Нерождённый 6

Призрак подтягивает цепь, снова бросает её и тут же прыгает вслед за ней. Быстрой тенью он взмывает в воздух, на лету замахиваясь и обрушивая огромное лезвие своего меча на Кетсу.

Тот уворачивается от крюка и от удара гигантского меча, который не выдержала бы никакая защита. Уворачивается и забивает оба своих клинка в грудь Призрака.

Тот отшатывается, возвращает цепь и тут же, раньше чем Кетсу мог ожидать, выстреливает её в упор пробивая живот Охотника навылет. Притягивает к себе пойманную на крюк жертву, наклоняет голову и вгрызается в её грудь зубами, кроша защиту Кетсу, подбираясь к его рёбрам, его сердцу.

Новый удар парных клинков, на этот раз сбоку, в спину демону — получается.

Вой Призрака разносится над городом, он выпускает Кетсу и отступает на шаг, старясь вытащить меч из своей спины.

Тут же в грудь демона обрушивается шквал чёрных осколков — какая-то из формул Кетсу. Он кастует их одну за другой, не давая Призраку опомниться, заставляя его отступать шаг за шагом и самому наступать на него.

Это штурмовая формула Кетсу, она подготовлена заранее как лучшая, для того чтобы пробить защиту Призрака, или хотя бы ослабить её. Я вижу, как чёрные осколки незнакомой мне стихии взрываются о невидимый доспех твари, заставляя его покрываться тонкими полупрозрачными трещинами. Сейчас, когда противник отступает, Кетсу старается сокрушить его защиту, чтобы нанести финальный удар и закончить бой.

Демон всё же избавляется от мечей, вытаскивает их из себя, крушит, отбрасывая в сторону обломки… Кетсу прыгает, на лету выдергивая из ножен кинжалы и птицей падает на Призрака, загоняя их ему в череп сверху…

Это кажется победой… но лишь на короткое мгновение — демон хватает Кетсу и отбрасывает в сторону, заставляя взметнуться в воздух ржавые останки авто, поднимая облако столетней пыли.

Кетсу едва коснувшись земли, вскакивает на ноги, очень быстро вскакивает, но всё же не успевает — удар огромного меча Призрака приходит сбоку, руша защиту Кетсу, отсекая ему левую руку, снова отшвыривая на покрытый трещинами асфальт.

Кетсу пробует встать, но Призрак в прыжке обрушивается сверху, загоняет лезвие меча в грудь лежащему на земле противнику…

Вот теперь пришло моё время.

Спрыгиваю вниз, спрыгиваю так, чтобы оказаться за спиной Призрака… как и собирался. Как и обещал.

Демон не видит меня, он вытаскивает лезвие меча из груди человека, чтобы нанести новый удар… и тут с окровавленных рук Кетсу срывается поток синего пламени, заставляя одежды Призрака вспыхнуть. Он, ослеплённый огнём, отступает, а Кетсу пробует встать, пробует вытереть единственной своей рукой кровь, которой залито его лицо, но получается еще хуже, он почти слепнет от неё.

Я вижу полупрозрачный золотой знак над головой Охотника, он пробует лечится… но потом на него сверху обрушивается новый удар меча, раскалывая остатки защиты надвое — я вижу, как прозрачные доспехи Кетсу осыпаются осколками, звеня на асфальте.

Демон снова стреляет цепью, пригвождая тело Кетсу к земле, уже не оставляя шанса встать… и тут он, через кровь на лице, замечает меня стоящего за спиной у Призрака, неподвижного, ожидающего финала этой схватки.

В его взгляде — вопрос, он не понимает почему я просто стою, когда мог бы помочь, добить, когда победа так близка, ведь враг уже истекает кровью.

Если бы он понял — он бы выжил. Просто ушёл бы из другого мира… хотя, нет — я бы не выпустил его, я бы добил там, просто ради ядер, если не ради еще одной жизни.

Но он не понимает ничего и ждёт помощи…

Призрак наступает ему кованным сапогом на грудь и снова намахивается… в эти короткие мгновения время словно замирает — во взгляде Кетсу уже мольба о помощи.

Лезвие меча падает, вспарывая асфальт, вздымая его клочьями, разрубая тело Кетсу… Призрак отступает с поверженного тела, разглядывая побеждённого врага… он отступает всего на шаг, только для того, чтобы наткнуться на лезвие моего шигиру, которое зашло точно в сердце.

Оборачивается изумлённый, уже умирая.

Я не хочу рисковать — еще раз бью в грудь клинком, а потом отсекаю голову и отступаю, дожидаясь, пока тело демона осядет на землю и застынет.

Стряхиваю кровь с шигиру и подхожу к Кетсу — он еще жив. Он хочет задать вопросы и вправе услышать ответы на них.

— Почему ты так долго ждал, Иниро? — шепчет он окровавленными губами.

— Ты разве не понял? — я улыбаюсь, радуясь двум своим новым жизням. — Я ждал, пока он почти убьёт тебя.

Кетсу пробует сказать что-то, но давится кровью.

— Почему так… долго? — вымаливает ответ он.

Опускаюсь рядом с ним, наклоняюсь и шепчу:

— Всё просто — у меня есть и второе имя. Хочешь его услышать?

Он кивает, не в силах говорить, захлёбываясь кровью.

Наклоняюсь еще ниже, к его уху:

— Керо. И это моя земля.

В его глазах вспыхивает безумие, он пытается понять, что произошло, пытается понять мою игру.

Стираю с себя облик Иниро…

— Так нечестно, — едва слышным шёпотом выдыхает он, закашливаясь кровью.