отказались признать находку метеоритом, поскольку латунь — сплав искусственный.

8 декабря 1888 г. Дж. А. Ливингстон представил собранию членов Канадского института круглый полый предмет из кварца, упавший с неба.

В музее древностей Лейдена хранится кварцевый диск 5–6 см поперечником и 4–5 мм толщиной, как утверждается, упавший на плантацию в Датской Вест-Индии после взрыва метеора в XIX в.

К сожалению, «настоящими» метеоритами официально признавались лишь те, которые существенно не противоречат «канонам» метеоритики. Поэтому напрасно искать в каталогах небесных камней искусственные предметы. А ведь, как хорошо известно Комитету по метеоритам РАН, такие образования все же падают, и не всегда они надежно отождествляются с падениями известных искусственных спутников Земли.