Нерождённый #1

Срывается, взмывает в небо, но почти тут же падает вниз камнем. Не до земли – неожиданно замедляет своё падение садится на плечо незнакомой молодой девушке в бледно-розовом наряде до земли. Кажется, она была среди тех, чью судьбу мне нужно будет решить в ближайшие дни.

– Она, – показывает человек в красном.

– Что происходит?! – толкаю локтем в бок Кайоши.

– Первородные пришли за данью.

– Данью?!

– Да.

– Но при чём тут она? – я показываю на девушку, на плече которой сидит черная птица.

– Это и есть дань. Они выбирают некоторых из людей.

– Некоторых из людей?! А они что – не люди?

– Нет. Сейчас они в первой форме – она похожа на людей. Но другие формы – они ужасны. Все ненавидят Первородных.

– Но зачем им люди и при чём здесь Император? Разве он разрешил им?

Кайоши не отвечает, вместо этого пихает меня, намекая чтобы я заткнулся.

– Нет, я не хочу! – девушка начинает плакать как только чёрная птица срывается с её плеча и тает в воздухе… тает так же странно, как и появилась.

Глава Клана и Второй господин – Кайоши уже успел показать мне его вчера – опускаются на землю и повернувшись спиной к людям в красном медленно идут к своему шатру.

– Пожалуйста, не надо, – плач девушки совсем тихий.

Хватаю Кайоши, разворачиваю к себе и повторяю вопрос:

– Разве Император разрешил им делать это?

– Война. Она длилась полсотни лет. Между Хранителями и Первородными, – торопливо шепчет Кайоши наклонив голову к самому моему уху. – Сейчас перемирие. Первородные не трогают Хранителей, а те взамен разрешают забирать людей.

– Но зачем им люди?!

Он не успевает ответить.

– Кайоши! – голос главы клана звучит над толпой. – Зайди в дом.

– Пойдём, – Кайоши хватает меня за руку.

– Зачем? – не понимаю я.

– Они выберут еще одного. Члены семьи могут уйти. Ты же не хочешь чтобы выбрали тебя?!

– Нет! Он пусть остаётся! – голос Главы клана звучит как удар топора по дереву.

Останавливаюсь.

Кайоши хмурится и выпускает мою руку из своей.

Я не семья?

– Пусть… он… остаётся, – повторяет господин Акайо еще раз, глядя куда-то поверх меня ледяным взглядом.

И прежде чем я успеваю осознать чёрная птица садится мне на плечо.

* * *

Мы стоим вдвоём на платформе. Та чёрная птица подняла и притащила нас сюда. Но перед этим она стала огромной, гораздо больше человека.

Мы стоим вдвоём – я, и та девушка в розовом платье. Они совсем юная – вряд ли ей больше шестнадцати. И красивая. Она очень красивая.

За спиной у этих, в красном, та самая странная каменная штуковина в центре которое глубокое ложе, похожее по форме на человеческое тело. Ложе всё истыканное длинными острыми шипами.

– Руку! – приказывает один из Первородных.

Девушка протягивает руку и тот наклоняется разглядывая что-то на ней. Потом разгибается и удовлетворённо кивает:

– Она.

В то же мгновение второй взмахивает рукой и серп-крюк входит девушке в лоб раскалывая череп.

Первородный тянет свою добычу как быка насаженного на крюк и запихивает в тот самый странный каменный гроб стоящий посреди платформы. Гроб, ложе внутри которого всё истыкано железными шипами.

Он запихивает уже мёртвое тело в это ложе и насаживает на штыри торчащие там. Вытаскивает крюк из черепа и начинает разрубать им хрупкое тело пополам. Он что-то ищет там внутри. И находит. Извлекает и прячет в шкатулку которую ему подаёт третий из Первородных. Что именно он там достал – я разглядеть не успеваю.

Снова загоняет крюк к тело и стаскивает его со штырей. Стаскивает и сбрасывает вниз, на толпу людей замерших от ужаса.

А потом поворачивается ко мне.

– Руку!

– Нет, – говорю я.

– Что – нет, человек? – брови на лбу Первородного сходятся. Неужели они и правда не люди? С виду похожи.

– Шигиру, – пробую объяснять ему я. – Шигиру против.

Он ничего не понимает. Ни он, ни два остальных типа.

Ровно мгновение нужно чтобы достать меч из ножен, еще одно мгновение и в воздухе вспыхивает дорожка крови из разрубленной груди человека передо мной. Шаг и еще один… Я делаю ровно два шага и смотрю как падают мне под ноги головы Первородных.

Тот, первый, он еще жив. Я не убил его, просто ответил на его вопрос.

– Он и правда очень острый, – говорю я и загоняю лезвие ему в грудь по рукоять.

* * *

– Ты убил Первородных?! – в глаза Кайоши ужас.

Пожимаю плечами:

– А ты хотел бы чтобы они прикончили меня?

– Ты не понимаешь! – его глаза сверкают. – Хуже чем убить Первородных – это убить Императора.

– Я не собираюсь пока убивать Императора, – протягиваю руку вперёд. – Платок. Дай мне платок. Они у тебя есть.

Кайоши так и не придя в себя, лезет в сумку за платком.

Беру его и осторожно стараясь не отрезать себе пальцы протираю от крови лезвие шигиру.

И только сейчас замечаю на своём ботинке обрубок языка Первородного. Поднимаю его и швыряю хидо подвывающих возле талисмана.

– Ты с ума сошёл, Керо! – Кайоши никак не может успокоиться. – И…

– Что «и»? – я засовываю меч в ножны и забрасываю за спину – ремешок и правда очень удобный. Хранители носят свои мечи в левой руке, чтобы в любую секунду быть готовыми к нападению… но я ведь не Хранитель.

– Как ты убил их?! Они же очень быстрые. И Чёрный Феникс – он охранял их!