Нерождённый #7

Мог ли я спасти Нира? Нет. Даже если бы я рассказал ему о том, что Ода уже подарили его клан одному из Охотников — это бы ничего не изменило. Нир не стал бы бежать.

— Если тебе больно от этого — тогда мы квиты, — Сейджи отпускает вестника. — Ты забрал жизнь Эйко.

Вестник? Кажется, он торопится предупредить всех о моём приходе.

Отрываю пальцы от поверхности трона и Сейджи кривится в усмешке:

— Он уже никогда не будет твоим — прими это.

Да, нет — он уже мой, вот только Сейджи пока не знает об этом. Но совсем скоро узнает, когда всё пойдёт не так, как ему бы хотелось.

— Время отпускать Юто, — говорю я.

— Юто?! — Сейджи подимает плечами, показывая, что не понял о ком идёт речь.

— Мой брат.

— Он твой брат?! — на лице Сейджи торжествующая усмешка — радость от того, что так неожиданно повезло схватить того, с кем я близок.

— Пусть его приведут сюда и отпустят, — говорю я.

Сейчас мне нужно убедиться в том, что Юто выживет. Хорошо, что Сейджи не знает зачем я пришёл сюда, иначе бы он ни за что не выпустил его из объятий Учиму.

Ждать приходится недолго. Учиму приносит Юто и я облегчённо выдыхаю — он жив. За тот день, что меня не было здесь, во дворце — могло произойти всё, что угодно, и Сейджи мог решить прикончить Юто не дожидаясь рассвета.

— Как видишь, он жив — я держу обещание.

Я вижу тревогу в глазах Юто, он то считает, что я пришёл сюда чтобы обменять свою жизнь на его. И его взгляд словно говорит — не делай этого!

На днях в клане должен был пройти ритуал жертвы сердца — для Юто. Не успели. Это уже никак не помешало бы мне, но всё равно — хорошо, что не успели его провести.

— Я дам ему быструю виверну и совсем скоро твой брат окажется за пределами досягаемости любого из Ода.

Сейджи показывает на Юто, который висит над самым полом в лапах демона. Я вижу испарину на лбу Юто, вижу кровь на его прокушенных губах… он силится сказать мне что-то и… не может. Сейджи снова повторил свой излюбленный приём — формула тысячекратной боли вместе с формулой молчания?

Да, теперь я не сомневаюсь в этом. И совсем перестаю сомневаться, когда замечаю тонкую дорожку из крови которая осталась по следу демона, который принёс Юто.

Если лапы Учиму добрались до тела Юто, значит его защита уже истощена, и ядра Юто, скорее всего уже пусты — он не в силах обновить защиту, закрыться от боли, которую ему причиняет демон.

Через огромные распахнутые двери залы я вижу, как приводят виверну.

— Она ждёт его, — Сейджи кивает в сторону дверей. — Совсем скоро он будет в безопасности — дай знак, когда будешь готов умирать.

Сейджи не боится, что я улизну? Да, в его руках моё сердце, но любой обречённый на смерть выберет более лёгкую смерть, мгновенную смерть. Если бы передо мной стоял выбор — или сотню лет страдать от формулы тысячекратной боли или убежать, и тут же легко умереть — от того, что Сейджи остановит моё сердце… я бы не раздумывая выбрал послей вариант.

Интересно, где он хранит тот призрачный ларец с моим сердцем? Далеко ли отсюда? Впрочем, мне всё равно — лишь бы не дать ему дотянуться до него сегодня.

Учиму уносит Юто, безмолвного, окровавленного — я вижу через раскрытые двери, как его отпускают, вижу как он запрыгивает в седло виверны, вижу, как колеблется, не готовый улететь, бросив меня. И я вижу, как он спрыгивает из седла и идёт обратно к дверям… к нему подходят, объясняют. Объясняют что-то важное — опустив голову он снова возвращается к виверне.

Улетает.

Всё. Выдыхаю.

Он на свободе — я успел.

Появляются Ода. Все до одного — Сейджи собрался устроить быструю публичную казнь? Разве, он не приготовил для меня бесконечно долгую мучительную смерть?

Они проходят через весь зал, проходят молчаливо и замирают полукругом у подножия трона, рядом с которым мы стоим вместе с Сейджи… да, это выглядит символично — ведь каждый из нас двоих считает что трон его.

Впрочем, Сейджи ошибается — он сейчас дальше от этого трона, чем был, когда только родился. А вот от смерти — он в одном шаге сейчас.

Нет, это точно будет не Учиму! Учиму — это мощнейшая формула ранга Охотник, она может удерживать свою жертву как в нашем, так и в другом мире… но Сейджи знает, что я смогу ускользнуть из объятий демона. А, значит, — Учиму на роль моего палача не очень-то подходит. Однажды Учиму уже не смог удержать меня… почему бы мне не повторить тот же трюк снова? Нет, не Учиму! Тогда что?!

Неужели, он ничего не приготовил для меня?

Раньше чем успеваю подумать об этом, вокруг меня появляются прутья странной решётки. Они не из стали, это что-то другое — что-то живое. Чёрное и оно словно тлеет, отзываясь на каждое моё движение искрами.

Клетка?! Он решил меня посадить в клетку? И он не боится, что я улизну из неё — даже в призрачной форме вроде Госуто или формулы утреннего ветра.

— Клетка двенадцати голодных демонов, — Сейджи подходит и касается прутьев клетки, словно укутанных тёмным пламенем. — Сильнейшая из формул Тьмы ранга Охотник для стихии Тьма.

Стихия Тьмы? Сейджи культивирует и её вместе со стихией огня?