Неразлучные

Она позвонила Алексу, чтобы сказать, где она, и пообещала не опаздывать на ужин. У Саши еще было много времени для того, чтобы успеть переодеться. А потом она снова пошла к своей мачехе. Схватки все еще продолжались, но стали немного реже. Она подождала два часа, а потом сделала Шарлотте еще один укол и дала ей успокоительное, полагая, что это тоже будет невредным. Было уже семь часов, и Саша все же немного опаздывала на ужин. Ей нужно было еще принять ванну и переодеться.

После второго укола, к восьми вечера, схватки почти полностью прекратились. К этому времени Шарлотта уже дремала, и Саша сказала отцу, что Шарлотта должна остаться в больнице на эту ночь. Наутро она может вернуться в отель, но пока Саша хотела, чтобы медсестры присматривали за ней и следили за монитором, и отец согласился с дочерью.

– Думаю, мне лучше остаться с ней на эту ночь, – шепотом сказал он, и Саша кивнула.

– Конечно.

Его дочери находились в отеле под присмотром няни. Он пропустит ужин у Скоттов, но, как он надеялся, на следующий день сможет повести невесту к алтарю, что очень обрадовало Сашу.

Было уже восемь тридцать, и Саша никак не успевала заехать домой и переодеться. Весь последний час Алекс посылал ей сообщения на телефон, и она уговаривала его не беспокоиться и обещала, что приедет на ужин вовремя. Она не могла пропустить это мероприятие, на котором соберутся все приглашенные на свадьбу гости. Но она не могла и заехать домой переодеться. У нее оставался лишь один выход – поехать в своем белом халате. Это было лучше, чем совсем не появиться. Она знала, что до девяти часов никто еще не сядет за стол.

Саша бросила последний взгляд на Шарлотту, которая уже спала, и сказала отцу, чтобы он позвонил ей, если она им понадобится. То же самое Саша сказала и медсестрам. А потом, не снимая халата, помчалась к лифту. Выбежав на улицу, она остановила такси и сообщила водителю, что очень спешит. Пока они ехали, Саша размышляла о том, что Шарлотта только что решила самую большую проблему. Она не сможет присутствовать на сегодняшнем ужине и на завтрашней свадьбе, и Мюриэль не узнает, что она беременна, и не станет сходить с ума оттого, что Шарлотта молода и красива. И ее матери придется терпеть присутствие отца не два вечера подряд, а всего лишь один, поскольку этой ночью он будет дежурить около Шарлотты. «Все складывается хорошо!» – подумала Саша. Такси остановилось у входа в «Метрополитен-Клаб». Саша заплатила водителю, выскочила из машины и вбежала в отель. Ее так и подмывало спросить у стоявшего в дверях привратника в ливрее:

– Врача вызывали?

Но она решила держать себя в руках и спешно вошла в красивый зал, торжественно украшенный цветами, в котором должен был состояться ужин, устраиваемый ее будущими свекром и свекровью. Она увидела выражение удивления, которое появилось на лицах Алекса и ее подруг при виде ее, одетой в халат и сандалии. Но у Саши не было выбора. Она должна была или приехать в халате, или появиться только к десяти часам, к концу ужина. И Саша пошла искать Элен, чтобы извиниться.

– Простите, пожалуйста. У жены моего отца начались схватки, и я была с ними в больнице. У меня не было времени, чтобы заехать домой и переодеться.

Элен ответила ей широкой улыбкой и обняла ее.

– Даже не переживай из-за этого. Ты выглядишь прелестно. Мне нравится твоя прическа. А как себя чувствует твоя мачеха?

Элен была поразительной женщиной, и Саша обняла ее.

– Полагаю, с ней будет все в порядке. Я на эту ночь оставила ее в больнице.

– Что случилось? – подходя к ним, спросил Алекс, шокированный тем, как Саша выглядела.

– Мне пришлось выбирать межу халатом и шортами. Я выбрала халат. Или я могла приехать после ужина. У Шарлотты начались схватки.

– И они позвонили тебе?

Алекс был изумлен. Хотя и знал, что больше его ничто не должно было удивлять – ни ее мать, ни сестра, ни скандальные разводы, ни преждевременные роды.

– А кому еще они могли позвонить в Нью-Йорке?

– Они могли вызвать «Скорую помощь». Это же ужин в нашу честь.

Казалось, он был выбит из колеи, но его мать восприняла все спокойно.

– Я знаю. Прости. Я люблю тебя. Но посмотри на случившееся с другой стороны. Шарлотты нет здесь сегодня, и ее не будет завтра. Я прописала ей постельный режим. И теперь моя мать не сорвется с катушек.

Алекс рассмеялся над этими рассуждениями. А Саша, спросив разрешения у Элен, поднялась на подиум, с которого отец Алекса и некоторые из гостей должны были произносить речи после ужина. Она взяла в руки микрофон и обратилась к присутствующим.

– Добрый вечер всем. Я невеста. До завтрашнего дня меня зовут доктор Хартмен. И я хочу сообщить вам, что это единственная одежда, которая у меня есть, как хорошо известно моей семье и друзьям. – Саша указала на свой халат, и все рассмеялись. – Но, пожалуйста, не волнуйтесь. На завтра моя сестра согласилась одолжить мне платье. И спасибо вам за то, что вы пришли сюда сегодня.

Саша положила микрофон и поспешила к столу, чтобы занять свое место рядом с Алексом.

– Надеюсь, это неправда? – серьезно спросил он.

– Что именно?