Нерождённый #1

– Да, – он садится на камень. И не просто садится, а устраивается там так, будто собрался сидеть долго и слушать мой рассказ.

А дальше происходит невероятное. Откуда ни возьмись с неба мне на плечо падает тёмный комок.

Птичка. Чёрная. И в клюве у неё клочок бумаги.

– О! – восклицает Нир. – Вестник. Кто-то нуждается в твоей помощи.

Птичка разжимает клюв и клочок падает мне под ноги. Приходится его тут же схватить – ветер не дремлет, а искать потом послание на дне ущелья совсем не хочется.

Разворачиваю листок.

«Срочно возвращайся!»

Почерк мне незнаком, но этот ничего не значит – я даже почерка Кайоши не видел в глаза. В любом случае, кто бы это не написал – этот «кто-то» из клана Небесного Утёса. Больше просто некому.

Разворачиваю листок к Ниру.

– Вы отпустите меня, учитель?

Его взгляд скользит по словам.

– Да. Но ты помнишь о моём условии?

– Или говорю правду или ухожу? Да.

Надеюсь, по пути что-нибудь придумаю.

Глава 19

Пока лечу к метро обдумываю что сказать Ниру вместо правды.

Нет, я готов сказать… вот только с ней могут возникнуть сложности. Вот как, например, быть с тем, что я хочу взять контракт на Императора? Ниру такая правда точно не понравится.

И Первородные…

Я не знаю, но вдруг он и к ним хорошо относится. Со стариком нужно быть очень осторожным – иметь такого во врагах захочет только идиот.

Немного переделать свою первую легенду – про то, что потерял память после атаки речной твари?

Но как эта легенда объясняет откуда у меня появляются ядра?

Сказать часть правды? Сказать что пришёл из будущего, но ничего не говорить про контракт на Первородных? Нир спросит – зачем я пришёл сюда? Что ему отвечать? Придумать другую цель? Какую?

Сказать что ядра появляются во мне сами? Слишком бредово – он не поверит.

Ничего толкового в голову, как назло, не лезет и я, временно отложив этот очень важный вопрос на потом, начинаю обдумывать свои следующие шаги.

Не помешал бы какой-нибудь хороший план.

* * *

Прилетев на место я сначала не нахожу входа в метро. Не нахожу и пугаюсь – что если его завалило. На том месте где он был – сейчас что-то похожее на огромную груду камней и мусора.

– Да-да, – голос Кайоши звучит прямо из этой каменной кучи. – Просто иди вперёд. Это талисман обманка.

Ясно.

Прежде чем шагнуть, еще раз оглядываю заваленный вход – теперь его может найти только тот, кто точно знает об убежище. Ну или наткнётся на него случайно. Как только касаюсь первой ступени мираж исчезает.

Самое интересное – я учил формулу обманки. Вспомнить бы. Такое полезно иметь под рукой.

Вид у Кайоши очень обеспокоенный.

– Что-то случилось? – спрашиваю я почему-то решив, что те невидимые люди внизу, которых я уже успел окрестить Прозрачными пришли большой толпой и набросились на наших.

– Ты получил послание? – спрашивает вместо ответа он.

– Да. А случилось то что?

Я хочу спуститься вниз, к дверям, но Кайоши меня удерживает.

– Асуми в беде… кажется, – говорит он не слишком уверенно.

Асуми? Нет я совсем не забыл о ней. И её нежные пальчики тоже не забыл.

– Кажется?

– Сразу после твоего отлёта появился вестник. От Кетсу.

– Кто такой Кетсу? – тут же уточняю я.

– Жених Асуми, – терпеливо поясняет Кайоши.

А ну да, верность которому она сохраняет. Теперь вспомнил. Этот Кетсу вроде бы без вести пропал

– И что он? Нашёлся?

– Да. И прислал вестника с посланием. Там было требование прилететь в указанное место Асуми. Только ей. Одной. Иначе его должны были убить.

– Кто должен был убить?

Он разводит руками.

– Короткое послание. Асуми взяла виверну и улетела. Сразу же.

– Она знала куда?

– Да. Вестник был с обратной дорогой. Он вёл её.

– И что? – теперь я тоже начинаю беспокоиться.

– Теперь уже она прислала вестника, – Кайоши подсовывает мне под нос крохотный клочок бумаги. На нём всего одно слово.

«Спасите».

– Кого спасти? – уточняю я.

– Я знаю не больше тебя.

– Ладно. Ты хочешь чтобы я полетел с вестником и разобрался?

Кайоши благодарно кивает.

И тут же, чтобы я не передумал начинает легонько подталкивать меня вверх по ступеням.

* * *

Эти вестники – крутая штука в мире где нет нормальной связи. Ты берёшь клочок бумаги, пишешь на нём формулу вестника и подбрасываешь этот клочок в воздух. Он тут же превращается в птичку, которой ты уже можешь вручить настоящее послание.

Лететь по вестнику – легко, но очень скучно. Под тобой мелькают холмы, ручьи, лески и пещеры, а ты ничего не знаешь. Ты не знаешь когда закончится твой путь – через пару минут или пару суток.

Вот и мой полёт вдруг заканчивается прямо над огромной, острой, похожей на спиленный зуб скалой – вестник просто тает, а я развернув виверну приземляюсь на подходящий уступ.

И как только приземляюсь первым делом вижу среди листвы деревьев посёлок. Деревянные простые домишки, крохотная пагода, несколько кольев с талисманами на входе со стороны равнины.

Судя по радостным вскрикам из посёлка – там, во-первых, много людей, а вторых – происходит что-то приятное.

И где-то здесь должна быть Асуми.

Я, пожалуй, перехвалил вестника – ну вот кто ему мешал довести меня прямо к ней?