Нереально

— Тебя хотела предупредить, — Дина прищурила глаза, прислушиваясь к мелькнувшей у нее мысли, — Значит, она неплохо осведомлена о том, что происходит в доме. В одном я была права: здесь есть какая-то вещь, с помощью которой она вредит Верейским.

Она решительно повернулась и ускорила шаг.

— Не понятно только, — я постаралась не отстать, — Прошло столько лет с тех пор, как Снежана ушла из дома. Неужели обиды не позабылись? Почему она начала мстить только сейчас?

Дина досадливо дернула плечом.

— Какая разница? Сначала надо вычислить ту вещь, потом найти ее саму. А там уж выясним подробности, — она оглянулась на меня, — Работы полно.

Да, полно. От этой мысли у меня внутри все сжалось. Мне придется остаться в этом доме. Я не могу поехать к матери и охотиться с ней на демона.

На кухне пахло восхитительно. Пока мы разговаривали с Максимом, в духовке испекся пирог с черникой. Наталья Львовна переложила его с противня на плоское овальное блюдо и прикрыла влажным полотенцем.

— Порадую хозяйку, — вздохнула она, — Анатолий Палыч поехал в милицию заявление писать, она одна лежит у себя расстроенная. Остынет, отнесу. Может, съест кусочек.

— Она добрая? — поинтересовалась Дина; ее ноздри чутко дрожали, как у дикого животного, вбирая запах свежей сдобы.

— Неплохая, — сказала Наталья Львовна, — Незаносчивая, вежливая. Молодая, конечно, для Анатоль Палыча. Но, что делать, мужики всегда так.

— А Вероника ему больше подходила? — понизив голос, осторожно спросила я.

Наталья Львовна посмотрела на меня удивленно, потом также негромко ответила:

— Она любила его. А он ее. Но это было давно.

— А дочь? — спросила я.

Наталья Львовна уже не удивлялась, только сокрушенно покачала головой и начала резать пирог.

— У нее характер. Из-за этого характера все у них развалилось.

— Где она теперь известно? — спросила Дина.

Кухарка пожала плечами.

— В Москве, небось. Не пишет, не звонит. Уж много лет ее не слышно. Теперь она еще больше разобидится, когда…

Она не договорила, в коридоре послышались шаги. В кухню вошла Мария Викторовна в розовом бархатном халате поверх ночной рубашки.

— Мы вас навестить хотели, — Дина лучезарно улыбнулась.

— А я сама пришла, — Мария ответила слабой улыбкой; на ее лице остались следы слез, но глаза уже были сухими, — Что это, Наталья Львовна, пирог?

— Объеденье, — похвасталась кухарка и засуетилась вокруг стола, — Ну-ка, садитесь. Чайку попейте с пирогом, поболтайте с девочками.

Дина показала мне, что пора действовать, и мы сели за стол слева и справа от хозяйки.

— Поступило предложение от вашего мужа вас развлечь, — улыбаясь, деловито продолжила Дина, — Поговорить о дамской ерунде, посмотреть семейные фотографии.

— Какой он молодец, — Мария оживилась, — Я ведь и сама хотела как-нибудь посмотреть, что творится в наших альбомах и снимки разобрать. Поможете?

— Запросто, — Дина требовательно обернулась к Наталье Львовне, — Гонорар, пожалуйста, пирогом.

На столе появился чай с лимоном и пирог. Положив рядом с Марией Викторовной стопку фотоальбомов, к нам присоединилась Света.

— Вот, — сказала Мария, открыв первый альбом и перевернув страницу, — Здесь детские фотографии Никиты. Они подождут, наверное. Тем, у кого нет своих детей, чужие обычно неинтересны.

Она отложила альбом и достала из стопки другой по виду более старый.

— А тут свадебные. Это вам должно быть ближе, — она игриво улыбнулась.

Мы стали листать альбом, слушая комментарии владелицы.

— Вот мы с Анатолием Павловичем перед тем, как ехать в ЗАГС. Ах, какое было платье! Хоть на бис расписывайся. Это Аглая Васильевна, — она горько вздохнула, — Вот Костик, совсем мальчуган. Но уже тогда такой был вредный! А это…это дочка Анатолия Павловича от первого брака.

Перегнувшись через ее плечо, я посмотрела на чуть полинявшую цветную фотографию. Среди гостей свадьбы и родственников стояла неуклюжая долговязая девочка с короткими темными волосами. Взгляд у нее был подавленно-враждебный. М-да, с Костиком точно не все в порядке.

— Муж с дочерью давно не общаются, — виновато добавила Мария Викторовна и пролистала несколько страниц, — Вот мои подруги с работы. Веселые девчонки были, мы давно не виделись.

— А это ваш старый дом? — моя проворная сестра вытащила снимок, засунутый в обложку альбома.

Он изображал двухэтажный деревянный дом, украшенный резьбой, с эркером, большими красивыми окнами и сложной формы черепичной крышей. Он стоял на небольшом участке с садом, вокруг угадывались другие дома попроще.

— Да, это в Старозаводске, — при взгляде на фото лицо Марии выразило растерянность и огорчение, — Мне там не очень нравилось, поэтому, когда выдалась подходящая возможность, я уговорила мужа продать дом и переехать.

— Дом, конечно, был красивый, но с этим не сравнить, — неприкрыто польстила Дина, — Здесь можно все устроить просто пальчики оближешь. Наверное, из прежней обстановки вы взяли что-нибудь старинное для создания атмосферы или специально купили?