Нерождённый #5

Марионетки, которую я тут уже усиливаю и ускоряю несколькими формулами — мне нужны сильные слуги.

Через мгновение на ступенях появляется еще один Проклятый, который заслышав шум на главных ступенях, уже бежит на помощь товарищам.

— На держи, — я поднимаю и протягиваю своему новому слуге уроненный им меч. — Накажи его.

И он бросается на того, с кем еще с утра сегодня, наверное, шутил обсуждая новое дежурство. Бросается, сбивает с ног, отметая встречные атаки — слишком быстра марионетка, чтобы обычному Проклятому можно было поранить её.

— Не убивай, — говорю коротко и тот, к кому обращён этот приказ, послушно отступает в сторону, оставляя меня наедине с израненным, растерянным легионером — он не готов был к тому, что свои предадут, будут убивать его, как самый яростный враг.

Превращаю в марионетку и его — моей силы Возвышенного сейчас легко хватает на то, чтобы этой формулой подавлять волю и заставлять подчиниться себе даже мастеров высоких ступеней… даже Бессмертных.

Превращаю и усиливаю — теперь в моей армии уже двое… а нет, трое — на лестнице, распахнув, двери появляется еще один Проклятый… и я приказываю своим слугам наброситься на него, ненадолго, не убивая, только чтобы привести в смятение и страх его душу, а потом подчиняю себе и его.

Теперь нас четверо, и пока во дворце не поднялась паника, пока Горо не поймёт откуда идёт опасность, пока не соберёт все Проклятых вокруг себя — я еще успею набрать себе армию здесь.

Не останавливаясь прохожу по просторным коридорам дворца убивая обычную стражу и покоряя Проклятых, которые встречаются на пути.

Я уже не считаю, сколько там сейчас позади меня следуют покорными верными тенями — я ищу Горо.

Комната за комнатой, коридор за коридором, зала за залой — я не оставляю никого после себя — здесь во дворце сейчас нет друзей, только враги, даже если они и без оружия. Все те, кто предал истинного императора и преклонил голову перед Хинун — они не могут быть никем кроме, как врагами. Достойными смерти.

Перед просторной, светлой из-за огромных витражей окружающих её, лестницей на второй этаж останавливаюсь и оглядываюсь.

Их уже больше десяти — тех, кто следует сейчас за мной. Десять из Легиона Проклятых усиленных формулами… Горо нужно будет собрать вокруг себя всех оставшихся, чтобы остановить нас.

Второй этаж я прохожу точно так же, разделяя всех на своих слуг… и мертвецов.

Третий этаж оказывается пуст — все бежали и спрятались… то же самое и с остальными этажами. Повсюду царит тишина и запустение.

И Горо — его нет.

Мог ли Горо бежать после того, как ему доложили о моём визите? Мог ли он струсить?!

Нет, я не верю в такое. Кто угодно, только не он. Подложить в постель вместо себя другого — это не трусость, это осторожность… и эта осторожность уже спасла ему жизнь.

Я поднимаюсь на верхнюю площадку той самой башни, куда мы с Ри опустились в ту ночь… в ту ночь, когда она заснула своим вечным сном.

Отсюда, как со смотровой башни можно многое разглядеть.

И я вижу.

Горо.

На главной площади дворца — той самой куда я опустился совсем недавно. Он стоит там, неподвижный, в окружении своего Легиона.

И он ждёт меня.

* * *

Мы впервые вот так стоим с ним — друг против друга, на открытом пространстве, не прячась и не играя.

Мы молчим глядя друг другу в глаза… говорит здесь только ветер, его сильные порывы рвут одежды на тех, кто собрался здесь…собрался чтобы победить или умереть.

— Ты зря пришёл сюда, Керо! — кричит Горо сквозь ветер и сквозь площадь разделяющую нас.

Опускаю пальцы на мёртвую руку Наито на поясе… и чувствую слабое биение сердца демона — я успел.

Я успел, а значит уже сегодня трон будет моим. Сколько бы десятков Проклятых сейчас не стояло за спиной Горо — им не остановить Акума.

Оглядываюсь, считая… тех, кто поклялся служить мне до смерти, здесь за моей спиной их почти три десятка. Это гораздо меньше, чем число тех, кто стоит за спиной у Горо, но любая моя марионетка сейчас стоит трёх Проклятых.

— Ты еще можешь уйти, — снова кричит он, не дождавшись ответа.

Уйти?

Да он смеётся?! Я в шаге от победы! Всего в одном шаге, мне просто нужно остановить одно сердце. Сердце того, кто сейчас стоит на другой стороне площади.

— Прими меня, — кричит Горо. — Признай меня. Ты будешь прощён! Я даже оставлю тебе Небесный Утёс!

Небесный Утёс? Он принадлежит Кайоши — зачем он мне.

— Ты еще можешь уйти… живым, — снова кричит он.

Он боится меня, иначе к чему все эти разговоры. И то, что я молчу сейчас — пугает его еще сильнее.

Он не знает о том, что единственная причина, по которой я сейчас стою вот так, неподвижно, под южным ветром со странным привкусом крови — жду когда наполнится одно из моих ядер…

Каждое полное ядро может решить исход боя.

— Тогда прощай, Керо, — так и не дождавшись ответа, Горо взмахивает рукой. В то же мгновение Проклятые за его спиной словно заковываются в сверкающие ледяные доспехи, поднимаются огромной, прозрачной, едва видимой волной высоко в воздух и тут же падают вниз, прямо передо мной.

Взлетаю вверх, пропуская атаку десятков сверкающих в первых лучах солнца мечей, мимо себя.