Нерождённый 2

— Несчастный, — шепчет мне один из солдат. — А нам он сказал что перепил и его раздели.

Ну да, может его идея и была лучше чем моя.

— Отпустите его. Пусть проветрит мозги и придёт в себя. Ему нужно принять утрату.

Они расступаются, а Кайоши быстро вжившись в роль, делает печальное лицо и опускает голову. И, кажется, если я не ослышался, начинает всхлипывать.

Так и выходим за ворота вдвоём — печальный Кайоши в одних трусах и я, с казной Нода в руках.

* * *

— Вот думаю — что ценнее… ты или эта увесистая шкатулка, — говорю я, когда мы оказываемся на краю расселины. — Перенести вас двоих через пропасть я не смогу.

— Шутишь? — Кайоши хмуро косится на меня. — По очереди. Ты можешь перенести нас по очереди. Сначала меня, а потом — её.

Он показывает на шкатулку стоящую между нами на камне.

— Ну-ну. И пока я буду тебя переносить, появится кто-нибудь и сопрёт её.

— Хорошо, тогда сначала её, а потом меня.

— А может ты просто сделаешь уже наконец себе вторую ступень и сможешь летать сам? — я я легонько пинаю его.

— Ну не все готовы продать душу демону за седьмую ступень.

— За ранг Бессмертного, — поправляю я его и глаза у Кайоши становятся как два блюдца.

— Не понял, — лепечет он.

— Завтра после рассвета я стану Бессмертным, балда. И это только начало.

— Ты же шутишь?!

— Нет. Дождись утра и увидишь.

Он садится на землю и обхватывает голову руками.

— Ты невыносим, Керо.

Сажусь рядом и обнимаю его:

— Нет, тебе, конечно, меня не догнать, но разве мой пример не вдохновляет?

— Да, катись ты, — он отпихивает меня.

* * *

Посоветовавшись с Кайоши, курс берём на нашу шахту, шахту с Заброшенным Храмом — как её зовут все. То, что она всё еще наша — есть большие сомнения, но сдаваться я не собираюсь.

Я бы, конечно, хотел сначала к Ниру — получить обещанные формулы, но Кайоши высказал правильную мысль о том, что добытый корабль со стражами стоит пока спрятать и спрятать лучше рядом с шахтой — я ему рассказал свою идею о переселении клана.

Из плюсов — заодно посмотрим что у нас там получилось со странным каменным деревом, да и к Ниру я вернусь уже Бессмертным.

* * *

— Что это?! — Кайоши показывает на непонятную чёрную гору высотой в несколько метров, рядом с поваленным деревом.

— Гора, — говорю я.

— Здесь было только дерево, — говорит он оглядываясь, как бы проверяя — не заблудился ли. — То самое дерево, под которым я положил ту штуку.

Мы молча сходим на землю и осторожно приближаемся к загадочному холму.

В одном шаге от него останавливаемся.

— Это всё очень странно, — тихо говорит Кайоши.

Холм… он похож на огромный нарост на земле. Огромный бесформенный нарост на земле. И весит он уже не одну тонну.

— Что это? — спрашиваю я так, будто рядом есть кто-то, кто может дать ответ.

— Оно похоже на тот осколок дерева, что я положил здесь, — растерянно отвечает Кайоши, — только…

— Только он стал огромным? — заканчиваю я за него.

— Да, — Кайоши подходит к чёрному холму, достаёт нож и пытается уколоть его. Я слышу странный скрежет, похожий на скрежет металла по камню.

— Твёрдое… как камень, — говорит Кайоши подтверждая мою догадку.

— Каменное дерево, которое оказавшись на земле под лучами солнца… растёт быстрее любого сорняка, — я пинаю его ботинком холм. — и оно твёрже камня.

— Да, — Кайоши чешет голову.

— Это то самое свойство, о котором говорит местная легенда? Свойство, которое позволит стать сильнейшим в мире? Я пока не понимаю.

— Если оно за пару дней так вымахало, — задумчиво говорит Кайоши вставая, — то что будет через месяц? Гора?

Головоломка.

Самая настоящая головоломка.

Достаю шигиру и коротко размахнувшись наношу удар. Холм звенит так, будто он создан из стали.

— Очень прочно. Кажется, он гораздо прочнее камня. Ты же видел — ни одного осколка не отлетело.

— И даже царапины не осталось, — Кайоши трогает место, по которому только что пришёлся удар моего меча.

— Это всё волнующе, — говорю я, — но как использовать это свойство — не представляю. Если это дерево твёрже камня и металла, то как его обрабатывать?

— Это же дерево, — задумчиво говорит Кайоши и наклоняется так низко что, кажется, собрался нюхать этот странный холм. — У дерева должны быть волокна. И удар вдоль волокон или поперёк должен…

Он не заканчивает фразу, а вместо этого выхватывает свой меч и замахнувшись им над своей головой, наносит вертикальный удар сверху вниз.

— О! — только и говорю я, когда кусок чёрной глыбы откалывается и заваливается на траву.

Мы просто молча смотрим друг на друга.

— Ты подумал о том, же о чём и я? — спрашивает Кайоши.

— О том, что это идеальный материал для стен замка? — говорю я.

— Да! — он подхватывает отколовшийся кусок с земли. — Стены, которые растут сами и очень быстро, которые легко выдерживают даже самый мощный удар врага, которые…

Он прячет меч в ножны и начинает карабкаться по склону, на вершину этого холма-дерева.

Забравшись расставляет руки в стороны и говорит:

— Разве это не наш шанс? Братец, разве это не наш шанс?!

Он прав — это и правда шанс Небесного Утёса на выживание.