Нереальность

  С третьей крышей ему не повезло. Он легко перепрыгнул расстояние между домов, однако тростниковая крыша дома не выдержала его веса и с треском обвалилась. Виктор полетел вниз во тьму образовавшегося пролома. Он приземлился на стол, который под ним развалился. Не осознавая, сломал ли он что-нибудь, Виктор поднялся на ноги и с трудом устремился к выходу. Но когда он выбежал на улицу, то увидел взвод солдат, окружавших дом. Все они направляли на него свои автоматы и не шевелились, ожидая приказа или его действий. Виктор не стал больше сопротивляться и с готовностью поднял руки. Сразу же после этого к нему подбежало несколько солдат, которые схватили его за руки и потащили к одному из грузовиков.

  V

  Виктор сидел на табуретки в комнате для допросов. Его руки были скованы за спиной наручниками. Перед ним взад-вперёд ходил человек в военной форме с буквой К на погонах. Виктор условно назвал его комендант, хотя вполне возможно это был капрал. Комендант гремел солдатскими сапогами, курил одну сигарету за другой и ничего не спрашивал. Виктор тоже молчал. Они оба говорили на незнакомых друг другу языках. Комендант ждал переводчика.

  Наконец дверь в камеру открылась, и пришёл переводчик. Это был молодой человек в очках и светлом костюме, цвет которого Виктор не различил из-за полумрака в камере.

  - Здравствуйте, я переводчик, - представился он, подойдя к Виктору. - Меня зовут Михаил.

  Виктор ничего не ответил. Вместо него что-то спросил комендант.

  - Вы суррогат? - перевёл Михаил. - Кого из других суррогатов вы знаете? Где вы встречаетесь?

  Услышав это, Виктор расхохотался.

  - Я суррогат? - смеясь, произнёс он. - Я человек. Меня бросили здесь в наказание, и я пытаюсь найти дорогу обратно.

  Михаил перевёл коменданту ответ, и они оба удивлённо переглянулись.

  - Вы человек? - переспросил Михаил. - А чем вы это докажете?

  Далее следовали проверочные вопросы об устройстве Реальности. Ничего из этого Михаил не перевёл коменданту, а тот в ответ никак не отреагировал. Виктору показалось это странным.

  Комендант отдал какой-то приказ охране, и та освободила руки Виктора, после чего комендант схватил одну из них и стал радостно трясти что-то говоря.

  - Мы рады приветствовать ещё одного представителя людей у нас в стране, - перевёл Михаил.

  - А что происходит? - не понял Виктор.

  - А вы не в курсе? Местные власти поддерживают людей и уничтожают суррогатов. Управляет всем здесь генерал Соломон. Он вроде местного диктатора и беспощаден ко всем суррогатам.

  - А зачем вы убиваете суррогатов?

  - Они нас ненавидят, постоянно на нас нападают. Не можем же мы сидеть сложа руки.

  Теперь Виктор понял, зачем Власов направил его именно в эту симуляцию. Он хотел его припугнуть и на время остановить, но не собирался причинять ему вред. Он был ещё нужен корпорации.

  - Ты, наверное, заключенный, - уточнил Михаил. - Что ты здесь делаешь? Если ты сбежал, тебя всё равно вернут.

  - Не вернут, - ответил Виктор. - Мой куратор умер, а кроме него никто не знает мой код. Теперь я относительно свободен. Когда истечёт мой срок, система автоматически отключит меня, но это время я должен где-то провести. Пока мне пришлось спрятаться здесь, но я собираюсь отправиться в терминал.

  - А что тебе там делать? За тобой будут охотиться. Оставайся у нас. Здесь есть всё, что нужно. За что тебя посадили?

  Виктор задумался.

  - Хакерство. Я украл одну программу у корпорации.

  - О-о-о! Такого корпорация не прощает. И много дали?

  Виктор не ответил.

  - В любом случае нам нужны такие люди как ты, - подвёл итог Михаил. - Что скажешь?

  - Я подумаю, - уклончиво ответил Виктор.

  Думать было над чем. Власов не просто так спрятал его здесь. Местные власти сотрудничают с людьми, Власов рассчитывает его быстро здесь найти. Но также Виктор понимал, что прямо сейчас он не может никуда пойти. У него нет никаких средств, и он не знает, куда идти.

  - Ты, наверное, тоже человек, - сменил тему Виктор. - А что ты здесь забыл?

  Михаил улыбнулся.

  - Да я игрок. И генерал Соломон тоже. Он самый главный из нас.

  Виктор всё понял. Кучка жалких игроков захватила в этой симуляции власть и теперь правит кровавый бал.

  - Зачем вам эта дыра? - поинтересовался Виктор. - Не могли выбрать симуляцию лучше?

  Михаил рассмеялся.

  - Другие симуляции заняты другими. Кроме того эта уже наша, а другие ещё надо заполучить. Однажды в результате игры мы совершили здесь переворот, свергнув старого правителя полковника Петтеля, и встали у власти. Нам это понравилось, и теперь мы здесь главные. А полковник Петтель поднял мятеж, но проиграл и ушёл на юг в город Орпару, где собирает новую армию из суррогатов. Это наш главный враг.

  - Что за Орпара? - насторожился Виктор.

  - Это его столица. Он там держит круговую оборону. Мы никак не можем её взять.

  Виктор мгновенно осознал, в каком тупике оказался. Он попал в гущу гражданской войне развязанной игроками. Портал Белова находился в Орпаре по другую сторону фронта. Проникнуть туда будет крайне сложно.

  - Тебе непременно нужно встретиться с генералом, - добавил Михаил.

  ***