Неразлучные

– Что твоя сестра одолжила тебе на завтра свое платье?

Саша рассмеялась.

– Подожди, и сам увидишь.

Валентина в этот вечер надела ослепительное очень короткое золотое платье, и с ней был Берт. Он казался очень гордым тем, что сопровождает ее.

Элен рассадила гостей и пригласила Мюриэль за их столик. Она также взяла на себя труд развлекать ее разговором. Мюриэль, казалось, была довольна. Но после ужина она, нахмурившись, спросила Сашу:

– Почему ты не в платье?

– Я была в больнице на срочном вызове, – вежливо ответила Саша, и ее мать отошла, неодобрительно покачивая головой.

Выступления прошли гладко, были очень трогательными, особенно слова, сказанные о Саше ее подругами, и речь отца Алекса. А на свадьбе должны будут с речами выступить отец Саши и Бен, шафер жениха.

Вечером Алекс и Саша расстались, так как до свадьбы она не должна была его видеть. Саша с подругами должна была провести эту ночь в лофте одна. А по дороге домой Саша позвонила в больницу, чтобы справиться о Шарлотте. Ей сказали, что она крепко спит, схватки прекратились, а для Сашиного отца в ее палате поставили кушетку. Все было спокойно.

И Саша поднялась в лофт, чтобы провести последнюю ночь в статусе свободной женщины со своими лучшими подругами.

Глава 24

Торжественный день, четырнадцатое июня, выдался солнечным и ярким. Было не слишком жарко и не слишком холодно, но Саша нервничала весь день. Ее отец и Шарлотта вернулись в отель, и Стив сообщил, что Шарлотта отдыхает и не встает с кровати.

В три часа пришел парикмахер, который должен был сделать укладку Саше и всем остальным. А в четыре часа должен был прийти визажист. Перед их приходом Саша успела принять ванну. Сара сделала для всех сэндвичи, но Саша не могла есть. Она была слишком возбуждена. Ее мать предложила ей прийти и помочь с приготовлениями, но Саше она была не нужна, и она мягко отговорила ее. Валентина была рядом с ней и выглядела фантастически. Берт должен был встретиться с ними в церкви. Поразительно, но по прошествии трех месяцев после возвращения из Аризоны Валентина все еще не рассталась с ним. Она уверяла, что на этот раз все «по-настоящему». По крайней мере, он не давал ей снова попасть в беду. Валентина брала его с собой на банкеты и другие мероприятия, и он получал от этого удовольствие. Он все еще работал в полиции и служил предметом шуток для своих коллег из-за связи с супермоделью. И о них много писали в прессе. Валентина теперь казалась более нормальной и больше не стремилась шокировать окружающих. Он оказывал на нее уравновешивающее влияние, а она привнесла в его жизнь блеск и романтику. А в светской хронике о Берте писали, как об «убийственно красивом телохранителе супермодели Валентины». Они были очень эффектной парой.

И наконец настал торжественный момент. Сашины подруги с помощью Сары подняли над ее головой подвенечное платье. Эбби взобралась на стул, чтобы помочь надеть платье, не испортив прическу и макияж. Парикмахер закрепил длинную фату на ее голове. Не успела Саша одеться, как ей позвонил Алекс, чтобы сказать, как сильно он ее любит, и они проговорили несколько минут.

Подруги позаботились и о том, чтобы у невесты было что-то старое, что-то новое, что-то взятое взаймы и что-то голубое[25]. Саша обернула свой букет в кружевной платок своей бабушки, ее платье было новым, Валентина подарила ей голубые кружевные стринги, а Сара одолжила нитку жемчуга. На секунду Саше стало грустно, что ее одевает мать Клэр, а не ее собственная. Но она не хотела, чтобы Мюриэль все испортила, а она сделала бы это обязательно. И Саша не стала рисковать.

Отец должен был встретить ее у церкви, и Саша поехала туда в одиночестве в лимузине, который он для нее арендовал. А подружки невесты ехали следом за ней в другом лимузине. Саша чувствовала, что они рядом, и это подбадривало ее. Прунелла ждала ее в церкви, пока дружки жениха рассаживали гостей. Церковь была убрана белыми цветами, о чем позаботился флорист. Когда Саша и ее подруги приехали, Прунелла сразу же взялась за них. Она построила их в колонну по росту. Валентина замыкала шествие, а Сашины соседки шли перед ней. Первой шла Эбби, за ней Клэр, а за Клэр – Морган. И как только Мюриэль и Скотты сели на свои места, процессия тронулась. Подружки невесты встали рядом с друзьями жениха из числа его приятелей по медицинскому институту. А возле Алекса стоял его брат, исполнявший роль шафера. После небольшой паузы Саша с отцом торжественно проследовали по центральному проходу, и когда Саша подходила к Алексу, она заметила, как у него перехватило дыхание. Это был самый счастливый момент в ее жизни.

Они обменялись клятвами и кольцами, и их объявили мужем и женой. Алекс поцеловал Сашу, а дальше поднялась суматоха. Опомнилась Саша только на банкете, когда танцевала первый танец с Алексом, а второй – со своим отцом. И она чуть не упала в обморок, когда увидела, что отец приглашает на танец ее мать. Но Мюриэль улыбнулась, и они пошли танцевать, и оба выглядели довольными.