Неразгаданные тайны

— Ну, тетя Маруся, спасибо за информацию, — поспешно поднимаясь, поблагодарила Анжела. — Пойдем, Зямчик.

Удача ей пришла в руки с первой попытки. Анжела узнала все, что хотела.

— И имя чудное — Зямчик, — засмеялась хозяйка. — Разве ж так собак называют?

— Собак, может, и не называют, а нашего Зямчика — называют. Он у нас не собака. Это мой сыночек. — И Анжела ласково погладила собаку.

Хозяйка снисходительно махнула рукой:

— А, все вы там, в городе, с причудами. Ой, да куда ты бежишь так сразу? Я чего спросить хотела: молочка не нужно? Свое, парное, только надоенное, от собаки.

Анжела останавилась на полпути с отвисшей челюстью. Не веря своим ушам, оглянулась на хозяйку, потом на зевающего у конуры Кузю.

— Так у вас же вроде кобель.

— Да бог с тобой, скажешь такое. Неужто вправду подумала, что мы тут собак доим. Корова это моя. Ее Собакой свекровь покойная прозвала за то, что она ведро копытом вечно опрокинуть норовит. Так за свекровью и все повторять стали.

— Так кто у нас тут с причудами, — расхохоталась Анжела. — Вы или городские?

— Так что, молочка возьмете литра два хоть? Недорого попрошу.

— Спасибо, мы на обратном пути зайдем, — пообещала Анжела, а оказавшись за калиткой, буркнула себе под нос: — Нет, ну вы подумайте, имя Зямчик ей не нравится. А родную корову Собакой называет!

— Только осторожно там, смотри — Витька он в запой иногда уходит, — крикнула вслед, предупреждая, хозяйка.

— Нашла чем пугать, — фыркнула Анжела. — Запой. Постояла б ты с нашим Васькой на рынке хоть одну смену.

Артем вошел в кабинет Амалии. Гжегоржевская подняла голову от бумаг.

— Здравствуйте, — поприветствовал ее Артем. — Амалия Станиславовна, я знаю, что у вас есть телефон врача психиатрической больницы. Хочу узнать, как Доминика?

— Ну, во-первых, молодой человек, прежде чем войти, в дверь принято стучать. А во-вторых, у воспитанных людей просьбы обычно сопровождаются словом «пожалуйста».

— Прошу меня извинить. Я только что узнал, что экспертиза может быть назначена на самое ближайшее время. Позвоните ему.

— Нет уж, позвольте мне сначала попросить вас, молодой человек, не указывать мне, что делать. Да еще таким тоном! Кто вы вообще такой? Кем приходитесь Доминике Юрьевне? Что делаете в нашем офисе? — Амалия, кажется, решила весь свой накопившийся гнев вылить на Артема. — Кто вас пропустил в мой кабинет без доклада? Я даже не помню, как вас зовут. На букву А, кажется…

— Меня зовут Артем Боев. Я уже представлялся вам, — напомнил Артем.

— Хм. А у меня в голове почему-то вертелось Альфонс. Французское такое, знаете ли, имя… — саркастично объяснила она свою ассоциацию. — Вот что я вам скажу, Артем Боев: Доминике Юрьевне сейчас не до вас, а потому было бы очень желательно, чтобы вы не совали свой нос в ее проблемы. Поверьте, у Ники вполне достаточно надежных и верных друзей.

— Уж не себя ли вы имеете в виду?

— Я прощаю вам ваш вызывающий тон только потому, что вижу вашу взволнованность. Врачу я, конечно, позвоню. Информацию вашу проверю. Но не стройте никаких иллюзий. Даже если узнаю что-то новое о Доминике Юрьевне, вам я этого все равно не сообщу.

— Почему?

— А потому, молодой человек, что я совсем не уверена в Шоте ваших намерений, — нашла тут же объяснение Гжегоржевская.

Анжела стояла у калитки дома Крокодила…

— Хозяин! — вполголоса позвала она. — Ну где ты там лазаешь, Крокодил чертов, полчаса уже голосовые связки тут срываю… хозяин!

Так и не дождавшись ответа, Анжела прошла во двор и поднялась на крыльцо. Она постучала в дверь, а затем приоткрыла ее.

— Покойником вроде еще не пахнет, — принюхавшись, удовлетворенно проговорила Анжела.

Вдруг за спиной она услышала, как кто-то громко икнул. Повернувшись, девушка увидела Крокодила. Тот стоял с голым торсом и бутылкой водки в руке, на его голове торчала высокая остроконечная шапка из газеты. По мутному взгляду было понятно, что в запое он уже не первый день.

— Я только хотела узнать, есть ли кто дома… — испуганно залепетала Анжела.

— Узнала? Теперь проваливай, — рявкнул Крокодил.

— Мне просто сказали, что тут насчет покупки можно поинтересоваться. Покупки дома.

— Проваливай. Не продаю я ничего.

— А ваша соседка, Надежда?

Мутные глаза Крокодила ожили.

— А, так ты от нее?… Давно ждал весточек. Ну заходи.

Анжела даже ничего не успела возразить, как Крокодил затолкнул ее в дом и закрыл дверь, подперев жердью.

— Значит, по мою душу Надька тебя прислала? Такую ж ведьму, как сама! — кричал Крокодил. — Да только не получить вам мою душу, есть над ней защита повыше!

Анжела в ужасе заколотила в дверь изнутри:

— Выпусти нас, не знаю я никакой Надьки!

— Тихо там сиди! Не знаешь Надьки? А вот огонь очищающий все и покажет: кого ты знаешь, а кто тебя.

Крокодил, шатаясь, начал стаскивать к дому сухие сучья и ветки, потом посыпал все это сверху соломой.

— Ты что делаешь?!! — испуганно завопила Анжела.

Крокодил неловкими пьяными движениями наматывал на палку какую-то тряпку.

— Сгори, проклятая ведьма, вместе со зверем своим, — приговаривал он. — Предстань, очищенная пламенем, перед высоким судом. Раскаиваешься ли в злодействах своих?