Нерчинская каторга. Земной ад глазами проповедника

Отсюда перейдем теперь и на апостола Павла, о котором мы не раз уже здесь упоминали. Апостол Павел в свое время был самым ученейшим раввином; он чистый иудеянин, родился в городе Тарсе Киликийском, учился в школе Гамалиила, по своим умственным способностям он был гений, по своей религиозности – большой ревнитель о Боге (Деян. 22:3). В сороковом году от Рождества Христова (значит, после вознесения Христа прошло ровно шесть лет) христиан в Иерусалиме постигло первое гонение. Это по существующему церковному летоисчислению – на самом же деле это не так. Правильное летоисчисление должно быть на четыре-пять лет позже. Поэтому первое гонение на христиан началось на втором году после Вознесения Господня. Месяца за два до этого гонения Синедрион предал смерти диакона Стефана. В этой смерти первомученика принимает самое активное участие вот этот самый апостол Павел, который в то время назывался Савлом (Деян. 7:58–60; 8:1). Савл не остановился на одной смерти первомученика Стефана, он заручился от первосвященников особым правом гнать и убивать христиан. Для этого преступного дела он поспешно отправился в город Дамаск. На пути следования он увидел свет с неба и услышал голос: «Савл! Савл! Что ты меня гонишь!» Савл, лежавший на земле, от страха спросил: «Кто же Ты, Господи?» «Я Иисус, Которого ты гонишь. Трудно тебе идти против рожна» (Деян. 9:1–5). С Савлом произошла перемена: из гонителя он сделался величайшим апостолом, который за Имя Христа перенес бесчисленнейшие побои, лишения, узы и, наконец, мученическую смерть. За время своего апостольства он написал четырнадцать посланий. Эти-то послания являются, кроме Евангелия, самыми действительными историческими документами, свидетельствующими о более, чем исторической личности Христа. Это еще не все. Внутреннее доказательство исторической личности Христа еще этим не исчерпывается. Я хотел бы обратить в этом роде ваше внимание вот на что. Узники мои! Все Евангелие в целом, а также и все послания апостола Павла представляют из себя не только сущую историческую истину о Христе, как о действительно исторической личности, но, что чудесно, даже весь Новый Завет самую историю превращает собою, как сверхисторической истиной, в светлое облако, осеняющее собою Христа, как Сущего своего Творца и Бога, вот уже почти две тысячи лет. История, как таковая, является сама собою только при наличном существовании в ней в качестве ее центра – исторической личности Христа. Лишите ее Христа, как сущей исторической личности Господа, так тотчас сама история перестает быть сама собою. Отсюда получается то, что не Христос нуждается в исторических доказательствах, как историческая личность, а сама история нуждается в исторической личности Господа, как прямом источнике бытия, как ее основном центре существования в мире, наконец, как ее Альфе и Омеге самого содержания. На этом мы еще не остановимся, т. е. вообще на самом содержании истории.

Узники мои! Для того, чтобы окончательно рассеять мрак сомнения и неверия относительно личности евангельского Христа, позвольте обратить ваше внимание еще на одну тайну личности Господа, как тайну, присущую только одному Ему, как действительно явившемуся в мир Богу. Узник и мои! Чем объяснить, что только один Христос творит людей новою тварью, святыми, преисполненными в Себе дарами Всесвятого Духа? Чем объяснить, что только один Христос переплавляет через Себя Самого человека, точно в каком-нибудь горниле божественном, делая его совершеннейшею, идеальнейшею личностию?

Чем объяснить, что только один Христос вдохновляет человеческую душу на самые величайшие героические, нравственные подвиги ради торжества правды на земле?

Почему только одни верующие во Христа являются на земле самыми честными и бескорыстными тружениками в деле устроения Царства Божия в этом мире?

Почему только один Христос облагораживает жизнь человека духовными благами?

Почему только от Него одного истекают благодатные потоки: радость, блаженство, мир, любовь и жалость к врагам, молитва о всем мире и т. п.?

Почему каждое прикосновение ко Христу с живою сердечною верою в Него тотчас вызывает неизреченный, преисполненный всякими дарами со стороны Его Самого, всесладостный, щедрый и благодетельный ответ? Чем объяснить, что каждое Его евангельское слово преисполнено в себе такой божеской жизни, которая вся представляет из себя одну невообразимую сладость, одно неисчерпаемое благо, одно неописуемое блаженство, одну чудесную божескую всетворческую силу, один небесный всеспасительный восторг?!

Почему все содержание Евангелия есть живой, безбрежный и бездонно-глубинный мир, живую реальность не от мира сего, другое небо, другую божескую действительность, чистое святое бессмертие, одну самосознающую, надмирную Всесвятого Духа жизнь?!