Нерождённый (СИ)

— Сядешь? — показываю глазами Мико на сиденье позади себя — виверна двухместная.

Она смущаясь косится на стоящего рядом сердитого Кайоши, потом решившись кивает и карабкается ко мне. Усаживается рядом, на мгновение прикасается губами к моему уху чтобы шепнуть «люблю» и обхватывает меня руками за талию.

— Так она летает или нет? — спрашиваю я прежде чем дёрнуть за узду.

— Попробуй — узнаешь.

Это Кайоши.

Он когда–нибудь перестанет на меня дуться?

Тяну косички ремней и зверь под мной оживает. Изгибается шея, вздрагивает тело. Только вот крылья так и остаются прижатыми к бокам.

— Сильнее, господин, — шепчет Мико.

Дёргаю сильнее. Виверна подо мной встаёт на ноги и отталкивает ими от досок палубы. Уже воздухе распрямляет крылья и делает широкий взмах заставляя воздух загудеть и взорваться искрами.

Красиво!

Еще несколько взмахов и вот уже корабль с Кайоши на палубе остаётся внизу.

Я чувствую как руки Мико обхватывают меня сильнее и сильнее тяну на себя ремни… сейчас я больше жизни хочу дотронуться до облаков над головой.

Да, эта штука летает. Этот чёртов стальной зверь летает.

* * *

Оставляю корабль в нескольких сотнях метров от Чёрного Сокола, поручаю Кайоши беречь Мико и спускаюсь на землю. Идти пешком не слишком хочется, но не залетать же прямо в пасть дракону.

Где–то совсем близко я заметил широкую тропу — стоит выйти на неё. Не то, чтобы на ней будет меньше зверя чем здесь в пустошах, но там я не буду выглядеть так подозрительно. Простолюдин возвращающийся домой — по крайней мере издалека я вполне могу за него сойти.

Ну, а меч я спрятал под одеждами — это оружие безродным здесь не положено. Кроме шигиру у меня есть еще и одно полное ядро — дневная медитация восстановила его силу.

То есть, не то чтобы чувствую себя способным выйти против целой армии, но в целом интересно чем закончится эта ночь.

На тропе одинокий силуэт.

Простые свободные тёмные штаны, легкая удобная обувь и грязная рубаха. В руках топор на длинной рукояти.

— Вы заблудились, господин?

Это он мне. А значит все мои попытки сойти под местного рабочего или бродягу гроша ломаного не стоят.

— Да. Это Дом Чёрного Сокола? — киваю на высокий деревянный забор впереди. Забор на котором застыли странные фигуры издалека похожие на чучела.

— Да, господин. А вы куда путь держите? — судя по голосу он рад мне помочь.

— Туда и держу, — я прибавляю шаг чтобы догнать своего попутчика. — Ты оттуда?

— Да, господин, — ему явно приятно что господин, пусть и незнакомый, болтает с ним на равных, без высокомерия.

— Зовут как? — спрашиваю.

— Таро, господин.

Он почти горд тем, что вызвал мой интерес.

— А что это за чучела? — показываю на загадочные силуэты на стене.

— Куклы. Боевые куклы, — с готовностью поясняет он. — Не подпускают тварей с пустошей.

Хм.

— И чужих, — добавляет он.

Чужих? Кажется, это про меня.

— А как защищают–то? — как можно равнодушнее интересуюсь я.

— Стрелы. Ледяные стрелы.

А, ну да. Кайоши говорил о том, что в клане Чёрного Сокола культивируют стихию воды.

Значит, подобраться к стене вот так запросто не получится. Плохо.

Останавливаюсь.

— Вы не идёте? — человек тоже замирает и перекладывает топор с одного плеча на другое и бросает взгляд мне за спину.

Обернувшись позади нас замечаю женщину. Тоже просто одета с широкой сумкой на спине набитой чем–то мягким. Собирала что–то? Травы?

Вообще, конечно, то, что здесь вот запросто ходят люди — это странно и совсем не похоже на окрестности нашего лагеря.

Талисманы отпугивающие тварей? Возможно.

Девушка догоняет нас, настороженно смотрит на меня, здоровается с Таро и прибавив шаг проходит мимо.

— Иди, — отпускаю я жестом Таро.

Мне с ним не по пути. Можно было бы конечно попробовать просто подойти вместе с ними воротам?

Но что потом?

Придётся что–то отвечать на вопросы охраны. А у меня нет ответов.

Проклятье, задача из сложной в одно мгновение превратилось в невыполнимую. Заполучить в грудь ледяную стрелу — это еще полбеды, но, думаю сразу за ней я заполучу и вторую. И третью. А утром, Кайоши найдёт моё мёртвое тело… если, конечно, захочет искать.

— Стой, — окликаю я Таро.

Пока я раздумывал он уже успел пройти несколько десятков шагов и теперь стоит и ждёт пытаясь сообразить чего я от него хочу.

— Подожди, — я догоняю его и чтобы ничего не объяснять и не шуметь засовываю ему шигиру в сердце.

Таро удивляется и, кажется, обижается. Просить прощения смысла нет — раньше чем я заговорю, смерть уже заберёт его душу.

Зажимаю ему рот ладонью разворачиваю тело спиной к себе и схожу стропы.

Теперь прямо вот так, прикрывшись телом мертвеца, нужно подобраться к стене. Очень сильно надеюсь что там кроме боевых кукол ничего больше меня не ожидает.

Девушка там впереди услышала как Таро давится кровью и теперь оглядывается. Оглядывается, не находит никого на тропе и еще больше прибавляет шага. Почти бежит.

Умница — всё правильно, уверен когда вернётся домой — ей будут рады. Её там точно ждут.

И Таро тоже ждут.

Но Таро был мне нужен.

* * *