Нереальная дружба (СИ)

Преодолев потайные подземные ходы Виндзорского замка, хорошенькая камеристка и разбойник достигли дверей в кабинет маркизы Линкольн. Сара постучала условно.

«Войдите!» - раздался властный женский голос, и мулатка толкнула створку вперёд.

После тёмного коридора у Корсара зарябило в глазах от блеска богато убранных покоев племянницы короля. Анжелина стояла у окна спиной к пришельцам.

- Привела, миледи, - сделала книксен служанка.

- Пошла вон, - спокойно ответила красавица и обернулась к разбойнику. Едва мулатка покинула помещение, маркиза протянула мужчине свёрток со словами: - Это отдашь своему атаману. А на словах передай, чтобы действовал без промедления. Я надеюсь, ты на это способен?

Корсар молча принял бумагу и поклонился, как умел.

- По дороге смотри не напейся, - бросая серебряную монету, которую бандит ловко поймал, продолжала напутствовать Анжелина. - Да за всякими старухами не ходи!

- Не понял? - чуть склонившись вперёд, удивлённо произнёс разбойник.

- А понимать и не надо, - отрезала красавица. - Нужно просто выполнять приказ. Много будешь знать, попадёшь на виселицу. - Анжелина сверкнула глазами на гостя и, повернув голову к смежной комнате, крикнула: - Сара!

Едва служанка вошла, сразу получила приказ:

- Проводи этого пирата к северным воротам.

- Я Корсар, - не без достоинства исправил Анжелину разбойник и учтиво добавил: - Ваша Светлость.

Красавица в ответ лишь скроила презрительную мину, а когда Сара закрыла за гостем дверь, пренебрежительно фыркнула. «Учат меня всякие!» - возмущённо подумала первая леди, вспомнив, как нагло её исправляет тот противный младший конюх Вильямс, с которым дружна наследница.

В два часа пополудни Ирена вернулась во дворец. За обедом Анжелина не произнесла ни слова, и это очень насторожило наследницу, зато порадовало короля, наивно полагающего, что его девочки помирились.

Как и ожидала маркиза, вечером принцесса направилась на вторую прогулку. Анжелина лично поднялась на крышу Круглой башни и в подзорную трубу стала наблюдать за маршрутом кузины. К удивлению племянницы короля, её сестра за все два часа прогулки не совершала никаких подозрительных движений: она просто каталась по берегу Темзы, явно играя с Бураном, заставляя его переходить с галопа на рысь и назад.

Ирена настолько увлеклась скачкой, что совсем позабыла о времени, но когда стало смеркаться, она направилась назад, во дворец. В полночь девушка, конечно, снова ожидала увидеть свою странную кузину, но к великому удивлению принцессы, этого не случилось. Единственным гостем оказался лишь дождь, стучавший в окно.

Четвёртую ночь принцесса могла спать спокойно.

[1] Самая высокая башня в замке, обычно круглая.

[2] В ту пору многие вельможи носили маски на улице, чтобы не быть узнанными и не спалить лицо под солнцем - это никого не удивляло.

День седьмой, 9 августа

С наступлением утра наследница почувствовала невероятный прилив сил и бодрости. Пребывая в игривом настроении, она спустилась к завтраку.

Анжелина опаздывала. Дождавшись племянницу, король прочёл трапезную молитву, после чего обратился к девушке:

- Дитя моё, Вы неважно выглядите. Как Ваше самочувствие?

- Ничего страшного, дядя, я просто плохо спала, - пользуясь тем, что в будние дни за столом они оставались без посторонних и могли не использовать титулы, Анжелина не упускала возможности напомнить королю о ближайшем родстве.

- Причиною тому, вероятно, был дождь? - осведомился монарх, нанизывая грудинку на серебряную вилочку.

- Вероятно, так, - томным голосом произнесла девушка, красиво коснувшись тонкими пальцами виска. - Этот ливень был ужасен!

- Ваша мама тоже плохо переносила ливни, - вспомнил Ричард IV.

- Да, не скрою, - хитро прищурившись, встряла в разговор Ирена, - я тоже не могла долго уснуть. До полуночи - это точно.

Анжелина подняла ресницы и обратила на принцессу пронзительный взгляд агатовых глаз - она прекрасно понимала, на что её кузина намекает. Замечая, что между девушками начинается что-то недоброе, в разговор вступил Дешторнак:

- Быть может, миледи, Вам сменить шторы на более плотные? Совсем недавно из Персии нам привезли прекрасные полотна - я думаю, для портьер они подойдут как нельзя лучше. И даже молнии в грозу не будут Вас беспокоить, не то что какой-то средний ливень.

- Я воспользуюсь Вашим советом, граф, - вздохнув, ответила Анжелина.

Король и министр уже было успокоились, как Ирена совершенно неожиданно обратилась к сестре с весьма странным предложением:

- Кузина, я сегодня планирую поездку в Лондон. Не желаете составить мне компанию?

Монарх остановил на полпути вилку и изумлённо перевёл взгляд с одной девицы на другую, а потом вопросительно посмотрел на Клиффорда, который едва не подавился, услышав слова любимой крестницы.

- В Лондон? - изумлённо переспросила маркиза после длительной паузы, вскинув ресницы. - Я не советую Вам этого делать, принцесса.

- Это ещё почему? - как ни в чём не бывало поинтересовалась Ирена и стала крутить перед носом веточкой салата, словно дразня сестру.