Нерождённый #6

И десять миллионов Караты почти у меня в кармане? Что может помешать мне? Только одно — если все четверо тех, у кого сейчас три жизни, получат еще по одной.

Возможно ли такое?

Да! Возможно, прямо сейчас они рыскают где-то здесь в руинах, стремясь увеличить число черепов на своей шее. Подозреваю, что борьба за место в штурмовой десятке Ода обострится — Призраков в руинах много.

Может быть, именно поэтому Карата согласилась на спор. Она знает, что сейчас каждый из Охотников рвётся в бой и готов без сна и отдыха обыскивать руины и пустоши, ведь членство в Совете или Острие — это не только престиж, но и золото. Очень много золота.

Я добыл сегодня две жизни, но почему я решил, что у кого-то еще из Семьи охота сегодня не окажется удачной?

Да, мне срочно нужно выбирать новую цель.

* * *

Во дворце, в главной зале, в сборе почти все из Ода, я не вижу лишь пары знакомых лиц. Все расселись по своим диванам и ждут когда Сейджи объявит причину, по которой собрал всех так срочно. А он… он высматривает за моей спиной Кетсу и не находит… да, Семью сейчас ждёт сюрприз.

— Плохие вести, — я усаживаюсь на свой диван. — Мы схлестнулись с Керо.

— Керо?! — в глазах Сейджи вспыхивает молния… ну да, с некоторых пор известия о Керо стали появляться слишком часто.

— Да, я думаю, это был он, — говорю я, изображая досаду. — Мы встретились с Кетсу в руинах, зашли в другой мир… и тут же вышли… хидо, огромная мёртвая хидо — Призрак. На несколько рангов выше нашего. Нам пришлось выйти. Мы перелетели на восток руин, подальше от этой чёртовой хидо. Мы зашли в другой мир, я просил Кетсу быть рядом… это была его первая охота… да. Я просил его быть рядом. Но он отошёл.

Я вздыхаю.

— Что было дальше?! — торопит Сейджи.

— Он просто пропал, — кривлюсь я. — Я искал его, обыскивал руины… это было сложно. А потом… потом я нашел его, но было уже поздно — я увидел как Охотник… Охотник в образе призрачного дракона — забирал кровь мёртвого Кетсу. Я хотел догнать его, хотел отомстить, но нет, слишком далеко — он растворился среди развалин. Это была неудачная охота, да.

Я отстёгиваю с пояса и кладу на столик перед собой меч Кетсу… наслаждаясь смертельной тишиной вокруг.

— Почему ты решил что это был он, — взгляд Сейджи словно просвечивает меня.

— Записка. Он оставил на его груди записку.

— И что там?! — я вижу как на скулах Сейджи играют желваки.

— Пообещал отрезать всем нам головы, — говорю я и слышу ропот в зале. Конечно, кому понравится, когда кто-то ему собирается отрезать головы.

— Значит, он уже Охотник, — мне кажется или я слышу скрежет зубов Сейджи… нет, наверное всё же кажется, он не может быть таким громким.

— Да, — подтверждаю я. — Он силён… я видел, что осталось от Кетсу… там мало что что осталось, этот ублюдок просто растерзал его… я не сразу узнал нашего Кетсу, так сильно этот ублюдок изуродовал его.

— Проклятый Керо! — взрывается Сейджи, вскакивая со своего дивана. — Ночью он приходит и убивает ту, кого должен был спасать, а потом разделывается с одним из наших!

Я же говорил, что сотру улыбку с его лица.

— Он был здесь?! — спрашиваю я. — Во дворце?!

Я изображаю очень большое изумление… и снова слышу ропот наполняющий залу… похоже, эту новость Сейджи не успел объявить до моего прихода.

— Да, — я вижу, как побелели пальцы Сейджи, сжимающие рукоять меча — он из всех сил старается держаться, старается сохранить лицо, но получается плохо. — Печать Учиму — он не мог её взломать! Никто не смог бы её взломать! В ту комнату не мог зайти никто, кроме членов Семьи! Только кольцо Ода было пропуском в ту комнату с девчонкой Керо!

Когда он говорит «никто кроме членов Семьи» все начинают переглядываться.

Так!

Нужно срочно рассеять их подозрения, я слишком близко к краю пропасти хожу… я ведь только что вернулся один… неизвестно где потеряв одного из Ода.

— Что если у него бы перстень? — говорю я, поглядывая на других.

— Перстень?! — Сейджи застывает.

— Да. Он убил Нои, убил Даичи, — я пожимаю плечами. — У него могут быть даже два наших перстня. Тебе стоило учесть это.

Вот теперь я точно слышу, как от ярости крошатся зубы Сейджи.

— Я не хочу выглядеть испуганным, — начинает Наоки, теребя свои косички. — Но мне не нравится то, что происходит. Этот Керо убил Эйко, Нои, Даичи, Кетсу… и даже свою девушку, а мы едва успели зайти в эти земли. Я, пожалуй, с этого дня буду перекрывать вход в свою спальню надёжной печатью — не хочу проснувшись посреди ночи, увидеть радом с собой призрачного дракона… И лишиться головы тоже не хочу. Нет, мои четыре жизни — неплохая защита от настоящей смерти, но осторожность никогда еще не вредила.

Да, я помню, он бережёт каждую свою жизнь — метит в Совет, вместо Макото.

Замечаю взгляд Караты на себе и не могу понять, что в нём сейчас: беспокойство за меня — я ведь мог погибнуть вместе с Кетсу… или подозрение?

Она умна… не удивлюсь, если именно она раскусит меня.

— Я усилю защиту, — говорит Сейджи всё же взяв себя в руки. — Уверен, каждый из вас жаждет разделаться с любым из врагов Семьи, но я всё же хочу назначить награду за голову Керо. И это будет большая награда.